Чтение онлайн

Домой вернулись за полночь. Ради приличия поковырялись в приготовленном мамой ужине. Мама не обиделась. Она покрутилась немного по кухне и пошла спать. Молодые люди остались на кухне, пили чай. В отсутствии мамы Алексей начал заново переж и вать случившееся:

– Ну, разве так можно? На дворе конец двадцатого века, скоро наступит дв а дцать первый. Во всём мире расцвет науки, культуры. В любой цивилизова н ной стране наиболее приоритетным является соблюдение прав человека. А здесь, прямо сре д невековье какое-то, крепостной строй. Может у вас и право первой ночи практик у ется?
– Ехидно справился Алексей у Сони.

Девушка молча ожидала, пока с него сойдет пар. Алексей же продолжал разм а хивать после драки кулаками:

– Да за такое Серебровского судить мало. Надо было дать ему нюхнуть "Эликс и ра". Чтобы гад влюбился в кого-нибудь насмерть. В уродину, самую отвратител ь ную, и пьяницу, притом. А лучше в жену главы гор о да или своего генерала. То - то сдел а ли бы ему небо в овчинку.

Соня словно ребенка принялась успокаивать его:

– Еще приедем сюда. Тогда и отомстишь. У нас не было времени подготовит ь ся. Сам понимаешь, с бухты-барахты тут нельзя.

– Точно, - согласился Алексей, - Ради этого сорвусь и приеду сюда.

На этом инцидент вроде бы оказался исчерпан. Если и дулся Алексей, то до пе р вого откровенного поцелуя.

Утром о своем отъезде известили Воротову-старшую. Вчера, за волнениями, как-то забыли сделать это. Мама немного попричитала по этому поводу. Дочь пообещ а ла приехать после нового года погостить подольше. Мать сейчас же развила бу р ную деятельность, собирая Соню в дорогу. Теплые кофты, шерстяные носки, сол е нья-варенья покинули свои полки и готовы были перекочевать в необъятные су м ки Сони. Воротова-младшая стала отчаянно сопротивляться и из навязываем о го, взяла только банку помидоров и банку огурцов домашнего соления. Х о рошо, что время пришло матери идти на работу, а то она обязательно нас о вала бы с собой ещё чего-нибудь.

Голым собираться - только подпоясаться, тем не менее, Соня и Алексей коп а лись всё утро, перекладывая вещи с места на место, изредка перебрасываясь мал о значащими фразами. Почему помалкивала Соня, Алексей не задумыва л ся, у самого же слов не находилось. Лепетать о дальнейшем, строить планы, ему каз а лось гл у пым. Для любовной интрижки во время командировки или отдыха такое бы сгодилось - как ни украсить плотский грех подобием искренних чувств и н а дежд. Под таким углом зрения временное увлечение оказывалось допингом для давно заб ы тых чувств, блуд становился страстью, а измена - лишь возможностью удостовериться, что, в конце концов, муж (или жена) лучше (по крайней мере - н а дёжнее). С Соней всё было иначе. Она умная, всё понимает. Перед ней выглядеть пустозвоном не хотелось. А, если честно, боялся Алексей услышать "Нет!". Праз д ник был и праз д ник кончился. Они возвращались обратно. Соня к шефу, Алексей в семью. Соня опасается своего начальника, значит, имеет на то основания. Она его лучше знает. Как тут мечтать о продолжении? "Неужели всё? Конец сказке?.. П о жуем - увидим!
– Про себя усмехнулся Алексей, - И королевы под неусыпным пр и смотром, а умудряются иметь любовников. Чем мы хуже? Тоже чего-нибудь пр и думаем". Такие мысли немного приподняли н а строение.

Наконец стрелки настенных часов дотянулись до одиннадцати. Алексей выгл я нул в окно. У подъезда стояла черная "волга".

– Похоже, за нами приехали, - Сказал он.

К окну подошла Соня, проверила.

– Одеваемся, - Коротко приказала она.

Они без суеты начали одеваться. Первым был готов Алексей. Он подхватил пару сумок и спустился во двор. Водитель, высоченный детина, в форме, помог пост а вить сумки в багажник. Алексей поднялся за оставшимся багажом. Спустился он уже вместе с Соней. Водитель встретил их с букетом роз. В этот раз Соня возр а жать против цветов не стала. Алексею в презент предназначалось бутылка пятизвездо ч ного коньяка. От жидкой валюты времен социализма ещё никто не отказыва л ся. Погрузив поклажу, молодые люди забрались на заднее сиденье, и автомобиль тр о нулся в путь.

