Чтение онлайн

М-да… А ещё вчера убить меня была готова.

— Я… — только поднялся и хотел было её отчитать, как вдруг замер. Ветерок залетел в дом и сказал, что к нам едут гости. Причём не со стороны того лагеря, а со стороны леса.

— К нам гости, живо на чердак!

Я быстро спрятал всё, что успел достать, обратно в сумку, подхватил свои вещи и ринулся к старой лестнице.

— Кто там идёт? — отреагировала она только тогда, когда мы уже были наверху и смотрели на «гостей».

— Местные.

Военная машина мчалась весьма шустро, и убраться из дома шансов не было. Надо просто затаиться и переждать.

Чердак был не только очень пыльным, но и забит всяким хламом. А ещё очень сильно скрипел… Мы заняли удобное место за кучей хлама, и стоило гостям заглушить двигатель, как до нас донёсся весёлый девичий смех и голоса парней.

— Девчонки, у нас целых пять часов. Так что до самого утра развлекаться будем!

«Девчонок» я не видел, но, может, оно и к лучшему. Я их слышал, и услышанное мне не понравилось. Какие-то проститутки гарнизонные. А ещё я видел испуганные глаза Анны, когда они стали входить в дом, и рывками вздымающуюся грудь, закрывающиеся глаза, открытый рот. Да она ж сейчас чихнёт и привлечёт внимание стоящих у входа в дом бойцов и профурсеток!

Рывком, пока скрип досок ещё не до них не доходит, я сблизился с Аней и рукой закрыл ей рот, не давая ей выдать нас. И вовремя. Реакция не подвела. Руки Ани лишь через миг легли на мою.

А через миг в дом зашла желающая повеселиться компания.

— Саш, а ты точно на мне женишься?

— Точно, Светка, точно!

Блин, почему разговаривают они, а стыдно за их разговор мне?..

Парочки разбрелись по комнатам, и уже через пять минут я услышал звуки, от которых мне захотелось стать глухим.

— Не прижимайся ко мне… — прошептала Аня.

— Ты почему майку не одела? — начал я убирать руки, только вот смена центра тяжести заставила половицу скрипеть, и мне пришлось вернуть и на место.

Так мы и просидели в обнимку практически до утра. И лишь когда эти «стражи» выбрались на улицу перекурить посреди ночи вместе со своими избранницами из ближайшего города, удалось занять места поудобнее.

— Раздражают они… Не поспать, не самим развлечься…

— Развлечься?

— Ой… Не поесть! Я хотела сказать — поесть. Дай водички.

Я достал ей воды, отмечая оговорку. Ещё спустя десять минут под стоны и крики — очень фальшивые, хочу заметить — она уснула у меня на груди. Сама прильнула и уткнулась носом.

Как же всё-таки сложно, когда ты не сам по себе. Но сам вызвался спасти её и вернуть отцу. Сам вызвал переполох и решил запутать преследователей. Сам выбрал этот дом, а не посреди леса в палатке решил заночевать. И, надо сказать, ни о чём не жалею.

В этом мире, несмотря на все нюансы и мои обязанности, я чувствую себя словно в отпуске. Нет жутких мутантов и тварей, нет магических аномалий, нет людоедов и прочей нечисти, которыми кишат пустоши да руины городов. И мне не приходится часами сидеть на берегу ручья, отмывая свои руки от крови. Редкая возможность. Для меня это спокойствие невероятно ценно.

К тому моменту, как мои люди придут, я в любом случае буду готов. Просто наше выживание не будет зависеть исключительно от моей силы. А ещё и от того, какой я дипломат. Я сею ростки будущих взаимоотношений с окружающими нас людьми. Делаю выводы, учусь, готовлюсь. Всё идёт своим чередом. Время у меня ещё есть. Я буду заранее знать, что они собираются прийти. Магия подскажет. Минимум за месяц, по словам старика. Запасной вариант с подземным городом у меня уже есть. И всё же самая лучшая защита — моя сила и моя репутация. И то и другое нужно взрастить и укрепить в этом мире.

Шаг за шагом, я построю для своего народа место, что можно назвать домом. Где надо — дипломатией. Где надо — кровью. Главное — оставаться человеком. Тогда мой договор с миром останется в силе, и я буду без проблем контролировать ситуацию в этой империи. Даже вопреки желаниям самого императора.

Шаг за шагом. К мечте…

* * *

К счастью, этот стыд и срам разбежался несколько раньше, чем веселящиеся планировали. Плохо, что идея послать духа к границе и запустить сигнал тревоги дошла до меня не сразу. Но дело сделано, все подняты, и от четвёрки не осталось и следа. Почти…

Спать в этом доме, пропахшем потом и прочими не самыми приятными запахами, больше не было никакого желания. Спасённая мной пленница немного поспала, но сильно это не помогло, и уже до самого утра она, как сонная муха, готовилась к очередному переходу.

Мы выдвинулись на рассвете и уже к восьми утра разглядывали участок границы в поисках лазейки. Сам я мог бы и перейти, и перепрыгнуть — не проблема. Но Ане от таких предложений чуть дурно не стало. Поэтому я слегка поднапряг извилины и додумался до нового способа, который буду использовать и впредь.

— Иди за мной и по моей команде беги вперёд. Когда пламя появится, встревоженный улей пограничников примчится сюда за считаные минуты. Надо сразу сваливать, и как можно быстрее. Поняла?

— Да. А как ты отключишь?

— Магия… Идём.

Мы выдвинулись вперёд, и как только передо мной взвилась десятиметровая стена пламени, я использовал этот огонь для создания огненного элементаля. Эльк здесь не справится…

Огненный дух ещё при создании получил от меня мысленную команду взять пламя под контроль и развести его в стороны. Так мы получили двухметровую прореху в стене, в которую и ломанулись.

Ещё одну мысль — засыпать всё землёй — я отмёл: имелись методы защиты. Стояли сетки, вдоль всего бетонного жёлоба раз в час проезжали небольшие чистящие валики, которые в случае затора вызывали бригаду. Ну и, конечно, если всё засыпать землёй, был небольшой шанс взрыва. Подобное, судя по прочитанным в интернете новостям и сообщениям неких «диванных экспертов» на форумах, уже случалось не раз. Лучше я незаметно сделаю своё дело и уйду, не оставив и следа и сохраняя стену в полном порядке. В конце концов, этот забор и для меня полезен.

Стоило перебраться на ту сторону — мы сразу дали дёру. Я даже не успел заметить, как Аня запрыгнула мне на спину и, словно заправская наездница, показала вперёд, веля мне скакать навстречу бесконечным лесам приграничья. Я аж чуть не зафыркал от возмущения, но нам действительно нужно было делать ноги. Время подлёта дронов — меньше пяти минут. А тут отряды быстрого реагирования неподалёку ошиваются, могут ещё быстрее долететь.

Мы растворились в зелёном море, и за пять минут я, не особо переживая за комфорт Анны, что решила «оседлать лошадку», пробежал десять километров. Ох, как она стонала, когда сползала с моей спины на твёрдую землю…