Чтение онлайн

Мариан продолжал выполнять функции проводника. Внимательно изучив подробные отчёты стражников, с детальным описанием маршрута «псов», он без особых сомнений находил нужное направление. Проезжая через небольшую лесополосу, уже совсем недалеко от реки, Элвуд подумал, что место для засады здесь, намного удобнее. «Хотя,- возразил он сам себе,- если похищенный груз бандитам было необходимо возвращать обратно в город, неминуемо возник ли бы трудности с досмотром у ворот. А так, налётчикам без проблем удалось затеряться в тесноте улиц и переулков.»

Как только эта мысль успела промелькнуть в его голове, деревья расступились и их взорам предстал большой, двухэтажный дом из коричневого глиняного кирпича, без всякого забора или какого другого ограждения, стоявший немного правее от дороги. Указав на него, Риан сообщил, что они достигли цели своей поездки. Подъехав поближе, они увидели такую же картину запустения, какую наблюдали в здании, из которого охранники из гильдии забирали груз. Судя по всему, строение начали возводить сразу после войны, да так и не закончили отделочных работ. Скорее всего, владельцы, бросив строительство, по какой-то причине переехали в столицу, а не достроенное жильё, в принципе уже вполне пригодное для обитания, вместо того чтобы продать, предпочли сдавать в наём.

На этот раз, Роклан и Вилланд даже не стали заходить внутрь, предоставив молодому магу без помех заниматься своим делом. Пустив скакуна пастись рядом с конями воинов, Олар с сосредоточенны выражением лица скрылся в доме. Друзья, между тем, расположились на валявшемся неподалёку толстом бревне, лицом к находящейся уже в пределах видимости Роне. Это сравнительно крупная, по местным меркам, река, беря начало в Южном море, огибала Миларн и несла свои воды дальше, на север материка.

– Думаешь, здесь что-нибудь получится?- Спросил Эл аристократа.

– Не знаю,- пожал плечами тот.- Наш таинственный господин Монк- весьма скрытный человек. С этими перевозками, явно не всё просто и чисто, раз он о сих пор не объявился в резиденции стражей порядка. Те из охранников, кто раньше работал по его заказам, говорят, что клиент всегда передавал коробку в плохо освещённом помещении, при этом неизменно пряча лицо, под внушительных размеров капюшоном. Единственные приметы, которые смог указать в своем вчерашнем отчёте помощник Ренера, кстати похоже довольно толковый парень, в отличие от своего начальника, высокий рост, длинные седые волосы. Всё. Даже телосложение, под бесформенной хламидой плаща, «псам» описать не удалось. У человека, которому по всем признакам без сомнения есть что скрывать, весьма вероятно должен быть какой-нибудь тайник или что-то вроде этого. Хотя, глядя и на этот и на предыдущий дома, сразу становиться ясно- постоянно здесь никто не живёт.- Риан снова с сомнением передёрнул плечами.

– И каким образом юный Катрин ищет эти тайники там, где годами натасканные на такие вещи стражники потерпели неудачу?

– Ну как может действовать маг? С помощью своих колдовских способностей, конечно.- Вилланд поудобнее устроился на бревне, прежде чем пуститься в подробные объяснения.- Как ты, конечно, знаешь, чародейские таланты имеют множество различных направлений. Например, кто-то лучше предсказывает погоду, кому-то проще других даётся левитация, у кого-то хорошо развита способность читать чужие мысли и так далее. Единственное, что дано абсолютно всем, имеющим дар- это возможность блокировать чужие магические действия, хотя и тут всё зависит от степени мастерства: посвящённый второй ступени, не сможет долго противостоять колдовству человека, стоящего на ступень выше, не говоря уже о разнице в два или три уровня. В остальном же, у каждого своя специализация. Наш парень получил свою довольно высокую, учитывая молодость, квалификацию, за успехи в бесконтактном передвижении предметов на расстоянии. Я сам видел, как он, упражняясь, отрывал от земли камень, величиной с голову орка и швырял его шагов на двадцать, при этом неподвижно стоя на месте, только губами шевелил, произнося заклинание. Ещё у него неплохо получается чувствовать предметы сквозь преграды. То есть, хорошенько сосредоточившись, Олар может, поводив руками над какой-нибудь полностью закрытой бочкой или коробкой, довольно точно описать очертания находящихся там вещей. Насколько я понимаю, чем-то похожим он сейчас и занимается, только в отношении стен и полов. Так же Катрин способен заставить человека говорить только чистую правду.

