Чтение онлайн

– Привет!

– О, привет!
– улыбнувшись воскликнул Рид, приподнимаясь из-за стола и протягивая руку.
– Рад, что ты вернулся!

– Я тоже. Мне нужны ключи от склада и комнаты.

– Конечно!
– Том отодвинул ящик и достав связку ключей, положил на стол.
– Ты вовремя, мне как раз надо уходить.

Взяв ключи и попрощавшись с Томом, он как и планировалось, принял душ и переоделся в чистую форму. Быстро собравшись в дорогу, перекинул через плечо рюкзак и вышел из своей комнаты.

Следующим вечером, он уже сидел в кресле в гостиной Александра и рассказывал брату всё как есть. Александр не стал тратить время на чтение нотаций, понимая, что всё уже свершилось и этим делу не поможешь. Вместо этого он сказал:

– Будем искать информацию по двум направлениям. Разрыв ментальной связи и обход условий нерушимого контракта.

Утром Андрей пришёл на доклад к куратору и заодно отдал ему дневник Шаграта. Дэниэлс прочитал запись про артефакт Алвиана.

– Понимаешь в чём дело?
– отложив дневник в сторону, начал капитан.
– Мы подняли архивы и не нашли ни одного упоминания, что у Алвиана были артефакты. Ни единого!

Андрей лишь развёл руками.

– Сэр, моё дело доложить.

– Согласен, дальше уже моя забота. Тебя я поздравляю с первой успешной экспедицией и с новым званием. К сожалению, мое представление на медаль для тебя отклонили.

– Мне сейчас не до наград, сэр, - Андрею не терпелось скорее оказаться в библиотеке и начать искать способ соблюсти договор с Гвейном или обойти его.

Дэниэлс воспринял его слова по-своему.

– Понимаю, жизнь месяцами среди нежити не сахар. Иди, отдыхай.

– Спасибо сэр!

Андрей поднялся и поспешил к двери.

Две недели он днями напролёт сидел в Федеральной библиотеке. После работы и на выходных к нему присоединялся Александр. Вместе они перелопатили сотню книг, но не нашли ничего конкретного. В последний день отпуска, вернувшись из библиотеки, Андрей пошёл прямиком к бару. Откинув крышку глобуса, он выдернул бутылку виски. Взяв стакан, налил себе до краёв, сделал глубокий вдох и слегка давясь, выпил залпом. Выдохнув, Андрей молча плюхнулся в кресло.

– Мне конец!
– обречённо воскликнул он.

– Да не убивайся ты так, время ещё есть, я продолжу поиски.

Андрей устало посмотрел на брата.

– На тебя вся надежда. Мне пора возвращаться в форт Аврора.

Вторая экспедиция пришлась на зимние месяцы. К концу декабря выпало много снега. Матерясь сквозь зубы, Андрей шёл по пояс в снегу, проклиная день, когда ему в голову пришла мысль стать экспедитором. Согревающий артефакт при минусовой температуре помогал плохо. Пальцы рук и ног постоянно замерзали, приходилось часто разводить костёр и отогреваться. Благо, нежить в лесу почти не показывалась. С приходом марта наступило потепление, снег начал таять и теперь кругом была вода и грязь. Когда пришло время возвращаться, он готов был кричать от радости.

Как и в прошлый раз Андрей спешил в Иредис, полный надежд, что Александру удалось найти выход из его ситуации.

На вокзале Алипии, Ярцев увидел военный эшелон. На вагонах-платформах стояли пушки и грузовики. Тогда он не придал этому особого значения, но развернув в купе свежую газету и прочитав новости, Андрей присвистнул от удивления.

В прессе во всю обсуждалась переброска двадцать четвёртой армии к границам Ритерана. Верховный Совет и Генеральный штаб хранили молчание, что только подогревало интерес и порождало множество версий. На другой странице, он увидел ещё одну интересную новость: Виланд прокладывает железную дорогу по территории нежити. Согласно источникам, она должна соединить юго-западные районы герцогства и северные сектора Протектората, граничащие с ФСР. Идёт финальная стадия работ. Власти Федерации обеспокоены укреплением сотрудничества между двумя государствами. В частности стало известно, что военные Виланда теперь носят такой же камуфляж как и легионеры.

Чутьё подсказывало Андрею, что намечается что-то очень серьёзное.

– Я нашёл интересную информацию, - сказал Александр, едва Андрей переступил порог его квартиры.
– Когда-то давно, один природный волшебник создавал артефакт защищающий разум от ментальной магии. Более того, этот артефакт сейчас в музее! Нужно ехать на запад в Натвен, может быть там найдётся информация как его воссоздать.

– Так поехали!
– обрадовался Андрей.

– С этим сейчас проблема… Музей на два месяца закрыли на реставрацию. Полтора уже прошло. Когда его откроют я съезжу сам, а ты пока попробуй расслабиться и отдохнуть. Ты уже на грани выгорания. Это может плохо закончиться. Будет обидно, если не дотянешь до момента, как я найду выход.

– Даже не знаю… - с сомнением сказал Андрей.

– Сегодня идём в бар. Возражения не принимаются!

Александр привёл его в одно из лучших заведений столицы. Помещение наполняли звуки музыки, создавая живую и динамичную обстановку. Здесь царил дух веселья, гости позабыв обо всех заботах наслаждались жизнью. Они устроились на мягких диванах. На танцполе было много красивых девушек в платьях разной длины.

Андрей, одетый в синюю рубашку, заправленную в такого же цвета джинсы с ремнём, чувствовал себя немного непривычно. Он здорово отвык от гражданской одежды.

– Даже не вериться, что в шестидесяти километрах отсюда идут бои, - сказал он, оглядываясь по сторонам.

Александр стукнул его по голове папкой меню.

– Забудь о своей долбанной службе! Бери пример с людей - отдыхай!

Он сделал заказ подошедшей официантке.

– Девушка, нам бутылку джина, графин лимонного сока и какой-нибудь закуски на Ваше усмотрение! Будем делать коктейль!
– пояснил Александр, когда официантка удалилась.

Не прошло и пяти минут, как джин и сок уже были на столе. Александр схватил бутылку за горлышко, с хрустом открутил крышку и разлил алкоголь по рюмкам.

– Давай до дна!

Запрокинув головы, братья одновременно выпили.

– Сразу повторим!

После третей рюмки, Александр принялся смешивать коктейль. Налив джина и сока в пропорции один к четырём, он передал один стакан Андрею, а из второго сделал пару глотков.

– В самый раз!

Когда алкоголь подействовал, Андрей наконец смог расслабиться. Проблемы перестали давить тяжким грузом. Залпом осушив стакан, он решил пойти на танцпол. Танцевать тут никто толком не умел, да это было и не важно, главное всеобщая атмосфера праздника. За стол он вернулся с симпатичной брюнеткой, в розовом коротком платье.

– Это Элиана, - представил девушку Андрей.

– Привет! Я Александр!

Они втроём выпили по рюмке за знакомство. Потом Элиана ушла и вернулась с подругой.

Веселье набирало обороты. Андрей пил, танцевал со своей новой знакомой, в какой-то момент они начали целоваться прямо на танцполе. Когда возвращались к столику, мимо проходящий парень, сильно толкнул Элиану в плечо.

– Эй! Осторожней!
– возмутился Андрей, но парень был уже изрядно пьян.

– Пошёл ты!

Андрей схватил его за локоть.