Чтение онлайн

Соня представляла собой одну из самых больших проблем, с которыми я когда-либо сталкивался, главным образом потому, что флиртовать с ней было все равно, что заигрывать со смертью. Одно неверное движение, и мы окажемся на разделочной доске прямо рядом с ней. Что только делало ее более привлекательной как перспективу, поскольку добавляло элемент опасности.

— Мы не будем это обсуждать, — сказала Хирата, и голос ее стал более глубоким.

Мои губы изогнулись в улыбке.

— Ты права. Нам это и не нужно. Пока крошка спит, взрослые могут пошалить…как раньше.

— Прекрати, — угрожающе прошипела Хирата.

— Почему ты злишься? Потому что я угадал твои желания? Или потому, что вся эта роль преподавательницы добавляет еще один элемент запретного к и без того интригующей ситуации между нами?

В ее золотых радужках плясали искры. Я либо чертовски сильно разозлил ее, либо завел. Вероятно, и то, и другое.

Хирата любила жесткий секс.

Гнев был ее афродизиаком.

Драка становилась прелюдией.

И за последние несколько месяцев мы много ссорились, как морально, так и физически.

Недавний спор все еще тлел между нами. Она получила несколько хороших ударов, я тоже. Это привело нас обоих в ярость, оставило небольшие синяки на душах. Сегодня я не хотел идти к костру. Но сигнал тревоги, активированный ошейником Сони, отправил меня к двери Хираты. Затем сообщение Мифирио вынудило нас обоих выйти на улицу.

Теперь мы с Хиратой снова были одни.

Наша история длилась уже двадцать лет.

Пять из них я провел в постели с несколькими женщинами. Никогда подолгу не встречался с девушками и не заводил серьезных отношений. И только Хирата всегда была моей единственной константой.

До тех пор, пока полгода назад я не соблазнил не ту цыпочку. Она использовала свое очарование, чтобы попытаться воспользоваться мной и моей силой, и в процессе причинила много вреда.

Излишне говорить, что мой отец не одобрил ни исход дела, ни неспособность Хираты “должным образом защитить меня”.

Так мы и оказались здесь.

Редлинг.

— Мне нужно, чтобы ты ушел, — наконец сказала Хирата, ее руки сжались в кулаки. — Сейчас.

— Нет.

Что нам нужно было сделать, так это разобраться с разногласиями раз и навсегда. Шести месяцев этой ссоры было достаточно.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал, Хирата? Еще раз извинился? Пообещал тебе, что все исправлю? Потому что я уже сделал и то, и другое. Скажи, что мне нужно сделать, чтобы ты перестала быть такой холодной стервой.

— Ты, черт возьми, не можешь это исправить. Ты позволил мне взять вину за твой выбор на себя.

— Я сказал своему отцу, что выбрал ее и пригласил в свою постель. Он обвинил тебя в том, что ты не проверила ее. Что, да, является чем-то вроде твоей работы как моего телохранителя.

Взгляд девушки сузился.

— Ты знаешь, что дело не только в той девке. Император осудил меня перед всем гребаным Советом из-за порыва, в котором мы оба были одинаково виноваты.

Я вздрогнул при воспоминании о жестокости отца в тот день. Он повел себя как настоящий тиран…нет, как дракон, честь семьи которого едва не запятнали. После показательной порки Хираты отец повернулся и сказал мне, чтобы я, наконец, повзрослел.

В тот день и закончилось все веселье. Пришлось стать образцовым наследником клана Крови — высокомерным, пафосным, ответственным и помешанном на древних правилах. Я сделал все, чтобы искупить свою ошибку, но так и не смог исправить все до конца.

— Мы оба пострадали в тот день.

— И все же ты все равно станешь императором, а я останусь здесь в качестве преподавателя. И не говори мне, что ты собираешься это изменить. Мне не нужно от тебя никаких одолжений.

— Ты моя лучшая подруга, стерва. Это не одолжение. Это реальность. Никто не сможет заменить тебя в качестве моего телохранителя. Я отказываюсь.

Губы Хираты скривились в резкой усмешке.

— Да, что ж, а я могу, и откажусь от этого задания.

Моя собственная улыбка была под стать оскалу Защитницы.

— Ты можешь попробовать. Но мы оба знаем, что мое слово когда-то станет законом.

— Таким же слабым, как и ты сам? — переспросила Хирата. — Ты, должно быть, так гордишься вашей фамилией.

Черт, ненавижу, когда Хирата разыгрывает из себя бесчувственную воительницу, какой ее воспитывали в клане.

— Я — не мой отец!

— Тогда докажи это и перестань угрожать, заставляя других занимать должности, на которых они не хотят находиться.

Бокал чуть не выскользнула у меня из пальцев, ее слова попали в цель.

— Ты действительно больше не хочешь быть моей Защитницей, — не вопрос даже, утверждение сорвалось с моих губ. — И все из-за одного идиотского случая?

— Это более чем неудачный опыт, и ты это знаешь. Мы были безрассудны и глупы, и в процессе потеряли несколько жизней, когда эта блудница позаимствовала у тебя доступ к магии Крови. Как ты можешь не чувствовать себя виноватым из-за этого?

Мои губы открылись, а затем сомкнулись. Потому что я внезапно понял.

Речь шла не о том, чтобы наказать меня, а о том, чтобы наказать себя за неудачу, битву, в которой Хирата потерпела поражение.

— Все те драконы погибли из-за Дакоты, не из-за нас.

— Верить в это такая наивность! Твой долг перед Небесной Твердью — защищать ее, и ты этого не сделал. Точно так же, как моим долгом было защитить тебя от чужого влияния, и я потерпела неудачу, когда впустила эту дрянь в твою постель.

Хирата оттолкнулась от кресла, отбросив его в сторону.

— На сегодня с меня хватит. Теперь твоя очередь поиграть в няньку. Я собираюсь на пробежку.

— Хирата…

— Нет, — она оборвала меня с грозным выражением лица. — С меня хватит, Редлинг. Пришло время тебе поверить в это и двигаться дальше.

Она протиснулась мимо меня, направляясь к двери, ни разу не оглянувшись и даже не попросив меня уйти. Ее гневная аура буквально прожигала воздух, заставляя его клубить от тщательно сдерживаемой ярости.

Впервые за несколько месяцев я понял, почему мы больше не разговариваем.

Она не злилась на меня.

Она не могла простить себя.

Нет, она была зла на нас обоих. За весь тот ущерб, который мы причинили. И хотя я понимал свою вину, ответственность за то, что произошло, я также знал, что зацикливание на прошлом ничего не исправит.