Чтение онлайн

Очередная порция артов.

Кассиан из поместья Солнечная Гавань.

Серинити из ковена Изумрудной Тени.

Глава 5

Там и тут…

Инферно.

Манор Вечного Льда.

Большой тронный зал.

Некоторое время спустя…

На первый взгляд могло показаться, что в полумраке главный зал могущества всего манора Вечного Льда пустовал. Точнее почти пустовал. В тусклых огнях осветительных кристаллов порой мелькал один единственный отблеск тени. Отблеск тени, способный покрыть невероятной силой нерушимого льда не только добрую долю всего мира демонов, но и часть Вечного Ристалища.

Погрузившись в тяжелые думы, инфериец неспешно прогуливался вокруг массивного трона, то и дело изредка косясь на символ власти любого архидемона. В своём нынешнем виде столь огромный престол мог вместить на себе очень грузное существо, а прогуливающийся подле него демон едва ли подходил на эту роль.

Удивительно это или нет, но зачастую мужчина предпочитал именно такой внешний облик.

Заурядный. Невысокий. Обыденный. Не бросающиеся в глаза рога. Даже одежда на силуэте оказалась чересчур обычная и в чем-то… домашняя. Ни какой-либо тебе роскоши, ни каких-либо вопящих украшений, лишь пугающая простота и комфорт.

Пройди сейчас мимо какой-нибудь преторианец и подобного разумного сочли бы за обычного служку, который на свой страх и риск вздумал заниматься уборкой тронного зала. Однако нет. Просвещенные аристократы и самые приближенные знали, что находиться в подобном виде, в подобном месте и в подобное время могло лишь одно существо.

Для владык Инферно престиж, авторитет, достоинство и репутация значили очень многое. Но, как ни странно, не все придерживались такого правила. Имелись исключения из правил.

Шаг мужчины замер в момент, когда его силуэт находился за спинкой трона. Осветительные кристаллы страшно задрожали и замерцали от наплыва могущественной энергии, а пяток секунд спустя в центре зала образовалась пространственная вспышка, сопровождаемая тёмно-зеленными всполохами загадочного пламени. Но всё прекратилось так же быстро, как и началось. На месте же переместительной аномалии материализовался грациозный и изящный женский силуэт. Прибывшая находилась в истинном облике архидемона.

Инферийке понадобилась секунда, чтобы отыскать хозяина данного места и чуть склонив голову, та обольстительно улыбнулась.

— Да укажет Инферно путь тебе, Зархон Великий!

На миг воцарилась тишина, и далее раздался заметно низкий и спокойный баритон.

— Да ослепит оно врагов наших, Марагна Опаляющая!

Игра в гляделки продолжалась несколько томительных мгновений. За это время женщина успела принять свой обыденный облик, а мужчина спуститься по ступеням вниз. Как итог весь ритуал закончился приветственными поцелуями в щеку и краткими объятиями.

— Я удивился твоему сообщению, — тепло отозвался архидемон Вечного Льда, присаживаясь на одну из ступеней подле трона и жестом руки приглашая инферийку последовать его примеру. — Ты не частый гость в моём доме.

— Не рад моему визиту? — с притворным возмущением осведомилась владыка Пылающей Стали.

— Прекращай свои коварные игры, — поморщился демон, снисходительно махнув рукой. — На меня они не действуют. Ты единственная кому я позволяю перемещаться прямо в тронный зал и единственная из архидемонов кого я рад видеть. Уже это говорит о многом. Само собой, твои интриги и тайны порой докучают и раздражают, но тебе повезло, что я отходчивый.

— А что нас насчёт других? — озорно ухмыльнулась женщина, присаживая рядом с собеседником.

