Чтение онлайн

Норман взял в руки странного дизайна рукоять с небольшим эфесом. Через секунду в воздухе материализовался клинок в три пальца шириной и длиной примерно в локоть, состоящий из чистого огня. Концентрация магии была такова, что приближалась к выжигающей ткань мира боевой магии света. Такой клинок я, пожалуй, и не заблокирую.

Тем временем, рукоять вернулась на место и мы последовали к небольшой дверце в торце зала.

– В данном зале Вы увидите вершину магической мысли в сфере арефакторики - боевого конструкта, - объявил профессор, зажигая свет небрежным движением руки.

По залу пронесся вздох удивления. Посмотреть действительно было на что. Трехметровая человекообразная фигура больше всего напоминала закованного в полный доспех рыцаря и выглядела очень внушительно. Броня имела некоторые странные утолщения, вставки и навесные конструкции не совсем понятного назначения. У дальней стены были закреплены исполинские орудия убийства. Двуручник, булава и, что интересно, коса.

Дав нам насладиться зрелищем, мэтр продолжил, - Боевые конструкты являются одной из основ военной мощи Эании. Само собой, коллеги, технология производства подобных монстров держится в строжайшем секрете. Цена, конечно, запредельная, и не только в деньгах дело, но и эффективность на поле боя просто потрясающая. В зависимости от ситуации подобный конструкт может заменить собой до полтысячи солдат. А в умелых руках - и всю тысячу. Были попытки разработать конструктов для горнодобычи, но это оказалось не выгодно. Тем не менее, пара образцов действительно существует. На этом я заканчиваю нашу лекцию, коллеги. Благодарю за внимание. Все на выход.

"Иные расы" тоже порадовали. Социальная структура и обычаи данов. Правила хорошего тона при общении с оборотнями. Да, здесь действительно есть оборотни. Небольшой анклав расположен на границе Эрании и территории данов. Вампиры тоже причислены к разумным расам и это отнюдь не восставшая нежить, а действительно отдельная раса. Малочисленны, нелюдимы и живут в горах. Если верить вводной лекции, то нам расскажут, как отличить друг от друга гномов разных кланов, какие вопросы не стоит задавать духам рек, и как вести себя при встрече с демоном. Последнее особенно заинтриговало. Как я понял из рассказов Клавикуса, для демона любой человек - прежде всего пища. Только низший демон сожрет тебя сразу, а высший может и поиздеваться. Или есть еще какие-то дружелюбные демоны? Вскользь упомянутые последствия неверного поведения утвердили меня в мысли, что этот курс лекций прогуливать не стоит.

Из факультативов я, как и прежде, был занят у Льюиса, и в кружке менталистов. Кроме боевки и манипулирования я также записался на спецкурс мэтрессы но-Дито по применению ментальной магии в лекарском деле. Леди посмотрела на меня как на ненормального, но гнать не стала. И все же главной моей страстью стала именно артефакторика. Она больше всего похожа на современную науку. Даже были описаны такие явления как интерференция магических потоков и резонанс. И пусть это смахивало на бред еще больше, чем попытка освоить лечение при помощи магии разума, но это было именно то, чем я хотел заниматься. К тому же моя способность видеть магические потоки весьма помогала при изучении свойств материалов. Видя мой искренний интерес, мэтр Гейтен не отказал мне в возможности сдавать курсовой именно по его дисциплине. А вскоре мы уже, перебивая друг друга, спорили о возможности построения логических элементов и чертили схемы магических потоков, или обсуждали очередной эксперимент. Даже моя способность испортить любой артефакт просто прикоснувшись, воспринималась всего лишь как досадная помеха.

Проиграв учебный поединок на практике по боевой магии, я отнесся к этому как к досадному недоразумению. Меня гораздо больше интересовала схема прохождения потока через оливин. Наблюдался там некий эффект поглощения и как раз тем вечером мы с Норманном хотели исследовать его подробнее. Проиграл я, честно говоря, заслужено. Слишком уж расслабился. Привык, что я неуязвим для однокурсников. Противником была Марта Хеттер - та самая девушка с магическими татуировками. Бой она начала с волны огня. Ленивым жестом развеяв чужое заклинание, я тут же получил удар под колено и через секунду уже был прижат к земле перекрещенными лезвиями сабель у горла. Со второго курса разрешалось использовать оружие во время поединков.

