Чтение онлайн

Вода в котелке забурлила, но у меня пропало всякое желание пить чай. Но не пропадать же добру. Поэтому я насыпал в котелок заварку, и заставил себя подождать немного, чтобы чай заварился. Чай я выпил, а потом, по старой привычке, вымыл кружку и котелок. Теперь можно было покурить, потом залезть на гору, чтобы посмотреть, что там делается, на просеке.

На вершине горы было старое месторождение гранита: когда- то здесь ломали плиты для фундаментов домов и после того, как плиты перестали ломать, образовался небольшой карьер. Он был неглубокий, – мне по грудь, и я, когда подошел к его противоположной стенке, выглянул на место, где должна быть лесная просека. Но ее не было. На месте, где она должна была быть, совсем не было леса, – там была обширная поляна, и на ней масса различной техники, – буровые станки, различные устройства и летательные аппараты явно неземного происхождения. Среди них перемещались какие-то небольшие машины и устройства, похожие на роботов.

Было похоже, что месторождение, которое я обнаружил когда-то, разрабатывалось и не людьми, а пришельцами из других миров. Мне сразу стало обидно и я разозлился, – не для того я ходил по этим местам в геологическом маршруте, чтобы какие-то существа воспользовались моим трудом.

Я вылез из карьера, поправил на ремне свой охотничий нож и отправился разбираться. Когда подошел совсем близко к просеке, то меня заметили. Ко мне тут же приблизились какие-то существа, похожие на роботов и остановились передо мной. Один из них надел на свою голову обруч и когда заговорил, я его понял. Сначала он извинился за появление на земле и объяснил, что экспедиции, которая осваивала новый мир за пределами нашей галактики, не хватило горючего, и они были вынуждены искать его на планетах нашей солнечной системы. Нигде не было такого набора минералов, как они обнаружили здесь. Это было их спасением.

Я слушал его и понял его беспокойство, потому что сам бывал в похожих ситуациях, когда в тайге у нашей машины кончался бензин. Но это было на моей родной планете, в своей тайге, а забраться на чужую планету, добывать горючее для своих звездолетов было для них неосмотрительным, это смахивало на кражу. Робот еще раз извинился и добавил, что они уже закончили заправку своих звездолетов и скоро улетят. Но он был со мной согласен, что не спросили разрешения на добычу топлива и готов исправить положение, – заплатить за руду, которую они добыли на нашей планете.

Вопрос стоял в том, что он не знал, чем платить. Я успокоил его, сказав, что наверняка мы найдем способ оплаты, добавив, что я сейчас свяжусь с властями, и мы решим этот вопрос. У меня был с собой телефон, на котором был номер начальника отряда, с которым я работал в то лето, когда обнаружил это месторождение.

Я набрал его номер, и мне повезло, – он взял трубку и сразу меня узнал. Не давая ему никакой передышки и опустив приветы и пустые разговоры, я сразу начал с главного. Он выслушал, сначала не поверил, но я ему отправил фотографию, на которой было видно все происходящее вокруг. И сказал ему, чтобы он действовал как можно быстрей – пришельцы уже заканчивают свое дело и могут улететь.

Он действительно действовал быстро, так как уже через полчаса прилетели два вертолета и скоро рядом со мной стояли официальные лица, у которых были все полномочия. Начался процесс оплаты за топливо, которое пришельцы добыли на нашей планете. Он продолжался долго, но в конце обе стороны остались довольны друг другом. Не состоявшие грабители наших недр расплатились своими технологиями и оставили на нашей планете один из своих звездолетов, а мне, как инициатору необычных торгов, полагалась хорошая премия и медаль, которую я сразу прикрепил к лацкану своего парадного пиджака.

Каждый год, когда наступает весна, я иду в магазин за семенами и заодно покупаю отраву для тли, которая стремиться меня оставить меня без ягод, и даже без кустов смородины Она уже съела старую калину, которая уже не могла сопротивляться их нашествию, и, в конце концов, засохла. Мне ее было очень жаль, и я вместо одной калины посадил пять кустов и стал каждую весну смотреть, как они растут.

Сначала все было нормально, но через год или два я заметил на молодых ветках тлю. С ней я намеревался бороться насмерть и не отдавать дорогие мне кусты калины на съедение. Потом, когда я стал брызгать какой-то отравой на ветки с тлей, она, конечно, было очень недовольна, но еще были недовольны отравой муравьи, которые лазили вниз и наверх по ветвям. Они тоже были виноваты в появлении тли. Пришлось сходить в магазин еще раз и купить средство против садовых муравьев.

