Чтение онлайн

– Есть предел вашей жизни? И взрослеете вы медленно?

Казалось бы, задаёшь вопросы - получаешь ответы и жизнь становиться понятней. У меня же всё наоборот, чем больше вопросов задаю, тем больше их возникает.

– Взрослеем, как и обычные люди, только у нас старение замедляется в возрасте около двадцати лет. Это все благодаря магии - это она замедляет старение, а мы ей заполнены по самые кончики острых ушей. И эта магия делает нас почти бессмертными. От старости ещё не умер ни один эльф. Мы или уходим сами, когда решаем, что наше время истекло, или умираем от невосполнимых ран.

– Но Лайел сказал, что магия мертва, как же она тогда работает?
– не поняла я.

– Магия у нас в крови, мы не может творить волшебство, но от этого не перестаём быть магическими существами. Как пример возьмём стакан с водой, если она не может вылиться, когда переворачиваем стакан вверх дном - это ещё не значит, что в самом стакане воды нет. Понимаешь?

Я кивнула. Так действительно понятней. И ещё где-то я это уже слышала? Вспомнить бы где. Немного помолчав и обдумав все услышанное, вспомнила ещё одну странность.

– Ещё я не заметила здесь ни одного ребёнка. Они где-то в специальном месте находятся?

Потому что в небольших человеческих поселениях, всегда на улицах много детей бегает. В больших городах - меньше, но всё равно их можно встретить повсюду. Но ответ меня огорошил даже больше возраста эльфов.

– У нас нет детей, - глаза Владыки стали грустными, даже Лайел взгляд отвёл.

– Как нет? Не может такого быть! Почему?
– не поверила я.

– Лиа, пойми - мы эльфы, мы не люди. Для нас священна та пара, которая ожидает ребёнка. Для нашего народа это настоящее событие - рождение ребёнка. Мы и с магией были не очень плодовиты, а после того, как она исчезла, то и вовсе не родилось ни одного ребёнка.

Я не могу представить жизнь без детей - этих вездесущих, шустрых, шумных, вертлявых торопыг. И ещё я поняла, что эльфы не вымерли только благодаря продолжительной жизни, но через неопределённое время их не станет. Исчезнет с лица Земли такая красота!

– А где мать Лайела? Я её ещё не видела. Или я ей просто не нравлюсь?
– интересно было узнать, как выглядит его мать. Тоже молодая?

Лайел вовсе отвернулся к окну, а взгляд Владыки стал печальным, голос слегка дрожал.

– К сожалению, его мать не смогла пережить роды, а без магии мы были не в силах ей помочь. Слава Лании, хоть его удалось спасти. Он последний ребёнок, родившейся после того, как магия пропала.

Да уж! Затронула тему, так затронула! Сразу настроения пропало, и вопросы из головы разбежались.

– У моего брата такая же история. Его мать умерла при родах. Его воспитывала моя мама. А кто воспитывал тебя?
– обратилась я к Лайелу.

Он повернулся, и мне показалось, что в его глазах звёздочкой блеснула слезинка. Прошло триста лет, а боль утраты не прошла! Человеческая память куда короче.

– Меня воспитывал отец, - улыбка тронула уголки его губ. Он посмотрел на отца с такой теплотой во взгляде, что меня аж зависть взяла.

– Лиа! Я совсем забыл!
– не по-царски хлопнул себя по лбу Владыка.
– Я организовал сегодня вечером в твою честь бал. Надеюсь, ты не против?

Мы с Лайелом застонали одновременно. Глянула в окно, а там уже сгущались сумерки. И куда мне впихать этот бал? Между библиотекой и изучением домов? А смысл идти к Танну поздно ночью и желать ему спокойного сна, если он будет спать. Ну да: 'Больной, проснитесь! Примите снотворное'.

– Что-то не так?
– обеспокоенно уточнил Линиэль.

– А мне никак нельзя не прийти?
– жалобно спросила я.

