Чтение онлайн

Я поймал его за руку раньше.

Хват на запястье, разворот против сустава. Он почувствовал это, попытался компенсировать другой рукой. Чистая Сила ударила в грудь в упор.

Тело отлетело к стене, удар был достаточно резким, чтобы не дать выровняться. Он упал. Встал на колено, поднял руку и рухнул снова.

Четвёртый — тот, что работал с плазмой с дистанции, тоже уже понял расклад. Он отступал, нащупывая за спиной стену, отдавая мне коридор сантиметр за сантиметром. Глаза у него были внимательные, без паники, только расчёт и усталость того, кто видит, что проигрывает, но ещё не решил, что с этим делать.

— Стой, — сказал я.

Он остановился. Потому что у людей, которые умеют драться, есть инстинкт различать команды, за которыми стоит сила, и команды, за которыми стоит блеф.

— Виктор наверху один? — уточнил я.

Пауза. Долгая. Потом он чуть опустил руку.

— Нет.

— Сколько?

Он молчал ещё секунду. Потом произнёс:

— Не знаю. Трое личных, может больше.

— Хорошо, — кивнул я.

Это было всё, что мне нужно было. Я ударил Импульсом коротко, без замаха, и он упал третьим. Не стал его убивать. Умею ценить полезных муравьёв.

Коридор снова был тихим, если не считать звуков с первого этажа. Там бой ещё шёл, но уже другой, добивающий. Луркеры работали по тем, кто пытался укрыться в подсобках.

Я наклонился к первому из четверых. Тому, что упал от шипа и нашёл ядро. Вырвал его. Потом второе, третье. Восьмой ранг как-никак прегодятся потом.

Ожоги на боку затягивались. Плечо, где прошёл клинок, уже не болело остро, что означает, что регенерация добралась до нерва последней. Я поднял руку, убедился, что пальцы двигаются нормально.

Хорошо.

Хуже всего коже, она стянута и чуть сдерживает движения. Уже пробовал дёрнуться, лишь порвал её и получил порцию боли. Ладно пока придётся чуть медленнее двигаться.

За поворотом коридора стояла Василиса. Двое магов у её ног были гораздо менее аккуратно убраны, чем мои четверо, но результат был тот же. Она жевала что-то неопределённое, с тем деловым видом, с каким жуют что-то полезное, а не вкусное. Рана на её боку уже затянулась на три четверти. Катализатор Ирины работал.

Буквально на мгновение задумался, чтобы было если бы у меня была армия Василис и Борисов… А ведь им только первую процедуру провели.

— Всех убрала? — уточнил я.

— Чисто, — кивнула она в сторону, где лежали ещё тела.

Многим не повезло. Их разорвали на части.

Один из чёрных Изменённых прошёл мимо нас с охранником в руках. Живым, судя по тому, что тот дёргался. Я посмотрел на это секунду и снова решил, что не моё дело. Но вообще какая-то странная потребность что-то взять с собой. Может они собиратели? В истории людей такое было, когда они только как вид появились.

Комнату, где пряталась Маруся, я нашёл раньше, чем думал.

Магия Земли теперь через полы и стены давала силуэты людей в пространстве, и этот силуэт был другим. Пока не мог понять что в ней такого особенного. Гнал человеческие мысли, что всплывали постоянно.

«Почему она жива? Почему с Виктором? Она с Медведевыми? Как она вдруг стала такой послушной?»

Остановился на мгновение, а то кожа уже начала болеть и посмотреть на дубовую дверь в комнату, с бронзовой ручкой в форме виноградной лозы.

Я открыл её.

Комната оказалась небольшой, но дорогой — из тех, что называются «комнатами отдыха» в таких заведениях, и которые предназначены для того, чтобы гости проводили в них время между переговорами или просто ждали.

Мягкая мебель, тёмные панели на стенах, масляная лампа, которая горела ровным янтарным светом. На столике у дивана стоял бокал с недопитым вином, который она, судя по позиции, поставила туда в последние несколько минут.

Маруся стояла в дальнем углу, лицом к двери.

В руках небольшой артефакт, боевой, заряженный, в виде вытянутого кристалла с латунными вставками. Она держала его крепко, с той хваткой, которая говорит не о страхе, а о готовности использовать. Хорошая реакция для человека в такой ситуации.

Но я смотрел не на артефакт.

Когда я вошёл, она подняла взгляд. Посмотрела на лицо. На секунду, всего секунду в её глазах появилось то, от чего у людей перехватывает дыхание. Не узнавание, а что-то другое, глубже. Как когда видишь что-то, что уже считал безвозвратно потерянным.

— Володя… — сказала она. Голос чуть сел. — Володя? Это… это ты?

Не вопрос. Просто слово, которое она произносила осторожно.

— Ты жив? — Она не двигалась. Артефакт чуть опустился, но не до конца. — Они сказали, что ты мёртв. Ещё тогда… когда мы убежали. Я думала… А потом…

— Неправильно думала, — ответил я.

Я вошёл в комнату и закрыл дверь за собой. Магия Земли текла постоянным фоном. Никаких источников в стенах, никого по другую сторону, только она и я.

— Как ты здесь оказался? — спросила она, и в её голосе было несколько вещей одновременно: облегчение, настороженность, и что-то ещё, что я идентифицировал не сразу. Потом понял. Страх.

— Пришёл, — хмыкнул.

— Зачем? Почему? — вопросы сыпались из неё потоком. — Тут монстры. Опасно. Уходи!

Это много говорило о том, чем они были друг другу. Вот только не было того света в глазах как раньше, что помнил Володя. Той теплоты и трогательности из-за которой он убивался. Той… любви. Поморщился.

Я сделал ещё шаг.

— Тебя же смертельно ранил Виктор. — сказал я то, что интересовало моё тело.

— Да. — Её голос стал тверже и она даже отвернулась.

Девушка закрыла глаза и оттуда упали слёзы. Плечи чуть дрогнули.

— Уходи… — повторила она тихо.

— Что случилось? — снова спросил то на что мне плевать.

Я думал Володя почти полностью выветрился из моего тела.

— Меня спасли… — тихо прошептала Маруся. — Вылечили и приняли в семью. Я стала личной слугой Виктора.

— Подстилкой? — уточнил.

Она ничего не ответила, но я услышал ответ и без этого. Душа внутри сжалась. Последний близкий человек, та в которую верил Володя… Его предала. В стиле муравьёв.

— У меня не было выбора. — опустила взгляд рыжая.