– Ну, мы с тобой знавали умельцев, у которых и без магии это прекрасно выходило!- Усмехнулся Эл.

– Я не о том,- мотнул головой Риан.- И вообще, пытки в нашем королевстве запрещены законом! Тут совсем другое дело. Олар сажает допрашиваемого на стул, раскачивает у него перед лицом шарик на длинной цепочке и тихим, до ужаса нудным голосом начинает ему рассказывать, как у него тяжелеют веки, закрываются глаза и хочется спать. В конце концов, тот реально отключается, после чего как сквозь сон отвечает на любые вопросы. Правда часто возникают затруднения, если допрашиваемый, хотя и не понимая в чём подвох, но подсознательно чувствуя опасность, не хочет внимательно смотреть за шариком и мысленно сопротивляется. Обычно, в подобных случаях пара увесистых затрещин помогают настроить его на правильный лад.

– О как!- Изумился Элвуд.- А разве избиение подозреваемых, за пытку уже не считается?

– Не избиение, а лёгкое физическое воздействие, в воспитательно-убеждающих целях!- наставительно воздев палец, быстро переквалифицировал обсуждаемые действия Вилланд.

– Ах вот оно что!- «Догадался» Роклан.- Мне-то, неучу, думалось будто вчера, в резиденции стражников, меня хотели банально избить. А оказывается, господин дознаватель просто собирался заняться моим воспитанием и убеждением. И как это я сразу не понял и не оценил?!

– Давай посмотрим на это происшествие с другой стороны,- не желая спорить, дипломатично предложил Мариан,- Это не ему, а тебе пришлось слегка поучить его хорошим манерам.

Эл восхищёно покачал головой.

– И как у Вашей светлости только постоянно получается?- Поинтересовался он. И видя вопросительный взгляд собеседника, пояснил:- Так ловко всегда переиначивать ситуацию в выгодном для себя свете. Не иначе, вас, аристократов, в детстве этому специально обучают!

Ответить Риан не успел. Дверь дома распахнулась, и на пороге появился молодой маг, с возбуждённо блестящими глазами.

– Что-то есть!- Выдохнул он и тут же скрылся обратно.

Друзья одновременно поднялись и быстрым шагом направились ко входу. Как они и ожидали, судя по внешнему виду, внутри здания не было никакой отделки. Полы, покрытые лишь деревянными, плохо обструганными досками, голые стены и полное отсутствие мебели. Так же как на предыдущем месте осмотра, сомнений в том, что здесь никто не живёт, не возникало.

– Сюда, господа!- раздался откуда-то из глубины помещений, срывающийся от волнения мальчишеский голос.

Найдя юношу в одной из самых дальних комнат, бывшие «медведи» сразу увидели, что ему посчастливилось обнаружить. Расположенный в углу, маленький чулан с распахнутой дверью. А вместо пола приподнятая Оларом крышка люка, в котором виднелись первые ступени, ведущей вниз лестницы. Приблизившись, Риан опустился на колено и пошарил в открывшемся проходе рукой. Почти сразу ему удалось нащупать длинный металлический стержень, явно предназначенный для удержании крышки в открытом положении. Установив опору, будущий барон снова опустил ладонь в проём и вскоре, удовлетворённо хмыкнув, извлёк на свет небольшой факел.

– Ты не сам всё это туда засовывал?- Поинтересовался Эл.- Иначе откуда тебе было знать, где что лежит? Или ты тоже волшебник?

– Никакого колдовства, друг мой, всего лишь богатый жизненный опыт.- улыбнулся Вилланд.- Просто до этого мне приходилось видеть штук пять тайных подземных ходов, один из которых в нашем родовом замке, и везде хозяева припрятывают где-нибудь в самом начале факел или фонарь. Здесь для этих целей даже специальную полочку приспособили. Ну согласись, довольно удобная предусмотрительность. Вот только нет ничего, чем можно было бы зажечь.