Чтение онлайн

– Что-то случилось? Вы какие-то подозрительные. – я обвел их взглядом.

– Шепа будет минут через пять, подожди немного. – отвел глаза Рэтч.

В этот момент центральная часть стола разъехалась в стороны, открывая широкое отверстие, похожее на ракетную шахту. Из нее поднялась небольшая платформа, на которой стоял поднос с яичницей, кашей и кофе. С моего счета сняли небольшую сумму. Аппетитный запах ударил в нос, а живот отозвался урчанием. Схватив вилку, я принялся есть. Увлеченный завтраком, я не заметил, что к нам присоединился Шепа.

– Здорово – радостно поздоровался он, еще на подходе.

Я промычал что-то нечленораздельное и махнул ему рукой, а парни просто кивнули.

– В общем… – начал Рэтч и замялся. – Вы сами все знаете. Мы в дерьме и поэтому…

– Мы больше не с вами в группе. – мрачно сказал Трой и отвернулся. – Нам теперь не по пути.

От неожиданности я уронил вилку.

– Что это значит? – удивленно спросил я, абсолютно не понимая, о чем говорит Трой.

– Парни, так нельзя. – возразил Шепа. – Один за всех и все за одного.

– Нет! – резко ответил Рэтч – Ни хрена это не работает. Мне надоело постоянно подставляться. Если я не остаюсь без корабля, то уж точно трачу больше всех на ремонт.

– Успокойся, Рэтч. – Трой вклинился в диалог. – Ребят, действительно, мы получаем по лицу, в тот момент, пока вы сражаетесь. Мы постоянно на стреме, постоянно в стороне. Мы не будем больше вам мешать. Просто засядем на станции и не будем вылезать без надобности. Кто знает, вдруг у нас всего одна попытка. Если так, не хотелось бы ее терять, тем более, из-за вас.

– Черт, мы же команда! – вскричал я. – А вы решили слинять?!

– Мы просто устали прикрывать ваши задницы. – возразил Рэтч

– Прости, Ди. – Трой улыбнулся – Надеюсь, когда все это закончится, мы останемся друзьями. Шепа, береги его, он иногда слетает с катушек.

После этих слов, Трой несколько раз демонстративно тыкнул по экрану коммуникатора и ник над его головой пропал. Рэтч сделал тоже самое. Мое устройство пискнуло, потом еще раз, оповещая о том, что мои друзья покинули группу. Они молча встали из-за стола и покинули помещение. Я никогда не пытался подставить их. Не делал ничего плохого, но они посчитали иначе.

– Дим, что происходит? – спросил я, не поднимая головы. – Неужели мы на самом деле виноваты в их уходе?

– В его словах есть доля правды. – ответил Шепа. – Действительно, мы всегда были в гуще событий, а они вылавливали слабых и добивали их.

– Но ведь и ты, когда-то добивал остатки. – парировал я – Когда только начинал. Всем приходится довольствоваться малым на старте. Ты прекрасно знаешь, что они не смогут сражаться в авангарде.

– Успокойся. Они бояться. Как и я. – Дима заказал два стакана виски и протянул один мне – Но я просто не могу себе позволить сидеть на жопе, когда вокруг происходит черт знает что. Кто знает, может это, действительно ошибка, а может быть это испытание, задуманное разработчиками. Я в одном аниме 7 такое видел. И, если это испытание, то я постараюсь его пройти. Потому что мне, как и тебе, есть что терять там. В реальном мире. А парням, наверное, нет. Не злись на них, давай лучше выпьем.

***

Я был зол. Очень зол. Даже несколько стаканов виски выпитых за завтраком не помогли мне успокоиться. А, как известно, если тебя что-то очень сильно бесит, то не найти способа развеяться лучше, чем уничтожить парочку пиратских кораблей. Этим мы и решили заняться.

Пиратам сегодня везло. Им удавалось ускользать у нас из-под носа несколько раз, но мы с Шепой отчаянно следовали за ними. Из системы в систему, из сектора в сектор. Пару раз нам даже удавалось выхватывать одного из гипердрайва, но его двигатель оказывался мощнее и оба раза он удирал.

– Может забьем на это дело? – устало произнес Шепа – А то уже жрать хочется.

Я промолчал и ушел в гипердрайв. Дима прекрасно понимал, что я не остановлюсь, пока не выпущу пар. А я же, в свою очередь, прекрасно понимал, что нам обоим нужны бабки, а награда даже за одного пирата – уже не маленький куш. А тут целая банда.

Сканер пиликнул, оповещая об обнаружении сигнала пиратского корабля. Я вывел на дисплей карту и тихо выругался. Все шесть преследуемых нами кораблей шли на максимальной скорости к газовому гиганту. А точнее к астероидному кольцу, вокруг него. Сражение среди огромных валунов – это не лучшее, что можно придумать, учитывая то, что наши с Шепой корабли не обладают достаточной маневренностью. Ничего, что-нибудь придумаю… Максимум скорости!

