Чтение онлайн

– Но ты отстраняешься от меня, разве нет? Держишь дистанцию.

Леди Дельсийе недоуменно на него посмотрела:

– Я? Нет, я…

Но в этот момент перед ней вихрем пронеслись дни, прошедшие с того момента, как они решили дать шанс своей истинности. Она целовала Нэйра на прощание, но все остальное… Все остальное пытался делать он. Брал за руку, подставлял локоть, осторожно обнимал и ухаживал.

– В меня вбили слишком много правил, – признала Рианет. – Иногда я хочу что-то сделать, тянусь к тебе, а потом думаю о том, что подумаешь ты.

– Получается, ты думаешь за меня? – заинтересовался Келберд. – И как, получается?

– Судя по всему – не очень, – фыркнула Рианет. – Я давно хотела сказать, что люблю осеннее ночное небо. И что я бы очень хотела выбраться с тобой из общежития и полежать, посмотреть на звезды.

– Я бы тоже очень этого хотел, – серьезно сказал Нэйр. – Вот мы и пришли.

– Нас ждет доброе отношение и вкусная еда? – нервно хихикнула Рианет, увидев двух крепко сложенных монахов, стоящих по обеим сторонам широко распахнутых двустворчатых дверей.

– Скорее темная сырая келья и подчиняющий ошейник, – фыркнул Келберд. – Но, если что, я умею взламывать такие вещи!

Он задорно ей подмигнул и следом за деканом шагнул вперед. А Рианет, спеша за ним, не могла не подумать о том, какая нужда заставила Нэйра научиться обращаться с подчиняющим ошейником…

Миновав огромный зал, в котором то тут, то там можно было заметить прихожан, застывших перед безликими фресками, они прошли сквозь длинный узкий коридор и, наконец, оказались в небольшой круглой гостиной.

– Одна из башен скорби, – оценил декан, – подвал у нее весьма примечателен.

– Прошу, – невысокий худощавый жрец указал на кресла, – ожидайте. И прошу вас воздержаться от использования магии.

«Он сейчас просто взял и все подтвердил, – пронеслось в голове леди Дельсийе. – Нет, я и без этого поверила Нэйру, но… Получается, что храмовники не сожалеют о прошлом?!»

Рианет и ранее не была религиозной, но сейчас… Она почувствовала, как в ней поднимается волна отвращения.

Но Нэйр и декан оставались спокойными, а значит, и она должна была держать себя в руках. Тем более что долго ждать не пришлось. Дверь беззвучно распахнулась, и в комнату вошел высокий, крепко сложенный мужчина. Такому больше подходил двуручный меч, чем монашеское одеяние.

– Верховный жрец не смог почтить нас своим визитом, – отметил Лин-Торванс.

– Он отдал все свои силы Империи и сейчас восстанавливается, – обронил монах.

– Десять лет уже восстанавливается, – усмехнулся декан, – а восстановиться никак не может.

– Если боги будут милосердны, то Верховный жрец прибудет на турнир, – обронил монах.

У Рианет по спине побежали мурашки. Это клятое межакадемическое соревнование становилось все более странным и пугающим! Никогда такого не было, чтобы столько важных и благородных людей интересовались играми студентов.

«Младшие сыновья и дочери, родственники и друзья, а также простые, не одаренные магией люди – вот кто занимал все места на трибунах», – пронеслось в голове Рианет.

– Помолимся за здоровье Верховного, – с легкой издевкой бросил декан. – Однако же мы прибыли ради расследования, монах. Ты ведь не имеешь имени, верно? Один из претендентов на посох Верховного, ты заранее отказался от имени.

– Боги безымянны, – напомнил жрец.

– А вы бог? – удивилась Рианет.

– Ни в коем случае, – он бросил на нее задумчивый взгляд, – но, приближаясь к ним, мы считаем правильным отказаться от того, чего они лишены.

– Что же будет, если вы подойдете совсем близко? – Леди Дельсийе нахмурилась. – Придется храмы перестраивать.

– Ему пары фресок хватит, – рассмеялся декан, – личная башенка будет лишней.

По лицу монаха пробежала тень, и он, сев в пустующее кресло, скорбно произнес:

– Насмешки не ранят благочестивых людей. Разбирательство назначено на более позднее время. Вас позвали раньше – ради леди Рианет Дельсийе.

Подавив рефлекторное: «Что?!» – она лишь сдержанно улыбнулась:

– Это огромная честь, монах.

Бровь жреца дернулась, и Рианет поспешила добавить:

– Если я обратилась к вам неправильно, то… Прошу, поправьте меня.

– Все верно, – монах покачал головой, – но я вижу, что вас уже не спасти. Вы находитесь под опекой колдуна с чудовищным, попирающим законы вселенной даром. Храм может принять вас под свое крыло, леди Дельсийе. И если вы переживаете за свое благосостояние, то поверьте: никакое ваше имущество храм не интересует.

– Я бы не осмелилась думать о храме так, как вы мне сейчас предложили, – ровно проговорила Рианет. – Однако же я отклоняю вашу просьбу без малейших сожалений.

«Приличный человек сказал бы «к моему огромному сожалению» или «я вынужден», – подумала леди Дельсийе. – Но я не собираюсь вступать в полемику».

– Храм может многое вам дать, леди Дельсийе, – продолжил монах. – Все ваши прошлые клятвы будут разорваны, учитывайте это. Абсолютно все.

– У меня нет клятв, которые я бы хотела разорвать, – немного удивленно ответила Рианет.

Жрец вскинул бровь:

– Разве? Сейчас, когда у вас есть деньги и дом… Разве вы не хотите занять подобающее вам место на факультете Арифмантики?

Недоумение, очевидно, отразилось на лице Рианет, потому что жрец откровенно добавил:

– Не лгите, леди. Мы знаем о вашем увлечении арифмантикой.

Справившись с собой, леди Дельсийе ровно проговорила:

– Я не покину факультет боевой магии по своей воле. По чужой тоже.

Тут декан поперхнулся воздухом и с интересом спросил:

– А если я попытаюсь вас отчислить?

– Я буду сопротивляться законными способами, – отчеканила Рианет. – Факультет Арифмантики подождет. У магов жизнь длинная, я успею выучиться и отработать свои обязательные годы. Успею изучить этот мир своими способами и позднее вернусь в Академию. Или не вернусь – возможно, я открою свой способ изучения магии. Иными словами, сейчас меня ни в коей мере не привлекает факультет.

Нэйр, сидевший в соседнем кресле, послал ей улыбку:

– Ты украшение нашего факультета.

– Только храм может встать между вами и чудовищем, которое взрастили Санталовы горы, – так же спокойно и почти доброжелательно сказал жрец. – Будем откровенны, в этой комнате находятся сразу два монстра. Два некроса. И один из них явно пытается запутать вас, леди. Вы знаете, чем так опасна магия этих колдунов?

– Я знаю, что между мной и моим будущим супругом не сможет встать никто, – холодно произнесла Рианет. – Я знаю, что здесь находятся два выдающихся мага, один из которых был рекомендован самой Императрицей. Некросы – это всего лишь сказки, пришедшие к нам из седой древности. Нелепые выдумки, сродни той легенде, что, выпив кровь мага, можно украсть его силу. Вы знаете, сколькие колдуны были осушены? А после появился новый слух, что нужно не только выпить кровь, но и съесть еще бьющееся сердце мага.