Чтение онлайн

– Пока они там, мы не можем взять на борт Стато, - напомнил Крто. Я знаю, что делать. Запишите мой крик ужаса и через усилители подайте сигнал наружу. Ни один эгеец не выдержит, услышав такой сигнал в воде... все удерут...

Крто взял в руки капсулу переговорника. От его пронзительного крика у людей заложило уши.

И они удрали, как предсказывал Крто... Исчезли, будто растворились в синей воде. Призраки наконец оставили "Елену Прекрасную".

Имма несколько минут смотрела на опустевший экран. Не было больше ни Эклскона, ни Валентины, ни Эрпа... И она тоже взвизгнула по-эгейски и кинулась в рубку - готовить корабль к взлету.

4

– Вил! Имма!
– связался Платон с рубкой по внутренней связи.
– Как у вас дела?

– Готовимся к взлету.

– Вы обещали спасти Стато!
– напомнил Крто. Его голограмма слегка рябила - множественная биокоррекция давала помехи при передаче изображения.

– На Стато никто не обратит внимания, - вмешался Дерпфельд.

– Сначала не обратит, - возразил Крто.
– Но ему придется вернуться на острова Блаженства или хотя бы на Дальний... Неважно - куда. И тогда его тут же схватят.

– Он все равно обречен...

– Как легко вам говорить!
– возмутилась Имма.
– Стато наш друг. Крто, мы его спасем! Я не отдам команду на взлет!

– Никто не виноват, что в глайдере было лишь четыре места, - хмыкнул Дерпфельд. Он, казалось, не обратил внимания на протест Иммы.
– Надо готовить корабль. А Стато, если у него достаточно высокий IQ, сообразит, что надо затаиться на Дальнем и не высовываться, пока здесь не появятся представители Лиги Миров - расследовать захоронения. Тогда в нужный момент он выскочит из кустов и сообщит о своем участии в деле спасения корабля. Простой план. И лучше всего для Стато додуматься до него.

– Что вы намерены делать?
– спросил Крто.

– Взлетать.

– Стато погибнет!

– Как и другие эгейцы.

– У нас есть система оповещения, - напомнила Имма.
– Мы можем выбросить в воздух предупреждающее устройство, и оно объявит на космолингве приказ всем убраться с места старта. Симпьютер тут же переведет все на эгейский.

– Тогда добавь такую фразу: "Безопасная зона - остров Дальний". Если Стато услышит, он поймет, - предложил Платон.

– Неужели на этом идиотском корабле нет средства спасти одного-единственного эгейца!
– возмутился Крто.
– На что он тогда годен, эта куча старого хлама!

– Прошу не оскорблять меня!
– отозвался искин корабля.
– Неужели во время инструктажа вас не предупредили, что ругать корабль недопустимо?

– Я...

– Что касается спасения гуманоидов и негуманоидов, находящихся снаружи, то на корабле существуют индивидуальные спасательные шлюпки. Радиус действия в космосе - 0,5 парсека. Радиус действия на планете класса "терра" - 180 километров. Как вы могли забыть о спасательных шлюпках, пилот-практикант Кира Коробина?
– упрекнула "Елена" с чисто женской язвительностью.

– За десять лет многое можно забыть. Особенно то, что зубрил в академии. Сейчас...
– Имма засуетилась, вставила пластину сервисного браслета в отверстие панели управления.
– "Елена"!
– крикнула она срывающимся голосом.
– Выпустить индивидуальную спасательную шлюпку. Крто, дай код сервисного браслета Стато.

Все, затаив дыхание, наблюдали за голограммой полета спасательной шлюпки. Едва вылетев из воды и набрав высоту, она стала снижаться. Стато был где-то близко. И вдруг шлюпка повернула назад.

– В чем дело?

– Шлюпка не может связаться с сервисным браслетом.

– Стато! Жмот!
– Имма чуть не плакала.
– Я же говорила, что ему нужна новая сервисюга. Крто... почему он не купил новую сервисюгу? Почему?

– Над нами воздушный линкор класса "Икар", - сообщила "Елена". Советую свернуть спасательную операцию и подготовиться к взлету.

– Двадцатиминутная готовность к взлету!
– приказал Дерпфельд и толкнул Имму в бок.