Вытаскивать корабль из сверхскоростного режима – дело нехитрое, пока ты сидишь за столом и слышишь шум кулеров своего компьютера, однако все меняется, когда ты управляешь многотонным космическим кораблем, когда ты чувствуешь каждое его движение и каждый поворот, а звук системы охлаждения сменяется непрекращающимся рокотом двигателей и постоянным треском реактора. Но, к счастью, я быстро наловчился и с третьего раза вытащил самый большой корабль из банды. По-видимому, им управлял сам главарь пиратов. Можно взорвать свиту, уничтожить двигатели и взять его на абордаж, но я не хочу этим заниматься. К тому же, что интересного можно найти на корабле управляемом компьютером. Прощай жалкий пират! Я активировал оружейные гнезда и нажал на спусковой крючок. Одновременный залп из четырех пулеметов Гатлинга и трех лазерных турелей сразу же сбил щиты крейсеру. Шепа так же атаковал главный корабль, еще секунда и битва была бы окончена. Остальные пираты потеряли бы командование и бездумно сновали вокруг в безуспешных попытках попасть по нам. А также, постоянно подставляясь под наши лазеры. Легкая мишень. Но в жизни никогда и ничего не бывает легко. Семь ярких вспышек – Семь кораблей. Истребители встали на защиту флагманского фрегата, приняв удар на себя. Пиратские корабли кружили вокруг крейсера, параллельно поливая нас градом свинца и плазмы. Я резко дернул джойстик влево, уходя от атаки, выставил скорость для максимальной маневренности и перевел всю энергию в щиты. Три корабля отвлеклись на меня и пустились в погоню. В детстве никогда не любил играть в кошки-мышки, как и в догонялки, так как плохо бегал и постоянно выдыхался. Любовь к подобным играм не появилась у меня и в сознательном возрасте. Убегать я от них не собираюсь. Резкий тормоз. Задний ход. Пираты пролетели мимо. Преследователи в миг стали жертвами. Ха! Теперь потанцуем! Одним нажатием я зафиксировал цели и выпустил пяток ракет. Одна ушла мимо, однако остальные четыре нашли свои цели. Первое попадание уничтожило щиты у обоих кораблей, второе пробило стеклянную крышку кабины. Возможно пилот успел активировать систему жизнеобеспечения, но мне хотелось верить в обратное. На месте второго корабля я успел заметить короткую оранжево-красную вспышку. По-видимому, ракета попала в топливные баки, спровоцировав взрыв, но отсутствие кислорода не позволило по-настоящему насладиться зрелищем. Но расслабляться еще рано. Последний живой преследователь упорно не желал умирать. Он развернул корабль в мою сторону и на полной скорости хотел взять на таран. Я остановился. Несколько долгих секунд терпеливо ждал, а перед самым столкновением резко дернул нос корабля вверх и максимально ускорился. Нападавший, на полной скорости, пролетел под днищем, едва не зацепив, а после столкнулся с удачно оказавшимся позади астероидом. Очередная оранжевая вспышка. Мне сегодня везет! Шепа уничтожил еще двоих. Остался один прихвостень и главарь.

– Считай, что это рейд-босс! – завопил я и выжал рычаг скорости на максимум. Двигатели заревели от перегрузки, но подчинились. Надо будет улучшить энергосистему. Если вернемся… – Всю энергию в двигатели!

Я с удивлением увидел, что энерго-ячейки модуля щитов освободились и вся свободная энергия перешла в двигатели. Скорость значительно увеличилась, а устрашающий рокот прекратился.

– Выполнено, капитан. – произнес металлический, но все равно приятный женский голос – Вся энергия переведена в двигатели.

– Что?! – удивленно вскрикнул я. – Кто ты?!

– Я – модуль голосового управления системами корабля «Sher-Khan» – ответил тот же голос, пока я пытался прицелиться в последний оставшийся истребитель, преследуя его сквозь летающие каменные глыбы. Но он постоянно уходил из-под моего прицела. – Как вам будет удобно меня называть?

– Как-нибудь потом обсудим этот вопрос! – вскипел я, когда моя цель снова увернулась от моей атаки – А сейчас замолкни!

– Принято, капитан. – спокойно произнес голосовой модуль – Отключаюсь.

– Ах ты, ржавая железяка! – снова заорал я, когда пиратский Photon снова ушел из-под огня. – Получай!

С этим словами я зафиксировал цель, выпустил последние две ракеты и откинулся в кресле. Но, сегодня мне конкретно не везло. Шепа появился из ниоткуда и протаранил пиратский корабль. Обе ракеты ушли в него и отключили щиты. Я хлопнул себя по лицу.

– Уходи в гипердрайв! – закричал я – Срочно!