Чтение онлайн

Мы расположились на кухне, где Элла принялась колдовать над ужином, по-другому это было назвать нельзя. У неё что-то кипело в котелке, куда она добавляла по щепотке разных ингредиентов то из баночек, что стояли на полках, то из мешочков, висящих на крючочках, вбитых в стены.

В кастрюле кипел компот, и туда тоже что-то всё время докидывалось. Салат неспешно шинковался из зелени и овощей, а потом ещё и тесто вдруг будто материализовалось из воздуха. Или это я так задумался, что пропустил момент, когда она стала его замешивать.

— Тебе нужно бальное платье? — спросил я, вспомнив, что позаботился обо всех, кроме своей избранницы.

— Ты же вроде бы пригласил меня на него.

— Я имею в виду, что тебе нужно его сшить, или у тебя есть?

— Платья у меня есть, но я не думаю, что они соответствуют уровню мероприятия, устраиваемого владыкой.

— Тогда я тебя первой запишу к швее, что считается лучшей в столице.

— Но я же не невеста, им нужнее.

— Нет, — сказал я.

Неинтересно мне, кому там что нужнее, вот выберет владыка жену, тогда и будет, о чём речь вести, и сошьют ей новый гардероб лучшие умелицы, а сейчас я хочу, чтобы Элле платье приготовили самое красивое.

— Владыка не намекал тебе, может, уже и выбрал кого-то? — заинтересованно посмотрела на меня Элла.

— Владыка вообще редко намёками изъясняется, особенно о своей личной жизни. Но, надеюсь, предупредит меня, чтобы проверить ещё раз всю подноготную невесты, мало ли что всплывёт.

Завороженно смотрел, как любимая подопечная разливает тесто по формочкам. Было в этом что-то прекрасное.

Её руки, словно маленькие птички, порхали над мисками, кастрюлями, ложками и венчиками, будто не могли остановиться ни на секунду.

— Можем теперь пройтись немного, — сказала Элла, задвигая противень с формочками в печь, — а то тут душно стало.

Мне это предложение понравилось, так как задавать некоторые вопросы проще в движении, чем лицом к лицу.

Мы вышли из домика и неспешно двинулись по тропинке, что вела к нашему любимому озерцу. Звучит-то как!

— Расскажи мне о своих родителях, — попросил её, когда мы немного углубились в лес.

— Они замечательные, — нежно улыбнулась девушка, что не оставило никаких сомнений в том, что к родственникам своим она очень привязана. — У мамы большая таверна недалеко от границы с вашими землями, которой она управляет твёрдой рукой, а отец маг, он работает на государство. Они давно вместе и счастливы.

— Значит, ты росла в счастливой семье, хоть и не родовитой.

— Да, мы не герцогские потомки, но знаменитостью нас Всевидящий не обидел! — заливисто рассмеялась она. — Родовитую знать не все могут вспомнить, а вот прoклятое семейство знают все! Даже ты слышал.

— Да, это правда, в плане знаменитости вы дадите фору большинству живущих в нашем мире. Мне, правда, не удаётся представить твою семью и как ты жила с ними.

— Одним воображением тут не отделаешься, надо знакомиться!

— Ну да, — стушевался я.

Что-то я как-то не уверен насчёт этого знакомства. А вдруг они относятся к тем, кто не любит эльфов. Это даже логично было бы, нас многие не любят, да мы и сами не сильно-то открыты миру.

Вот я им не понравлюсь, и что делать?

Хотя у них же дочь эльф, значит, есть шанс, что хотя бы терпеть меня смогут, а если мы тут жить останемся, то это и вовсе не критично! Наверное.

— Что это ты притих и бредёшь задумчивый, — тронула меня за руку Элла, и я даже вздрогнул всем телом, так ушёл в себя.

— Да всё об охране на балу думаю. Большое мероприятие, много возможностей для диверсий, — солгал я, так как говорить о своих страхах лейре, которой ещё и предложения не сделал, кажется совсем неуместным.

Как же всё запутано и сложно.

— Давай-ка возвращаться, пока кексики в угольки не превратились, — улыбнулась Элла, и мы направились домой, где меня ждал один из самых потрясающих ужинов за всю мою жизнь.

Я и не знал, что во время приёма пищи можно рассказывать забавные истории, обмениваться мнениями, вести оживлённые диалоги, пробовать еду из чужой тарелки и даже целоваться.

— Ой, у тебя тут что-то испачкалось, — сказала она в конце ужина и наклонилась ко мне.

Уже хотел возмутиться, что я не поросёнок и никогда ещё не пачкался во время еды, но девушка наклонилась и сама меня поцеловала. Пусть не слишком умело, зато страстно. Тут уж я решил, что надо почаще ужинать с дамами, что видят не только в тебе, но и на тебе что-то интересное.

Самым трудным оказалось уйти в этот вечер, когда так хотелось остаться, но я мужественно спустился с крылечка её дома и пошёл по дорожке, не забыв ещё раз посетить озеро, а потом вернулся и забрался на чердак.

Если я тут раньше прятался, то теперь охраняю своё сокровище. Волей неволей начнёшь понимать драконов!

Элла

Вечер прошёл чудесно, я даже не верила, что решилась поцеловать эльфа сама, но он был таким прекрасным в тот вечер, забавно шутил и смеялся. Как было устоять?

Не знаю, чтобы я делал, если бы он не ответил на поцелуй, но слава всем богам, не пришлось импровизировать.

Вот так глупышки и влюбляются в прекрасных принцев.

Только об этом подумала, как навстречу попался Ивитритиэль, он шёл весьма спешно и улыбался, будто выиграл главный приз в жизни.

— Доброе утро, Иви! — поприветствовала я его. — Смотрю, ты в хорошем настроении.

— Да, день чудесный, и у меня есть новости!

— Расскажешь?

— Конечно, я и шёл к тебе, но немножко запоздал, ты уже сама на работу идёшь.

— Не томи, что случилось?

— Брат решил, что до бала ещё неделя, будет скучно только на примерках бывать, поэтому завтра организуется выезд на пикник к радужным водопадам, чтобы все отдохнули и повеселились! Это такой шанс непринуждённо поболтать с Латриэль, если меня кто-то представит, — он многозначительно посмотрел на меня.

— Конечно, отчего бы и нет? Я хоть и не её подружка, но могу как бы невзначай тебя представить, а ты уж не тушуйся, рассказывай про природу и погоду, спрашивай, как ей дворец, чем она увлекается и тому подобное, чтобы не было долгих пауз в разговоре! Не забывай вставлять в разговоре что-то типа «вы очаровательны», «это платье — просто прелесть!».

— Я постараюсь, всё, я побежал, а то меня на совет пригласили, а он вот-вот начнётся! Владыка пытается меня приучать к государственным делам.