Слава богу, водитель оказался немног о словным, или же получил инструкции не докучать пассажирам. Вчерашняя история с задержанием и освобождением не мо г ла остаться секретом для личного состава. Потому и водитель поначалу с интер е сом поглядывал в зеркало на Соню, но потом перестал, занявшись только дор о гой. Молодые люди почти не разговаривали. Соня замерла, сосредоточенно глядя вп е ред. Она как бы всё решила для себя и собиралась с силами объявить о своём р е шении. Алексей не донимал её. Он сидел, держа девушку за руку. Когда ещё т а кое доведётся. Душу саднило предчувствиями, а поговорить мешал водитель. Не хват а ло, чтобы до Серебровского докатились их "разборки". Алексей терпел, ожидая к о гда они выйдут.

Как только показались окраины большого города, он негромко спросил:

– Я к тебе?

Соня отрицательно покачала головой:

– Нет. Ты сойдешь раньше. Так надо.

Алексей не стал больше навязываться. Соня и в этот раз была права. Не пр и шло ещё время для решительных шагов. Надо всё подготовить, обдумать, обст а вить, в конце концов, сдать работу Вениамину Алексеевичу. По всем раскладам вых о дило - сейчас Алексею топать домой. Он попросил водителя высадить его у ближайшей станции метро. С тяжелым сердцем Алексей попрощался с Соней и з а шагал к входу в по д земку.

Дома его не ждали. Оно и к лучшему. Именно сейчас претворяться не было сил. Хотелось надраться до беспамятства, да все нормальные собутыльники ещё на р а боте, а в одиночку он пить не умел. Скорее по привычке, чем предусмотрител ь но, Алексей искупался, смывая с себя посторонние запахи. Затем он залёг на диван с детективом, надеясь, что занятное чтиво немного развеет его. Первой пришла с работы тёща. С ней была дочка, которую та забрала из садика. Увидев дома Але к сея, тёща засуетилась, забегала по квартире. Зачем-то пару раз бралась за телефон, но под взглядом Алексея клала на место трубку, до конца не набрав номер. Нак о нец, хлопнув себя по лбу, она унеслась в магазин, хотя пришла домой с полной су м кой продуктов. Надумай Алексей проследить за ней, то увидел бы как теща, проб е жав мимо гастронома, направилась дальше, к местному отделению связи, где ещё сохранились исправные телефонные автоматы. Но Алексей п о дозрительностью не стр а дал. Он немного позанимался с дочкой. Но та вскоре ушла от него в свой угол знакомить привезенную отцом новую куклу с уже имеющимися. Вскоре верн у лась тёща. Она быстренько организовала ужин и несказанно удивив Алексея, пре д ложила отметить его возвращение. Алексей от купленной ею водки отказался, и сам выставил на стол презентованную Серебровским бутылку конь я ка.

За ужином теща балабонила, словно и в самом деле была рада зятю, сама подл и вала коньяк в его рюмку. В бутылке оставалось меньше одной трети, когда заяв и лась жена. Светка не стала бухтеть по поводу непланового застолья и даже с ох о той подсела к столу, заметив, что для её больной головы кон ь як полезен.

Позднее, готовясь ко сну, она ещё несколько раз помянула о злосчастной мигр е ни, намекая, что не готова сегодня исполнять супружеский долг. Алексею это б ы ло только на руку. Сегодня ему было бы трудно сыграть изголодавшегося по ласкам к о мандированного.

Хотя парочка отгулов у Алексея ещё имелась, на следующий день он вышел на работу. В институте все оставалось по-прежнему - никаких бунтов, револ ю ций не наблюдалось. Всё те же стены с наглядной агитацией, допотопная мебель, зн а комые лица. Время как бы заплутало в институтских коридорах и с устатку пр и дремало. Завлаб Стуков, похоже, не сообразил, что Алексей появился раньше зая в ленн о го, хотя отгулы ему подписывал сам. Заметил ли он вообще, что Скворцов отсутствовал? С той поры как Алексей стал работать по заданию Вениамина Але к сеевича, с завлабом он контактировал мало, здравствуй и прощай, не более. Зака н чивался год и голова Стукова была занята своими проблемами - в отделах готов и ли отчеты. Кому посчастливилось работать в госструктурах, это мероприятие х о рошо знакомо. Месячный отчет, квартальный, ГОДОВОЙ! Ежегодно тысячи тонн бумаги марае т ся, чтобы в цифрах доказать свою профпригодность. И никому этот бумажный цунами не остановить, потому, что отчётность - один из трёх китов пл а нового хозяйствования. Два других: непосредственно план и видимость работы, несомненно, важны, но менее значимы. Алексею порой казалось, что основным итогом труда является не конечный результат, а отчёт о проделанной работе. И еще он твердо верил, что каста непотопляемых руководителей как раз и возникла из овл а девших искусством грамотно отчитываться. Короче, понятно, почему Стукову в такое горячее время было не до Скворц о ва.