Чтение онлайн

Мужчина краешком губ улыбнулся, отгоняя лишние мысли.

Просто очередная, никем не услышанная шутка.

— Ты привыкнешь… Как я…

Блайд готов был уже начать выть на луну. Не по своей воле и с немалым удовольствием, а от отчаяния.

Конечно, полуволк был рад, что смог найти в этом кошмаре дружелюбно настроенного к нему торговца (что он вообще здесь забыл?!), но проблем меньше от этого не становилось.

Он потерялся. Потерялся у реки Сиофра. Бесповоротно потерялся.

Вдалеке Блайд видел возвышающийся Нокрон, он был прямо перед ним, но он совершенно не понимал, как до него добраться. Полуволк перепробовал все возможные проходы, обошёл каждый куст, из интереса ударил несколько подозрительных камней и даже натыкался на какого-то страшного оленя-переростка, впрочем, так и не достигнув успеха. Более того, несчастный полуволк зашёл в такие дебри, что…

Просто забыл, где был вход.

Блайд даже попытался обратиться к треклятому Селувису, но и у того что-то случилось. Кажется, у него возникли проблемы с каким-то старым недругом, который по какой-то совершенно непонятной причине решил устроить на него охоту и чародею на какое-то время придётся залечь на дно.

Беря во внимание, сколь хорошо была защищена территория Ренни, противник, определённо, должен быть безумно опасен.

Названный брат полубогини был не слишком удивлён этому, зная, каким негодяем был Селувис. Точно опять что-то натворил! Так ему и надо было!

Но был нюанс.

Что делать ему?!

К Иджи Блайду было обращаться слишком неудобно: гигант ещё с раннего детства часто предупреждал его, чтобы он был осторожен, когда идёт куда-то гулять в одиночку. Сначала это обижало Блайда…

— У-у-у… — печально завыл волк.

— Ты привыкнешь… — умиротворённо повторил торговец. — Здесь не так плохо…

Полуволк прикрыл рукой морду.

Да и сейчас обижает, только теперь обиженно заскулить ему не позволяет гордость. То есть, позволяет. Не позволяет перед Иджи. Как он будет потом смотреть старому советнику в глаза?..

Обычно в таких ситуациях могла помочь госпожа Ренни, которая никогда не смеялась над его… особенностью, только вот она отправилась восстанавливаться после долгого бодрствования и, пусть всё ещё в каком-то виде могла наблюдать за всеми, так просто не вмешивалась. Да и не мог полуволк позволить себе тревожить отдыхающую госпожу.

— У-у-у…

Торговец довольно покивал, продолжая свою безмятежную игру на музыкальном инструменте [130] . Жалостливый вой полуволка неплохо дополнял музыку.

Блайд не знал, что делать. Сначала у него ещё была какая-то надежда, что его новый друг, по судьбоносной случайности недавно ставший новым слугой госпожи, отправится с ним, но он так и не появился. Либо они не пересеклись, что маловероятно: несчастный названный брат и слуга полубогини успел получить какое-то представление о Погасшем, и назвать того незаметным язык не поворачивался от слова совсем.

Как минимум, тот странный олень точно бы не был таким наглым и, возможно, уже даже где-то прятался, моля всех Внешних Богов, чтобы любивший раздеваться воин-чародей не нашёл его.

Блайд поднял взгляд на фальшивые звёзды гигантского подземного города.

Ему оставалось лишь молить вселенную, чтобы та дала какую-то подсказку. Хоть какую-то, чёрт возьми!

«Мне нужна подсказка! Хоть какая-то!..»

Ожидал ли полуволк, что вселенная и впрямь ответит? Вероятно, нет.

Но она ответила.

На какой-то миг Блайду показалось, что он услышал какой-то приближающийся звук. Он даже успел подумать, что ему показалось.

Только вот ему не показалось.

Последнее, что успел произнести Блайд, воочию увидев, как фальшивые звёзды глубоко под землёй пробило прилетевшее гигантское небесное тело, было:

«А?»

ВЗРЫВ!

Торговец же тем временем так и не прекратил игру. Прилетевший метеорит неплохо дополнил его музыку.

Гнилые пустоши — так можно было назвать место, куда организатор фестиваля привёл участников. Мёртвая земля, на которой ещё многие сотни лет не будет расти ни единой травинки. Переполненное сотнями и тысячами тел поле брани, которыми с самого момента той злополучной битвы питался потерявший остатки разума полубог.

В самом центре этого Ада Костя чувствовал себя как никогда комфортно, чего нельзя было сказать про остальных.

— Эта битва не будет лёгкой.

Мелина наблюдала за всем со стороны. Она не была так напряжена даже тогда, когда её избранник в одиночку штурмовал Грозовую Завесу. Тогда она знала, что в случае чего сможет вытащить мужчину из любой опасности. Академия…

Академию лучше было не вспоминать. Поход мужчины был слишком странным.

Теперь ситуация была другой. В случае поражения Мелина крайне сомневалась, что сможет помочь: Радан был для неё слишком силён. Будучи прекрасным воином, он вместе с тем совсем не чурался магии (это было совсем не удивительно, учитывая его происхождение), овладев гравитацией так, как не владел никто.

Он может её не видеть и не чувствовать, но магии гравитации плевать на это. Она раздавит её спектральное тело и не заметит. Да, она могла использовать «козырь», только последствия этого козыря были непредсказуемы даже для самой Мелины [131] .

Опасно. Безумно опасно. Сердце призрачной фальшивой служанки билось быстро как никогда.

— Почему все важные фрукты так любят всё контролировать?

Расслабленный голос иллюзии Селлены, уже привычно доносившийся где-то в области её плеча, заставил бровь Мелины дёрнуться.

— Через иллюзию ты не воспринимаешь мир так, как воспринимаю я. Здесь… опасно.

Мелина прикусила губу, чувствуя, как на её плечи что-то незримо давило. Сама гравитация. Откуда-то издалека доносился протяжный вой, мерзкое рычание.

Селлена приподняла иллюзорную корону, скептично уставившись на дочь Богини. Уже думая ответить, над чем-то задумалась, после чего, улыбнувшись так, как может улыбнуться только женщина, ласково, нежно зашептала:

— Да, ты права… Должно быть, твои эмоции достигли пика, когда могущественный воин и чародей направил в тебя свою энергию… Возможно, отголоски тех чувств всё ещё преследуют тебя, не так ли? Как жаль, что я не могу в полной мере сейчас испытать те же чувс…