Чтение онлайн

«Во имя Древних! — пуще прежнего разошлась Истра. — Да я же прикончу эту дрянь!»

— ПРЕТЕНДЕНТЫ, К БО…

Увы, но довести оглушительный вопль до конца близнецы не успели, потому как Кассандра их опередила. Девушка внезапно повернулась чуть левее и припав на правое колено, с благоговением посмотрела вверх и громко выкрикнула:

— МОЯ ПОВЕЛИТЕЛЬНИЦА, ПРОШУ ПРОСТИТЬ ЗА ДЕРЗОСТЬ, НО Я ОТКАЗЫВАЮСЬ СРАЖАТЬСЯ СО СТОЛЬ СЛАБЫМ ПРОТИВНИКОМ! В СТОЛЬ ЖАЛКОМ СОСТОЯНИИ ОН МНЕ НЕ РОВНЯ! Я НЕ ЖЕЛАЮ, ЧТОБЫ ХОДИЛА МОЛВА О ТОМ, КАК Я ДОБИЛА ЕДВА ЖИВОЙ ТРУП!

Мириада сраных бед…

* * *

Край Соприкосновения.

Арена Соприкосновения.

Ярус оберегов.

На ярусе оберегов царила до безумия гнетущая и удушливая атмосфера. Косые взгляды, колкие взоры и ядовитые ухмылки. Большая их часть была адресована именно Аххеским оберегам, но те в свою очередь оставались невозмутимыми, либо делали вид, что невозмутимы. Восток пытался держать хрупкий нейтралитет. Иерихон сочился насмешками и едким укором. Север фонил холодной решимостью и ждал своего часа. Аххес же продолжал делать вид, что всё в порядке.

Лишь изредка звучали краткие беседы и пересуды. Божества хвалили того или иного претендента. После случившегося ночью ни единого агрессивного слова не было брошено в адрес Хранителя Земля. Зеантар же наблюдал и анализировал. Он выжидал. Как ни крути, но о произошедшем ночью знали все.

И первым, как ни странно, шаткое равновесие, граничащее с бойней, нарушил Хеймдалль. Именно его слова стали началом злополучного конца.

— Танатос, это правда, что один из твоих недоумков грубо оскорбил Хранителя Земли и Зеантару пришлось прикончить его?

Без того редкие беседы между божествами моментально стихли, а центром всей Вселенной стали Аххеские обереги и Хранители. Несколько мгновений на ярусе царила тишина, а затем своё малость виноватое лицо бог Смерти обратил на Лазарева.

— Я хотел это сделать тет-а-тет, Зеантар, но раз златозубый настаивает, придётся говорить так, — сдержано изрёк оберег, а затем на всеобщее изумление, слегка поклонился Хранителю Земли. — Я приношу глубочайшие извинения за то, что сотворил Белевир. Свою смерть он заслужил по праву. Надеюсь, ты будешь удовлетворён такой расплатой, но если нет, то я постараюсь загладить вину своего отмеченного. Главное, скажи как?

Стоило божеству договорить, как взгляды большинства тотчас скрестились на Хранителе Земли. Даже Фрея обратила заинтересованный взор на происходящее.

— Ты честен со мной, Танатос, а я буду честен с тобой, — сухо декларировал седовласый, глядя на арену. — Так вот мне нет до того дурня Белевира никакого дела. Я убивал и за меньшее, а порой миловал за большее. Мне также нет дела до его оскорбления. Разве вы гневаетесь на насекомых, коих называете смертными, когда они вас в чем-то упрекают? Сильно сомневаюсь.

— Как интересно, — заинтриговано усмехнулась Тиамат и на глазах у всех неторопливо подошла к мужчине и встала чуть левее. — Тогда за что ты убил Белевира и…

ПОБЕДИТЕЛЬ ЛИКА ЛАЗАРЕВА С ЗЕМЛИ! — выпалил во всё горло один из вестников.

— Племянница не перестаёт удивлять! — с довольством буркнул Драгун, разрушая гнетущее молчание.

— Поздравляю, Зеантар! — с улыбкой добавила Тиамат. — Твоя дочь выдающаяся воительница.

— Благодарю, — слабо улыбнулся мужчина.

— Однако ты не ответил на вопрос, — продолжила вещать богиня Воды. — За что ты убил Белевира? Как по мне ты зря запачкал руки. Такое оскорбление заслуживает более жестокого порицания, чем обычная смерть.