— Ты же сама в курсе, — вновь скривился инфериец и словно невзначай стал загибать пальцы, припоминая архидемонов от слабейшего к сильнейшему. — Несмотря на то, что Синестра владычица Инферно, но большей шлюхи я за свою жизнь не видывал. Калипса недоделанная интриганка и до тебя ей как ползком до Края Соприкосновения. Саргатус и Лукреон будто дети малые не могут решить территориальный вопрос и уже которое десятилетие режут друг другу глотки и зазря проливают кровь демонов. Дамарис не успевает трахать то, на что падает его взгляд. Барбатос себе на уме. Мои мысли о себе ты знаешь. Ну а с остальными еще сложнее, — из горла у диабала вдруг вырвался горький вздох. — Астарот вконец зажрался и считает себя самым умным. Видимо, решил поддерживать дешевой гордыней собственный титул. От Нахемы даже у меня периодически сердце учащенно начинает биться, так что держаться от неё лучше подальше. Ну а о Баале с Аббадоном и говорить нечего, — покачал головой Зархон. — Режут как чужих, так и своих. Остатки здравомыслия давным-давно покинули обоих.

— Ты весьма метко описал наших коллег, — тихо рассмеялась гиара.

— Метко или нет, но это не объясняет причины твоего прибытия, — колко подметил мужчина. — Сомневаюсь, что ты заглянула на чарку-другую. Зачем явилась, Марагна?

— Ты и сам понимаешь для чего я тут, — сухо декларировала его собеседница и уперев руки в колени, медленно поднялась на ноги. — Так не может больше продолжаться.

— Аббадон, — выдохнул удрученно владыка Вечного Льда, устало потирая глаза. — Ты же знаешь, что он не единственный радикал. Мне не нужна война, именно поэтому я и ценю нашу с тобой дружбу. Ты разумна, рациональна и дальновидна. Однако начинать откровенную резню между демонами я не стану. Ты же не думаешь, что и у оберегов всё идёт гладко? — усмехнулся мрачно инфериец. — Войн хватает и на Альбарре. Недавнее кровопролитие в царстве Аделлум прекрасное тому подтверждение. Среди богов нет единства.

— Как и среди нас, — ядовито заключила гиара.

— Что ты предлагаешь, Марагна? — хмуро вопросил Зархон. — Я знаю, что он натворил в Аронтире. Знаю, что он напал на столицу. Знаю, что он продолжает вторгаться на Альбарру, а инквизиторы сейчас вовсю чистят Внутренние Земли от наших шпионов и клейменных. Но всего этого очень мало для устранения Аббадона. Как ни крути, но среди большой шестерки благодаря моему активному вмешательству возник паритет.

— Боюсь, у тебя устаревшая информация, — произнесла с издёвкой Марагна.

Брови диабала медленно поползи вверх и тот угрюмо вопросил.

— Кто еще помимо Синестры лёг под Аббадона?

— Лукреон Исказитель и Саргатус Неумолимый, — холодно изрекла Опаляющая.

— Оба сразу? — удивился Великий. — Они же терпеть друг друга не могут.

— Если мои шпионы не лгут, то Астарот и Баал надавили на них, — пояснила без какой-либо радости гиара. — Но и я не сидела без дела в это время.

— Кого ты уговорила еще?

— Калипса Шепчущая, — со скромной улыбкой ответила владычица Пылающей Стали. — Когда она узнала, что ты принял четкую позицию лоялистов, то примкнула к нам.

— Ох Марагна-Марагна, — с хитрой улыбкой прищурился Зархон. — Твоя прыть порой меня пугает.

— Благодарю, мой друг. Пламя Возмездия свидетель — от тебя подобное слышать втройне приятно, — расплылась в обольстительной усмешке женщина.

— У радикалов перевес, — поджал губы диабал, почесывая подбородок и между делом подсчитывая силы. — Остаётся только Барбатос Тёмный и Дамарис Осквернитель.

— С Дамарисом всё и так понятно, — пожала плечами Марагна. — С ним переговоры вести бесполезно. Я на сто процентов уверена, что он примет сторону Аббадона. Более продажной твари, чем Осквернитель никто в Инферно не видывал. И как жаль, что Аббадону есть что ему предложить. Дамарис давно положил глаз на Анширу Хаерон.