Чтение онлайн

А значит, взаимодействовать с этим инструментом и, следовательно, получать информацию, даже в своей нынешней ипостаси Илья был способен.

Так что понимание того, что план Накано провалился и старик полностью растворился в чудовищном механизме, достигло парня.

Впрочем, Илья был не удивлён. Граф был тщеславен и охоч до власти, из-за чего решил, что сможет противостоять многовековому разуму, по ошибке, продолжая считать его обычным механизмом. Машиной, которую несложно будет обмануть.

— Идиот, — пробормотал Кузнецов, оглядывая замерших перед ним своих последователей.

Сорок девять одарённых различных ступеней. Сорок девять человек, добровольно последовавших за ним, в надежде обрести силу, которую Илья им продемонстрировал.

Кузнецов не строил иллюзий на их счёт. Сейчас все эти люди пошли за ним лишь из-за собственной выгоды и желания сохранить собственную жизнь.

Впрочем, чем дольше они будут рядом с ним, тем больше они будут понимать суть происходящего и того, с чем им придётся столкнуться.

Илья вновь взглянул на Лифт и, не удержавшись, плюнул на траву.

По-хорошему, ему и его последователям стоило бы покинуть столицу и затеряться на территориях Четвёртой волны. Там сейчас множество пустующих феодов, один из которых он успеет привести в порядок, прежде чем начнётся настоящий конец света…

Эта мысль на мгновение заполонила разум парня, и он даже успел прикинуть несколько маршрутов, через которые можно было покинуть зону и исчезнуть из Столицы.

Но вид нити, связывающей землю и небеса, моментально опустошил его разум, и Илья понял, что пока он не вытащит занозу из мозга, ни о чём другом он думать не сможет. А это можно было сделать только на Орбитале.

— Вы, трое, подойдите, — пальцем указав на ближайших последователей, приказал Илья.

Двое мужчин и одна женщина, одетые в лёгкую светло-синюю броню, позаимствованную из лабораторного комплекса, настороженно переглянулись, но молча выполнили приказ.

Тем временем Кузнецов, встав на одно колено, поднял правую руку, а после с силой опустил кулак, вбивая его в мягкую, податливую землю.

Лёгкий гул прошёлся по рядам людей, когда трава под их ногами начала менять цвет и усыхать. Несколько секунд, и холм, покрытый густой фиолетовой травой, превратился в безжизненную возвышенность.

Илья поднялся и выставил вперёд руку, с которой тут же сорвался алый пучок света, устремившийся к попятившейся троице.

И едва луч дотронулся до них, как люди упали на высохшую землю и задёргались в конвульсиях.

Кузнецов же, стряхнув руками, повернулся к лифту и лишь потом громко произнёс:

— Вы знаете, что делать. И пока ритуал не закончится, никто не должен нам помешать.

После парень зашагал по направлению к главным воротам, а спустя мгновения за ним последовали и остальные сорок шесть человек, старающихся не приближаться к продолжавшей биться в судорогах троице.

Зона

Перун

— Проснись и пой, совушка! — поставив кружку с горячим кофе на стол, толкнул развалившуюся на нём Настю.

Та, не открывая глаза, откинулась на спинку кресла и зашарила руками по столу, пытаясь нащупать кружку.

И действительно — нащупала. Правда, перед этим окунув пальцы в содержимое.

Раздражённо зашипев, девушка разлепила веки, недовольно посмотрела на меня и, обхватив кружку руками, что-то пробулькала в неё.

Хмыкнув, оставил Морозову приходить в себя, а сам отправился дальше. Следующими на очереди были Кабанов с Пановой.

Услышав топот за спиной, сошёл со ступенек, пропуская спешащих вниз десантников Меркулова и сопровождающих их людей в чёрных мундирах. Контрразведчики совали свой нос буквально везде и следили за каждым, кто находился в освобождённом лабораторном комплексе.

— Вот логика у людей… — вместо утреннего приветствия произнёс Кабанов, кивая в сторону десантников, аккуратно опускающих на пол перед дырой серебристый «гроб». — Сначала всаживают туда парочку немаленьких термобарических зарядов, а после хотят что-то найти.

— Профдеформация, — пожал я плечами и протянул Серёге два стаканчика с кофе. — Следуют старинной заповеди: Лучше выстрелить, перезарядить и ещё раз выстрелить, чем светить фонариком и спрашивать: «Кто тут?».

— А кто тут не деформирован с такой-то жизнью? — непонятно кому пожаловался Серёга.

Я сейчас внимательно наблюдал, как десантура аккуратно извлекала из принесённого гроба здоровенного дрона, следуя указаниям Шпильки.

Панова же, как обычно, дорвавшись до баз данных лаборатории почившего Накано, с головой ушла в исследования и полностью игнорировала окружающий мир.

Собственно, по этому вокруг неё и крутился Кабанов, периодически оттаскивающий девушку от рабочего места, чтобы та поела и хоть немного поспала.

— От Ван Као никаких новых вводных? — не найдя поддержки, Сергей переключился на другую тему.

— После того разноса, который он мне устроил, когда узнал, что люди Меркулова поучаствовали в захвате комплекса? Не-а.

Я усмехнулся, вспоминая, как молча орал губернатор, глядя на меня с монитора. Я, конечно, не был уверен на все сто процентов, но подозреваю, что, окажись я на расстоянии выстрела из его табельного, Ван Као непременно им воспользовался бы.

Но такой возможности у губернатора не было, и его гнев вылился лишь угрожающим выражением лица. Которое, впрочем, довольно быстро вернулось в состояние нейтрально-высокомерной маски.

И лишь один раз за время нашего разговора эта маска треснула. А именно при упоминании того, что стало с графом Накано.

Видимо, для Ван Као стало сюрпризом, что его выдуманная «третья сторона» пошла на контакт с вполне заурядным аристо.

А то, что он примерно представлял, с чем я столкнусь внутри комплекса, мне стало ясно после рассказа мятежного графа.

Понятно, что верить на сто процентам словам Накано было бы глупо. Но общая картина происходящего на Перуне более-менее укладывалась в его историю. Правда, в общих чертах.

— Игорь… Владиславович? — отвлекла меня от мыслей поднявшаяся к нам Шпилька.

— Да, держи! — сунул я ей в руки предпоследний стаканчик с уже тёплым кофе. — Как успехи? Думаете, сегодня пройдёте дальше?

— Спасибо, — сделав глоток, произнесла девушка и оглянулась на дыру на месте бассейна.

Там сейчас рукастые бойцы Меркулова из дендрально-фекальных материалов сооружали здоровенную треногу, чтобы водрузить её над провалом.