– А если я чуть-чуть нажму? Совсем капельку?
– глаза девушки горели азартом и радостью победы.

– Сабли испортишь, - ломаю ей удовольствие. Первым делом я защитил горло тончайшим слоем пустоты, из-под воротника не видно. Впрочем, дергаться я тоже не спешу.

Победа, похоже, сделала Марту героиней. И окончательно вскружила голову. Как-то незаметно (для меня незаметно) она стала старостой группы. То есть я, конечно, слышал о том, что староста сменился, но не придал особого значения. В тот момент меня больше интересовал опыт по дистанционному возбуждению резонансных колебаний. Остальное меня не волновало. Даже дежурства по классу я воспринимал просто как досадную трату времени, не более. На мое первое дежурство, правда, собралась половина группы. Они, видите ли, никогда не видели разрушителя с тряпкой. Пришлось шугануть.

Игнорировать общественную жизнь получалось примерно месяц-полтора. Потом ко мне в комнату ворвалась Катрин, как никогда соответствующая своему прозвищу.

– Ты собираешься что-нибудь делать?!
– стучаться ее, видимо, не учили.

– Дочитать главу, пойти поужинать, написать-таки работу по алхимии, - отложив книгу, задумчиво смотрю на девушку, - ты присаживайся.

– Я не про это!
– Катарина игнорирует мое предложение, - Ты знаешь, что творит эта гернская сволочь?

– М-м-м-м?
– изображаю интерес.

– После того, как стала старостой, она совсем распоясалась! Дежурства получают только те, кто ей не угоден. Пропуска в город только для своих. Ее прихвостни уже в открытую отбирают деньги у младших одногруппников!

– А я тут при чем? Альвину пожалуйся. Он благородный, ему положено обиженных защищать. И Гален поможет, если что.

– Альвин в лазарете. Гален тоже.

– С чего?

– Эта тварь калечит во время учебных поединков всех, кто осмелился ей возразить.

– Полагаешь, я должен вмешаться в разборки светлых магов?
– добавляю в голос яда, - Чтобы вам легче было найти крайнего? Обойдетесь.

Какое-то время смотрю на захлопнувшуюся дверь. Да пошли они все к черту! Пусть там хоть поубивают друг друга! Я не буду в это вмешиваться. Не буду. И точка.

Прошло больше декады, я уже почти забыл тот разговор, когда путь к аудитории мне преградила пара малолеток.

– Слышь, темный. Ты нам денег должен!
– нагло заявил первый крысеныш.

Прошлой парой у нас была алхимия, так что настроение было препоганейшее. Старый хмырь, видимо, задался целью унизить меня как можно сильнее. Хотелось кого-нибудь убить. Но я все же попытался уладить дело миром.

– Ты ошибся, - буркнул я, и прошел дальше, оттолкнув крысеныша плечом.

В спину врезалось что-то тяжелое. Я обернулся, закипая.

– Ты че, совсем охренел, тля? Монеты гони, - включился второй из подростков.

Монеты тебе? На! Кулак врезается ему в челюсть. Парень падает. Второй пытается замахнуться и получает ногой по яйцам. Этот уже не боец. Похоже, болевой шок. Первый пытается подняться. Удар сапогом в лицо отправляет его обратно. Кажется, я слышал хруст. Темная пелена затягивает разум. Я продолжаю пинать скрючившееся на земле тело. По ребрам, в голову, в пах. Куда угодно. Ярость прорывается выплесками силы. Противник уже даже не кричит. Я не уверен, что он вообще жив, но продолжаю месить тело сапогами.

Сверкающая стена света отрезает меня от жертвы.

– Что здесь происходит?
– в мою сторону движется но-Шейн. Аура пылает силой. Он готов к драке.

– Беседа о символизме цветка лилии в изобразительном искусстве эпохи Геральда Красивого, - какой вопрос, такой и ответ.

– Кончай придуриваться, и отвечай толком.
– Хмурится маг.

– Эти двое крысенышей попытались развести меня на деньги.

Некоторое время Арман смотрит на тела.

– Прости что помешал.
– Маг продолжает движение.