– Как не прийти?! Он же в твою честь! Хоть на пять минут покажись. Договорились?

Эх! Как мне эти танцы надоели! Но деваться некуда, я кивнула.

– Мы идём в библиотеку, - обратился к отцу Лайел.
– Ты пойдёшь с нами?

– Я бы с радостью, но надо проконтролировать всё ли готово к балу. Мы не организовывали такое большое мероприятие уже три сотни лет! Я уже и забыл, какие это хлопоты. Кстати, я бы и от помощи не отказался, - подмигнул нам Владыка.

С обещанием, что постараемся управиться в библиотеке побыстрее, мы ушли. Когда я всё успею? С другой стороны я никуда и не спешу, Танну ещё дня два лежать, не меньше.

Сама бы я библиотеку в жизни не нашла. Мало того, что это отдельно стоящее огромное здание, первоначально принятое мной за храм. Так оно соединялось отдельным переходом с основным зданием. Пройти к переходу можно было только по извилистым коридорам, в которых заблудиться проще, чем выход найти.

Библиотека был высоченной и внутри закручивалась по спирали. Этажей как таковых не было, был пандус, закручивающийся строго вдоль стен со стеллажами, а в середине зияла пустота во всю высоту башни. Свет сюда попадал только со стеклянного потолка.

Я кинулась к ближайшему стеллажу и испытала огромное разочарование. Все надписи были сделаны в виде каких-то завитушек. Увидев мою расстроенную физиономию Лайел засмеялся:

– Спасибо, Лания! Я уж и не надеялся, что выберусь отсюда даже через неделю.

– Это все на эльфийском?
– получила подтверждающий кивок.
– А ты меня ему научишь?

Эльф возвёл глаза к потолку:

– Это ты так шутишь, Лания, да?

Настала моя очередь смеяться. А ты как думал?

Нужный нам талмуд находился в самом низу. Я перегнулась через широкие деревянные перила. Да-а, идти нам пол вечера по кругу, как коням в манеже. А идти надо. Надолго меня не хватило, махнув рукой на приличия, я села боком на перила и покатилась. Эльф побежал рядом. А скорость у него хорошая, но и ему это быстро надоело или понравилось моё веселье, и он повторил за мной. Так что мы весело катились вниз, ввергая в шок встречающихся нам эльфов. Некоторым я даже умудрилась ручкой помахать, за что получала в награду неописуемое удивление. Зато мы с Лайелом веселились от души, пока не закончились перила.

Я, спрыгнув, приземлилась на ноги, но не успела отскочить в сторону до приземления эльфа и под мой визг мы оба повалились на пол. Теперь его очередь быть сверху. Мы, конечно сразу разделились и встали на ноги, но получили взгляд полный неодобрения от находящегося рядом незнакомого эльфа. Последний, хоть и смотрел на нас с осуждением, но поклониться Лайелу не забыл, после чего полный достоинства ушёл наверх.

Мы переглянулись и прыснули со смеху. Это ж надо было так неудачно приземлиться! Не подумал Лайел, что надо было сесть чуть дальше от меня. Ладно, мы теперь квиты - сначала я на него свалилась, теперь он меня. А мог бы и аккуратнее приземлиться - все бока мне отбил!

– Уже и не помню, когда последний раз мне было так весело! Как-нибудь надо будет повторить, а то я всегда этот путь шагом проделывал. Лиа, составишь мне компанию?

– Не знаю, меня волнует не сам спуск, а подъем наверх.

Я встала в центре помещения и задрала голову вверх. Создавалось ощущение, что я в глубоком-глубоком колодце. Чувствую, вверх меня понесут, сама я не поднимусь.

– Лайел, вернись на землю и покажи где книга, - дёрнула я все ещё улыбающегося эльфа.

– Там, - парень махнул рукой в сторону стеллажей, - пошли, покажу. И это не просто книга - это Книга Небожителей. По легенде эльфам её подарили сами Боги.