С ними я боролся еще и раньше, когда мама обнаружила их в своей комнате, но тогда я не покупал против них отравы, а просто утопил всех водой, бочка с которой стояла рядом с домом. С тех пор я стал смотреть за этими созданиями и удивлялся, как они быстро строят свои муравейники, – буквально на ровном месте и из ничего. Я находил муравейники перед домом, в огороде, в дупле груши и со всеми боролся, не давая муравьям никакого житья.

Но один вид муравьев не поддавался моим атакам,– они лазили везде, где хотели, и мне не удавалось их истребить. Это были рыжие большие муравьи, до двух-трех сантиметра длиной, и я обнаруживал их в самых разных местах – на яблоне, груше, а сегодня утром нашел их в бане на первом этаже дома. Они бегали по скамейке, а когда я хотел смахнуть этих непрошенных гостей и умыться, один из них цапнул меня за палец. Мне стало больно, и я разозлился. На улице стояла коробка с какой-то отравой – против садовых вредителей, и я, не теряя ни минуты, пошел за ней, чтобы насыпать, где только можно, желтого порошка, который они не любили.

После этого, с чувством исполненного долга, я уселся за стол позавтракать. Про укус я уже забыл и с аппетитом съел кусок хлеба с маслом и запил его горячим чаем. После завтрака я вышел в огород покурить на свежем воздухе и подумать о своих планах на этот день.

Сигарета уже заканчивалась, когда я почувствовал жжение в своей руке и еще, что вдруг все предметы вокруг меня стали увеличиваться,– такое чувство, что я уменьшаюсь в размерах. Это было невероятное ощущение, и я сразу испугался. Хотел подойти к большому зеркалу, которое стояло во дворе, но это мне не удалось – пол оказался слишком далеко от скамейки, на которой я сидел. Но мне удалось слезть при помощи своих пальцев, которые прилипали к скамейке и держали мое тело, когда я слазил.

Добравшись до пола, я побежал к входу, до которого, как, оказалось, было далеко, и дверь стала очень большой. Но я преодолел все преграды на своем пути и добрался до зеркала. Перед ним лежали какие-то вещи, по которым я залез и наконец взглянул на свое отражение. Я стоял на коробке спичек и вглядывался на себя с удивлением и тревогой. Рост у меня был не больше коробки спичек, и я понял, что так уменьшился в размерах, что стал похож на большого муравья, который меня утром цапнул за руку.

Моему отчаянию не было предела. Я спрятался в какой-то щели и долго там сидел, думал, как мне сейчас жить – ведь любой воробей мог меня съесть или на меня мог напасть целый муравейник. Я начал рыться в своих карманах и в одном обнаружил складной садовой нож, очень острый – его я наточил, чтобы резать яблоки, нор так и не использовал. Кроме того, у меня была зажигалка и сигареты. Мне надо было найти своего обидчика – муравья, который вспрыснул в меня яд, от которого я превратился в лилипута.

Надо было выбираться из щели и пробираться в дом, – на первый этаж, где я получил укус. Осторожно, на каждом шагу оглядываясь, я шел вперед, по знакомым с детства местам. В одном месте я зарезал пару мух, потом на моем пути попался паук, которому я не колеблясь, отрезал все его лапы. В общем, я чувствовал себя окруженным со всех сторон врагами и отчаянно боролся за свою жизнь. Путь был длинным, – я и не предоставлял себе, какого длинное расстояние было до бани. Это для нормально роста было рядом, а для меня, лилипута, все казалось большим, и я удивился, когда наконец, добрался до лестницы, по которой я спускался и поднимался каждое утро.

Спускаться по лестнице было мне трудно – но жить хотелось, и я преодолевал ступеньку за ступенькой, пока не очутился перед дверью. Она была не закрыта – я ее всегда оставлял открытой, чтобы видеть, оставил ли я не выключенным свет.

За ней была баня, в которой я утром умывался и где меня цапнул муравей. Вся банда этих муравьев суетилась на полке, а я стоял на пороге, спрятавшись за плинтусом и думал, как мне подстеречь одного из муравьев и заколоть его. Они были такого роста, как и я, но гораздо сильнее и проворней. Так что у меня была сложная задача. Наконец, я вспомнил, что насыпал везде желтого порошка, к которому питали отвращение муравьи и понял, как мне поступить.