Чтение онлайн

–  Нет!
– залепетал тот. Я боюсь высоты, она не для меня.

–  Залезай старик, а мы за тобой!

Сопя и дрожа от страха, глубоко запуская руки в губкообразную массу, Тагарт вскрабкался на облако воздуха, свесив в пустоту свои тощие ноги.

–  Ну,- проговорил Финн,- кто следующий?

–  Лезь сам,- огрызнулась Гиза.

–  И бросить тебя, мою последнюю гарантию от голодной смерти? Давай вперед.

–  Нет, это облако слишком мало, пусть старец уплывает на нем один, а мы подождем следующего, побольше.

–  Отлично. Финн разжал руку.

Облако поплыло над равниной, унося Тагорта, изо всех сил цепляющегося за свою драгоценную жизнь. Они внимательно следили за ним.

–  Глядите,- сказал Финн,- как легко и быстро движутся облака над Организмами, над хлябью равнины, над всем этим зыбким и изменчивым миром.

Но воздух оказался таким же ненадежным, как и все прочее, и вскоре плот старика растаял без следа.

Хватаясь за расползавшиеся клочья воздуха, Тагарт попытался удержаться на своей воздушной подушке, но та улетучилась и он полетел вниз. На вершине горы трое Реликтов наблюдали, как скрюченная фигурка, размахивая руками и ногами, летела все ниже к земле.

–  А теперь,- с досадой заключила Рик,- мы остались совсем без мяса.

–  Совсем,- сказал Гиза,- кроме Финна. Вдвоем они бы запросто разделались.

–  Эй, поосторожнее!
– вскричал Финн.- Я все-таки последний мужчина, а вы- мои женщины и должны повиноваться.

Они его игнорировали, бросая косые взгляды и переш-птывались друг с другом.

–  Осторожней!
– прикрикнул Финн,- я сброшу вас со скалы.

–  Ну как раз это мы тебе и обеспечим,- сказала Гиза.

Они с опаской приближались в зловещем молчании.

–  Остановитесь. Я же последний мужчина.

–  Нам без тебя хуже не будет.

–  Одну секунду, взгляните на Организмов! Женщины посмотрели вниз. Организмы собрались кучкой, глядя в небо.

–  Взгляните вверх! Женщины посмотрели.

Молочное стекло лопнуло, рассыпалось, завернулось по краям.

–  Голубое. Небо голубое, как прежде! Опалив глаза, ударил ослепительно яркий свет.

–  Солнце,- проговорили они трепещущими голосами,- на Землю вернулось Солнце.

Небесный купол исчез, и на его месте в мире синевы выплыло яркое и величественное солнце.

Земля внизу сжалась, растрескалась, отяжелела и отвердела.

Они почувствовали, как обсидан каменеет у них под ногами. Его свет стал глянцево-черным.

По-видимому, Земля, Солнце, вся галактика покинули свободную зону, и снова наступило время логики и ограничений.

–  Древняя Земля!
– закричал Финн.- Мы люди Древней Земли, и она снова наша!

–  А как же Организмы?

–  Если это Древняя Земля, то пусть Организмы поостерегутся!

Организмы стояли на низком пригорке рядом с потоком воды, который быстро перерастал в реку, прокладывая себе путь по равнине.

–  Вот она, моя интуиция!
– прокричал Альфа.- Точно, как я предсказал. Исчезла свобода, вновь царят узость и ограничения!

–  Сможем ли мы их уничтожить?- спросил другой Организм.

–  Запросто,- отозвался третий.- Каждый должен внести свой вклад в общую битву. Я решил взять на себя Солнце, кинуться на него и сокрушить.

Он пригнулся, разбежался и подпрыгнул, потом грохнулся на спину, сломав себе шею.

–  Во всем виноват воздух,- сказал Альфа,- потому что Он окружает все вокруг.

Шестеро Организмов, убегая от воздуха, бросились в реку и утонули.

–  Как бы там ни было, но я голоден,- сказал Альфа. Он огляделся вокруг, ища привычную пищу. Схватил

насекомое, но оно тут же его ужалило и убежало.

–  Хм. А голод остался.

Он заметил Финна и женщин, спускавшихся со скалистого кряжа.

–  Съем-ка я одного Реликта,- проговорил он.- А может, съесть их всех?

Трое оставшихся сорвались с места и, как обычно, разбежались в разных направлениях.

По чистой случайности Альфа оказался лицом к лицу с Финном.

Он приготовился есть, но Финн поднял камень. Камень оказался камнем, твердым, острым и тяжелым.

Финн размахнулся, познав радость инерции, и Альфа упал с проломленным черепом.

Один из Организмов попытался перешагнуть расщелину двенадцати футов шириной и исчез- только его и видели.

Другой, усевшись на землю, принялся глотать камни, удовлетворяя чувство голода, но тут же забился в конвульсиях.

Финн кивнул на появившиеся участки свежей новой земли.

–  Видите, вон улицы нового города, как в легендах. А там фермы, скот.

–  Но ведь там ничего нет,- возмутилась Гиза.

–  Сейчас нет,- сказал Финн.- Но теперь снова будет вставать и заходить Солнце, снова у камня будет вес, а у воздуха- нет. Снова вода выпадет дождем и заполнит море.

Он наступил на поверженного Организма.

–  Теперь можно помечтать.