Чтение онлайн

– Да просто ему и так нелегко. Еще ввяжется во что-нибудь, раскроется. А почему вы так настойчиво называете его мальчиком? Он ведь по сути старше меня.

– Вот именно, что по сути... Мальчишка и есть.

В этот самый момент оный мальчишка соизволил вернуться. По виду не похоже, что он что-то слышал. Да если и слышал - не трагедия.

– Готов?
– спросила я, накидывая пальто и вешая на плечо сумку.

– Вполне.

– Хорошо, тогда пошли.

Тей с недоумением покосился на Таната, но ничего не сказал, а когда услышал, что я звоню Андре и предупреждаю о госте, немного сник, но опять же, деликатно промолчал.

Вообще, мое прошлое внушение не прошло даром. Эльф вел себя хоть и отстраненно, но подчеркнуто вежливо. Хотя... интересно было бы посмотреть на того, кто осмелиться хамить самой Смерти.

Ужин, не смотря ни на что, прошел в дружеской обстановке. Мы, в самом деле, давно не виделись с Танатом, так что было о чем поговорить. Он много рассказывал о Франции, мы о том, как дела здесь. Памятуя о прошлых событиях, я спросила:

– Вы, наверное, встретились там с Владычицей Ночи?

– Угадали. Значит, вы с ней тоже познакомились?

– Скорее шапочное знакомство. Сергей в самом деле теперь в ее свите?

– Да. Менестрес всегда трепетно относится к принятым на себя обязательствам. С ним все будет в порядке.

– Надеюсь. Усилий на его исцеление ушло немало.

– Во всяком случае, насколько я слышал, это послужило укреплению ваших отношений с местными вампирами.

– Теперь да. Хотя сначала чуть глотки друг другу не перегрызли.

– Порой самая крепкая дружба начинается именно с этого, - понимающе кивнул Танат.

Дальше разговор перешел в более обыденное русло. Но Тей все равно за весь вечер не произнес и пары слов. Сидел тихо, как мышка, и слушал. И все-таки не остался обойденным вниманием Смерти. Мы уже его провожали, когда Танат подошел к Тею и сказал:

– У вас впечатляющее, хоть и противоречивое будущее, но сейчас вы в надежных руках. Советую извлечь из всего случившегося урок.

Сказав это, Танат улыбнулся эльфу, отеческим жестом потрепал по волосам и вышел в ночь, буквально растворившись в темноте через пару шагов. Человек человеком, но про телепорт не забывает.

– Пожалуй, я пойду спать, - пробормотал все еще обалдевающий эльф.

– Спокойной ночи.

– И вам.

– Вижу, знакомство повергло его в культурный шок, - усмехнулся Андре, когда за эльфом закрылась дверь.

– Это точно. Такого Тей явно не ожидал. Хотя Танату он, похоже, понравился. Даже странно как-то.

– Почему?

– С первого взгляда и такая симпатия...

– Эльфы они такие... располагающие, - протянул Андре, игриво подмигнув.

– Что-то я сильно сомневаюсь, что в этом дело, и у Таната именно такой интерес.

– А любопытная гипотеза, - маг задумчиво поскреб подбородок.

– Охальник!
– заключила я.

– Я? Ложь и поклеп! Я белый и пушистый!

– Белый-то белый, а вот насчет пушистости... сейчас сделаем!

– Это как это?

– А есть такой школьный прикол с султанчиком и эбонитовой палочкой, - я заговорщически подмигнула.

– И куда вставляют палочку?

После этой фразы Андре пришлось почти нести меня, так как от хохота я едва смогла разогнуться.

На следующий день у нас случился выходной, и можно было с чистой совестью полдня валяться в постели. Что мы и сделали. Во второй половине дня пришлось вставать - я же собиралась в "домик в деревне". И Крис должен приехать - нехорошо встречать его заспанной моськой.

– Надеюсь, вы с Теем тут друг друга не поубиваете, - обронила я, укладывая в сумку запасной комплект одежды.

– Вот еще! С чего бы?

– Мало ли... Он воспылает страстью неземной, и вы не совпадете темпераментами. Вот и конфликт.

– О, свет очей моих, не смеши меня!

– Мда? Ладно, - я застегнула сумку.

– И все?

– А что? Нужно разыграть сцену в трех актах и заставить тебя поклясться кровью?

– Хм.

– Вот. Я ж тебе все-таки верю.

– Пра-а-авда?
– протянул Андре таким елейным голосом, что захотелось его по лбу стукнуть, но я лишь щелкнула по носу. Выдержка, однако!

В этих веселых препирательствах я собрала сумку и собралась сама. С чувством, с толком, с расстановкой.

Крис явился как штык, в точно указанное время. Рядом мы смотрелись контрастно и в то же время гармонично из-за выбора одежды. Два эдаких байкера в творческом отпуске. Правда из кожи только куртки, а в остальном джинсы-свитера. Ну да мы и не на показ мод собрались. Тут к внешнему виду всего два критерия: удобно и практично.

Единственным, у кого наш облик вызвал недоумение, оказался Тей, но он лишь пожал плечами. Ну и фиг с ним! На мое настроение это никак не повлияло. Зверь внутри меня ликовал от близости свободы, и у Криса тоже. Я это чуяла. И медлить на пути к этому освобождению не хотелось.

Мы попрощались, я наказала кое-кому быть паинькой, и уехали. Времени до назначенного имелось предостаточно, но к чему задерживаться?

В Подмосковье природа, кажется, была еще не в курсе, что наступила весна. Снега по колено, хоть сверху и образовалась корочка наста. Чернеющие деревья еще крепко спали, разве что елки чуть оживляли пейзаж. Приятно пахло хвоей, студеной водой и чуть-чуть прелой листвой. Белки наперегонки с птицами сновали туда-сюда в поисках пищи. Того и гляди шишкой по макушке засветят.

Теперь территория заповедника огорожена милым железным забором, а для проезда ворота. Охраняемые. Охранники наши, естественно.

Иветта прошерстила ряды и нашла тех, кому жить в мегаполисе не особо уперлось. Теперь они у нас тут егери-охранники. Так бывает. Иногда у оборотней звериная природа перевешивает человеческую. А тут они могут почти все время волками бегать. Не злоупотребляя, конечно. Иначе могут до конца и не перекинуться. Есть в стае двое, у которых в любом облике волчьи глаза. Это создает определенные проблемы.

Охранники и не думали у нас что-то проверять. Лишь открыли ворота и обозначили свое присутствие. Свояк свояка видит издалека. А оборотни не только видят, но и по запаху узнают, кто именно.

Мы проехали еще метров пятьдесят, потом свернули направо. Там, за елками скрывалась наша парковка. Не ездить же на машине в самое сердце заповедника. Лучше уж получасовую пешую прогулку совершить.

До "домика в деревне" вела извилистая дорожка. Не очень приметная, но и не потайная тропка. И человек отыскал бы. За время строительства утоптали - и еще утопчут. Но лучше так, чем лес пилить. Это не травка, потом за месяц новые не вырастут.