– Имма, сделай что-нибудь!
– закричал Крто.

– Двадцатиминутная готовность к взлету, - повторила Имма неживым голосом.

– Двадцатиминутная готовность к взлету, - отозвалась рубка корабля.

– Дать предупреждение об опасности на поверхность. Сообщить: "Все живым существам покинуть зону взлета. Зона безопасности - остров Дальний", - не скрывая торжества в голосе, произнес сержант Дерпфельд. .

4

Платон тем временем опустился в пассажирское кресло, и компенсаторы включились сами собой. Интересно, на что способен корабль? И что если жахнуть сейчас по Столице и... Он знал, что ему не осуществить свои кровожадные планы, но было приятно представить, как этот веселист Слокс медленно поджаривается в потоках красного и синего огня. И Брегена поджарить вместе с ним. Но нет. Не получится. Слокса может быть и сцапают агенты Службы Безопасности и притащат в герметичной камере пред очи Галактического трибунала, чтобы веселист отчитался за все свое веселье сполна. А вот Бреген будет день за днем пожирать планету. И остановится лишь тогда, когда окончательно выжрет все сколько-нибудь ценное. Тогда может быть на тихой бедной Эгеиде настанет мир... или ничего не настанет.

Есть высшая справедливость и иной нет: рано или поздно Бреген умрет, несмотря на все ухищрения современной медицины. И в этом шанс для планеты она наконец избавится от присосавшегося к ее телу монстра. Пока явится новый, пока будет озираться, входить в курс дела и во вкус, произойдут крошечные подвижки...

Платон вздохнул. Нет, планетарный политик из него дерьмовый. И самое лучшее - не думать вовсе о таких планетах как Эгеида.

5

Океан стал непроницаемо черен. Потом где-то в глубине завертелся светящийся шар и медленно начал всплывать. Цвет воды менялся каждый миг, сначала стал синим, потом изумрудно-зеленым и наконец вода закипела белой пеной. Корабль взлетел. Он рванулся в бурлящем столбе воды к небу. И Стато, засевший меж камней, запыхавшийся, исцарапанный, наблюдал, как покидает планету его господин. Ему почему-то представлялось, что именно Крто управляет этим чудо-кораблем, состоящим - так почудилось Стато - лишь из сетки слепящего золотого огня. Будто огромная горящая птица рвалась в небо в ореоле синего и белого света. И два глайдера веселистов, неосторожно зависшие слишком близко, вспыхнули, как комья сухих водорослей, и исчезли. А в светлом послеполуденном небе на мгновение образовался черный туннель, сверкнули звезды, золотая птица превратилась в золотую стрелу, полыхнуло белым так, что Стато невольно зажмурился, а когда осмелился распахнуть глаза, и туннель, и корабль исчезли, лишь золотые искорки медленно кружились в воздухе и гасли, не достигнув поверхности виноцветного моря.

6

Когда взлет закончился, включилась искусственная гравитация, и можно было покинуть свои кресла, Имма прошла в пассажирский салон.

Крто сидел в кресле и что-то жевал. По подбородку текла красная слюна.

– Что с тобой?

Крто выплюнул перемолотые в песок окровавленные камни себе на колени. Взял кусочек кровавой кашицы, размял меж пальцев. Имма брезгливо передернула плечами. Крто поднял голову и посмотрел на нее. Лицо у него было совершенно человеческое, мимика - почти человеческая. Но когда он бледнел, то бледнел лишь носом. Вот и сейчас - белый нос, будто изо льда. А губы в крови. Это сочетание человеческого и нечеловеческого было нелепо.

– Я предал Стато, - сказал Крто.
– И потому должен вернуть ему клятву верности.

– Где ты взял камни?

– На дне. Рядом с кораблем. Я знал, что вы не будете ждать эгейца. С той минуты, как вы велели мне спускаться вниз. Как своему рабу. Моя жизнь для вас ничего не значила. И жизнь Стато тоже. Но ты теперь вернешься... как хотела...

– Ты тоже хотел удрать с этой планеты.

– Я? Зачем? Что мне делать в иных мирах?

Имма смутилась, но лишь на мгновение.