Чтение онлайн

Через пару минут, хозяин дома лежал на кровати, бледный как его шторы на окнах. В дверях стоял профессор магии, а над ним склонился я и напитанной ци рукой отрывал от живота проклятье. Хозяин дома начал извиваться и стонать от боли, но вскоре успокоился. У меня в руках вяло трепыхалось чёрная субстанция. Мы с Алисом вышли в коридор и я зажёг в руке шар ци, глаза мага удивлённо расширились, он уставился на то, как шар в правой ладони приближается к левой, которая как будто что-то держит. То как ци начала рвать на куски проклятье он естественно видеть не мог. Проклятье осыпалось чёрными хлопьями и растаяло не долетев до пола.

– Неужели повезло. – пробубнил я еле слышно и пошёл к выходу.

На улице нас ждала Лира, переминаясь с ноги на ногу и не понимая, что происходит.

– Всё хорошо. Ваш знакомый поправится. А нам пора идти. Я был рад повидаться, тётя Лира.

– Заходи ещё, Эван. Я тоже всегда тебе рада.

Махнул ей рукой и потопал в трактир, в котором мы с магом остановились. Я спешил уединиться, чтоб проверить что случилось с моей кармой. Но пришлось унять нетерпение и поужинать с Алисом, когда я уже поднимался из-за стола он мне сказал:

– Завтра в лес. Завтракаем и выдвигаемся.

– Хорошо.

Как только за мной закрылась дверь в комнату, я прыгнул на кровать и начал подготовку к выходу в фазу. Поудобнее улёгся, отбросил лишние мысли, расслабился, остановил внутренний диалог, раскачал, как на качелях, тонкое тело и выскочил в фазу. Мгновенно перенёсся к вратам и был жестоко разочарован. Врата в нижний астрал немного закрылись, а в верхний слегка приоткрылись, но не достаточно, чтобы я смог протиснуться. Я сильно надеялся, что убрав проклятье я всё верну как было, но увы. Мирозданию видимо недостаточно исправления уже совершённых ошибок, ему надо, чтоб человек не совершал их. А может быть я ещё что-то не то сделал по незнанию, а теперь и не помню.

Сунулся в ворота ведущие в нижние планы, но тут же зеленоглазый обозначил свой интерес ко мне, швырнув сгусток тёмной энергии. Рискнул блокировать его щитом из ци. Он расползся по защите и стал её проедать, как кислота. Представил щит скольким и тёмная сопля сползла, но оставила явные отметины. Пока я возился с ней, лоа переместился ко мне и врезал конечностью, по щиту, от чего я отлетел к воротам, защита пропала. Пришлось ретироваться, не по зубам он мне пока.

Пришлось возвращаться и пойти погулять по таверне, мне стало любопытно, что происходит вокруг. Алис сидел внизу и потягивал пиво из объёмной кружки. Вокруг таверны расположились неприметные личности, грамотно перекрыв все пути отступления. Ну-ну, делаю вид, что полностью смерился и покорился, пусть расслабятся. Сразу в лесу слинять или доехать с ними как можно ближе к столице? Есть вариант, что они попробуют меня усыпить, как в прошлый раз, хотя он и не слишком большой. Теперь я могу использовать ци не опасаясь выдать себя. Но как-то всё таки они попробуют меня привязать к себе, не могут спецслужбы по другому. Интересно, что они придумают.

Утром мы позавтракали, забрали лошадей и выехали в сторону леса. Возле трактира к нам присоединилось три рейнджера, которых видел вчера гуляя по округе в фазе. На воротах примкнули ещё пять и два мага. Эскорт однако у меня не хилый, ценят. К обеду не спеша добрались до кромки леса. Алис стал командовать:

– Один с лошадьми, остальные обеспечьте безопасность, но близко не приближайтесь.

– Он может не ответить. Магов много.

Алис поморщился:

– Ладно, здесь вчера всё зачистили, но мало ли. Далеко не ходи.

Я кивнул и пошёл в лес. Метров через пятьсот, прислушался, но ничего не услышал. Дальше идти смысла было мало. Приложил руку к дереву и напитал ци, ладонь немного утонула.

– Опять ты деревья портишь? – раздалось у меня над головой. – Что тут происходит? Вокруг полным-полно воинов и магов. Вчера тут устроили целую облаву.

У меня разыгралась паранойя и я закутал лицо в шарф, чтоб не могли прочитать по губам, что я буду говорить. Даже глаз не поднял на источник звука и тихо сказал:

– Дядька леший, всё очень серьёзно. За нами могут наблюдать?

– Не могут, а очень внимательно смотрят.

– Тебя видят?

– Да, у магов есть способы, но не ясно, а как смазанный образ и только как бы боковым зрением. И то взгляд постоянно соскальзывает. Не думаю, что они смогли придумать нечто новое. – я вопросительно посмотрел на лоа, который сидел на ветке дерева. Он всё понял правильно. – Да, слушают, но только тебя.

– Хм… – подмигнул я лешему, надеюсь поймёт. Перешёл на обычный голос, перестал шептать в шарф. – Дядька леший, его императорское Величество просит тебя помочь в будущей войне с альвами. Сможешь ли защитить людей от шаманов и духов альвов?

– Понятно, решил представление устроить. – я едва заметно кивнул.

– Что ты попросишь в замен?

Сделал паузу, как будто внимательно слушаю. Леший болтал своими большими ступнями и гаденько улыбался.

– Я передам твои слова. – поклонился в пояс дереву.

– Такое твоё поведение мне нравится больше. – сказал лоа. – Все наши договорённости в силе?!

– Конечно, дядька леший, всё так. Хорошо, я в скором времени тебе передам ответ властей.

– Тогда жду жертв. До встречи. – он исчез.

– До встречи.

Вроде бы всё идёт хорошо. Осталось скормить условия Байрону и делать ноги. Вышел к Алису, он сделал вид, что всё время тут стоял. Вскоре показалась группа сопровождения. Уже стемнело, когда я заходил в кабинет Байрона.

– Добрый вечер, Эван. Как успехи? – поприветствовал меня магистр сидя в своём красивом кресле.

– Леший сказал, что сможет поддержать людей в будущей войне против альвов, но ему надо много силы.

– Подробнее?

– Он хочет, чтобы людские скотобойни работали на него семь месяцев. То есть забивали скот и приносили ему в жертву, вырезали его рунное имя на свежих тушах.

– Хм… – задумался Байрон. – Что-то ещё говорил?

– Да сказал, что его давят лоа из мира альвов. И он может потерять контроль над всем лесом.

– Понятно, ладно иди отдыхай.

Осталось только ждать результатов, от меня больше ничего не зависит. Но по большому счёту империи ничего не стоит пойти на условия лешего. Что она теряет? Ничего. А вот если не пойдёт, то есть вариант потерять весь Великий лес и в придачу с непонятными дальнейшими перспективами. Поэтому я практически уверен, что всё получится.

Через пару дней Байрон пожелал меня видеть.

– Присаживайся, Эван. Император дал разрешение и условия лешего уже начали выполнять. – я мысленно потёр руки.

– Теперь тебе в Тикруне делать не чего и ты завтра отправляешься в столицу. Там тебе предоставят доступ к свиткам с мудростью шаманов прошлого. Я верю, что вскоре твоё имя будет знать вся империя.

– Хорошо. Я готов.

– Ты поедешь не один. С тобой в столицу поедет девушка Мафа, она тоже обладает потенциалом стать хорошим шаманом. Вы будете учиться вместе. Вас будет охранять маг третьей ступени Паул и нона разведчиков. До столицы империи путь очень не близкий.