Чтение онлайн

Реакция мастера Криста на мое объяснение была... странной. Он хохотал, как сумасшедший, минут пять. Под конец он мог уже только стонать и вытирать слезы. Кое-как отдышавшись и выпив вина, он пояснил причину веселья.

– Видишь ли, как символ, собака - это очень нехорошее и злобное животное. В общем, твою композицию можно примерно расшифровать как: "Подавись своими извинениями, сука".
– Я схватился за голову. Крист между тем продолжал, все еще подхихикивая, - конечно кондитер одобрил твою идею! Он решил, что ты хочешь усугубить оскорбление, нацарапав пару строчек, вместо изящных официальных формулировок. Уверен - он будет рассказывать об этом внукам!

Я был раздавлен. Щеки горели от стыда.

– И что теперь делать?
– беспомощный шепот.

– Ну, можешь попытаться еще раз, - кажется, надо мной издеваются. Вон улыбка от уха до уха. Это привело меня в чувство.

– Нет уж!
– встаю и кланяюсь одной из портьер слева, - Ли, ты все слышала. Если ты решишь, что я не достоин твоей дружбы, я не обижусь. Я понимаю свою вину (пусть и невольную) и навязываться не буду.

Кивком прощаюсь с Кристом и покидаю библиотеку.

– День добрый, господа будущие маги!
– Катарина изобразила легкий книксен.

Альвин улыбнулся и отвесил вычурный церемониальный поклон.

– Что это с ним?
– Катарина кивнула на Галена, который даже не обернулся, продолжая глядеть вдаль.

– Гален имел честь познакомиться с моей кузиной Диолеей.
– в голосе Альвина прозвучало сочувствие.

– И?

– И выяснил, что человека можно смешать с дерьмом за один ахен, - Гален, наконец, развернулся лицом к девушке, - причем исключительно взглядом.

– Этому всех аристократов учат, или только девушек?
– поинтересовался он, обращаясь к Альвину.

Тот вопрос просто проигнорировал.

– Тебя это так расстроило?
– участливо поинтересовалась Катарина.

– Да нет, ничего. Все нормально, - в голосе молодого человека звучали боль и обида, - я просто начал забываться. Все же вы отличные ребята, вот я и возомнил, что теперь уже не просто безродный крестьянин, а...
– Гален махнул рукой, - да что об этом говорить! Мне только что объяснили, что для аристократов я все то же измазанное в дерьме ничтожество. Размечтался! Куда уж мне.

– Необычное зрелище, - Альвин смотрел куда-то в сторону, явно пытаясь отвлечь друга от грустных мыслей.

– Что такое?
– друзья проследили за его взглядом.

– В первый раз вижу Даркина смеющимся, - пояснил тот. И действительно, темный улыбался какой-то юной леди.

– Интересно, кто это?
– прищурился Гален.

– Лилиана ней-Самлунг. Дочь главного смотрителя Королевской Библиотеки.

– Ты ее знаешь?
– оба парня удивленно посмотрели на Катарину.

– Да, встречались на одном из раутов. Странная девушка. Если ее послушать, то на свете нет более веселого, доброго и смелого человека, чем Кат.

– Вот, даже темный уже нашел себе столичную аристократочку, - Гален вздохнул, но уже притворно, - госпожа ней-Эссен, а у Вас нет еще одной столичной подружки-аристократки?

– Гален, ты что-то перепутал, - Катарина усмехнулась, - я и сама провинциалка. Дочь военного, "нейка". Для местных красавиц из высшего общества точно такая же выскочка, как и ты. Да и подруг у меня в столице, в общем-то, нет.

– Представляю себе Даркина на светском приеме - фыркнул Альвин.
– Интересное, должно быть, зрелище. Он же разговаривает только когда без этого не обойтись. Да и то по-хамски. Как его там на дуэль не вызвали - непонятно.

– Да нет, он был довольно вежлив и даже галантен. Не со мной, конечно. Лилиана даже уверена, что он аристократ.

– Ну, так версий о его происхождении куча, - Гален взлохматил свою шевелюру, что напоминала копну соломы, - Говорят даже, что он незаконнорожденный сын мессира Архимага Корвуса и Шаранти.

– Это которая женская ипостась Сына Битвы? Занятно.

– Некоторые вообще считают, что он сам по себе воплощение Райторна. Его темная сторона, так сказать.

– Привет, рыцарь!!!
– какой-то парнишка прыгнул на Альвина сзади. И тут же улетел в ближайшие кусты.

– Рад, что ты не растерял навыков в своей Академии, - добродушно улыбнулся подошедший следом пожилой мужчина.

– Твоя команда?
– кивнул он на ошеломленных Галена и Катарину.

– Нет, - покачал головой Альвин, - ее.

– А ты растешь, мой мальчик. Уважаю.
– Новоприбывший хлопнул Альвина по плечу, - Представь нас, что ли.

– Простите. Ребята, позвольте представить вам Трувора но-Хорди. Когда-то я был его оруженосцем. Именно он научил меня, что значит быть воином и дворянином. Сэр Трувор, позвольте представить Вам моих друзей и будущих коллег Катарину ней-Эссен и Галена Торуса.

– Ней-Эссен? Лотран ней-Эссен ваш отец? К сожалению, я не знаком с ним лично, но мы сражались рядом во время Ормундского конфликта. Я слышал о нем, как об очень грамотном маге и офицере.

– Благодарю Вас сэр, - Катарина присела в реверансе.

– А про меня как обычно все забыли, - паренек наконец-то выбрался из кустов.

– Марик, иди, проверь лошадей, - повернулся к нему рыцарь, и, видя, что мальчишка опять открывает рот, рявкнул: - Живо!

– Да, лучше бы и не вспоминали, - уныло пробормотал парень и, увернувшись от оплеухи, умчался.

– Простите. Это недоразумение - мой сын Марик, - но-Хорди развел руками, - я уже думал пристроить его тебе в оруженосцы, Альвин, но...

– Как тебе турнир?
– сменил он тему, - ты ведь, кажется, собирался участвовать? Не жалеешь? Мне кажется, у тебя был бы неплохой шанс если не победить, то войти в восьмерку сильнейших точно.

– Магия тоже весьма интересное занятие.
– Голос Альвина остался ровным, но было заметно, что тема ему неприятна.

– Тогда желаю удачи. Надеюсь однажды увидеть тебя победителем турнира магов. Леди. Господа.
– Два коротких кивка и рыцарь удалился вслед за сыном.

– Ты рыцарь?
– Гален удивленно взглянул на приятеля.
– А чего не рассказывал? И цепь не носишь.