— За что, спрашиваешь? — глубокомысленно переспросил Лазарев, и с полной безмятежностью воззрился на собеседницу. — Да просто я устал…

Слова Хранителя Земли озадачили не только Тиамат, но и окружающих оберегов, а Паллад Драгун вдруг ни с того ни с сего тяжело вздохнул и на миг прикрыл веки, будто готовился к чему-то опасному.

— Устал? — с осторожностью полюбопытствовала богиня Воды. — От чего же ты устал, если не секрет?

— Устал от всего, что происходит. Просто Белевир вздумал убить того, кого не следует убивать. Ранкар отныне под моей защитой. Хотите вы того или нет, мне всё равно.

— Всё-таки дело в мальчишке, — удовлетворённо рассмеялся Хеймдалль, вмешиваясь в беседу. — Так он тебе тоже приглянулся, не так ли? — однако почти мгновенно взор златозубого был обращен на хмурого бога Войны. — Не ожидал, Арес, да? Не ожидал, что Хранитель вмешается? В принципе, нам всем известно, что случилось данной ночью. Все прекрасно осведомлены, что одна жирная свинья нарушила своё слово. Честно сказать, даже я, завидный хам, удивлён такой дерзости. Думаю, ты в курсе, что Фрея и мой брат Видар весьма терпеливые личности, но вот я… Я совсем не такой! — с холодком в тоне пробасил бог Света. — Видимо ты забыл своё место, да? Ты вздумал водить Север за нос! За кого ты нас принял, Кровавый? За идиотов?

— Ты угрожаешь мне? — насмешливо хмыкнул бог Войны, расправляя плечи, а пространство между двумя оберегами будто закипело и забурлило от столкновения двух противоборствующих сил. — Думаешь, мне не наплевать на ваше мнение?

— Прекрати, Хайме! — вступила в перепалку Фрея.

— Арес, ты тоже уймись! — подала голос Темида.

— Нет, Фрея, Хайме прав, — невозмутимо пророкотал Видар и будто невзначай посмотрел на бога Войны. — Кое-кто слишком далеко зашел. Вскоре ты поймешь, Арес, что зря решил баламутить и без того мутные воды. Ответ Севера не заставит себя долго ждать. Надеюсь, ты не забыл какой именно божественной стезе я покровительствую и как…

Оберег Мести внезапно осёкся, а все прочие божества в мгновение ока заинтересовались зазвучавшей речью.

— ДАМЫ И ГОСПОДА! СМЕРТНЫЕ И БЕССМЕРТНЫЕ! ДАННЫЙ БОЙ ДАВНО ОБРОС РАЗНЫМИ СЛУХАМИ, ПРИЧЕМ ПО САМЫМ РАЗНООБРАЗНЫМ ПРИЧИНАМ! ВСКОРЕ МЫ ВООЧИЮ УВИДИМ ИХ ПОДТВЕРЖДЕНИЕ! ЗАКЛЮЧИТЕЛЬНЫЙ ПОЛУФИНАЛЬНЫЙ ПОЕДИНОК НА СЕГОДНЯ…

— КАССАНДРА ТАНЦУЮЩАЯ-НА-КРОВИ ИЗ СУВЕРЕННОГО ПОМЕСТЬЯ СОЛНЕЧНАЯ ГАВАНЬ ПРОТИВ РАНКАРА БЕЗРОДНОГО…

Неуловимым образом напрягся не только Зеантар и Паллад, вперед подались абсолютно все обереги, а Тиамат, стоявшая рядом с Хранителем Земли уперла локотки в парапет и интересом уставилась на возникшее представление.

Силуэт черноголовой образовался на ристалище со скоростью росчерка молнии. Публика приветствовала своего чемпиона восторженными криками и рукоплесканием. Кассандра же отвечала им взаимностью, но стоило её противнику ступить на призрачную тропу, как возгласы зрителей начали неуловимым образом затихать, а кадык судорожно дёрнулся вверх-вниз от увиденного.

Юноша шел очень медленно и пытался держать спину ровно, но туловище всё равно клонилось к земле. Смертельно бледное лицо, на котором явно выделялись свежие ранения и застаревшие рубцы, обычная черная тренировочная футболка с длинным горлом и позвякивающие цепи, что повисли на окровавленных руках парня будто две виселицы.