Чтение онлайн

Затянувшуюся паузу оборвал шум открывающейся двери.

– Какого чёрта ты здесь делаешь? – стальным голосом прогремел Макс. – Я же приказал не приближаться к объекту!

Стрельнув в мою сторону злобным взглядом, девица со скоростью молнии выбежала из конференц-зала, оставляя меня в полном недоумении. Макс же, подойдя ближе, опустил ладонь на мои дрожащие руки и мягко произнёс:

– Успокойся, не придавай значения словам этой стервы. Она бесится, что в своё время упустила Димку. Хотя полгода назад даже не вспоминала имя брата.

– Если Вы знаете, что Лика хочет вернуть Диму, зачем женились на ней? – недоумённо спросила я.

– Да боже упаси, – хмыкнул мужчина, – это не Лика.

Нет, с моими мозгами определённо происходит что-то ненормальное. Я уже перестала различать аватары? Заметив смятение на моём лице, Макс решил прояснить ситуацию:

– Это была Анна, одна из четырёх сотрудниц пресс-службы компании. Корпорация КоСекюрити имеет множество представительств в разных странах, поэтому в штате фирмы состоят несколько девушек для постоянной связи с прессой. Внешние параметры их аватаров были приведены к общему стандарту, дабы поддержать имидж корпорации, но, если присмотреться, различия видны.

– Так значит, Ваша жена раньше не встречалась с Деном? – уточнила я.

– Не имею привычки донашивать за младшим братом, – фыркнул Макс. – Лика работает в компании недавно, она и Дена-то знает лишь по моим словам да по сплетням подружек. Что же касается Анны, мне она никогда не нравилась. Девчонка беззастенчиво пользовалась возможностями Дена, пока он работал в компании. Изначально было понятно, что Димка ей нужен только ради карьерного роста и статуса девушки лучшего программиста компании. Но я намеренно не стал вмешиваться в ее связь с братом и указывать ему на очевидные факты. Дима постоянно смотрел на мир через очки визуализации, ему полезно было столкнуться с реальностью. Пусть его первая любовь закончилась трагично, зато Димка научился понимать разницу между отношениями в сети и в реальной жизни.

Нет, первое впечатление меня не обмануло, Макс – чудовище! Вся его забота о младшем брате лишь видимость. Сердце до боли сжалось от осознания, что родители спихнули проблемного ребёнка на старшего брата, а Макс так и не стал для Димы родным человеком, он даже другом не смог ему стать. И лишь Карина была близка по духу Дену, и не её жизнь он спасал, выковыривая данные клона с серверов «Системволд», он спасал себя самого от одиночества в Сети.

– Лика слышала, что Анна сейчас вновь пытается наладить с Димой отношения, – продолжил Макс; мгновенно я напряглась, как натянутая струна. – Но, как я понял, пока безрезультатно. Мой брат прощать не умеет.

Не скажу, что слова мужчины меня успокоили. Заползший червяк ревности упорно пытался прогрызть дыру в сердце. Но слабая надежда затеплилась в душе, а значит, нужно действовать и вытаскивать Дена.

– Что с посредником, удалось договориться?

– Задача сложная, времени мало, – нахмурился Макс, переходя на деловой тон, – я задействовал свои связи, и есть один вариант обмена. Посреднику нужна инфа из хорошо охраняемого здания, попробую достать вместе со своей группой.

– Я могу найти выход из любого здания Эпсилиона, и я пойду с вами, – уверенно заявила я.

– Советую тебе не распространяться о своих умениях, – назидательно сказал Макс. – Твоя помощь была бы кстати, но я вижу, что у тебя проблемы с соединением. И дело не в железе, а в твоей голове. Система зафиксировала резкое бесконтрольное повышение потенциалов твоего головного мозга. Недавно травма была?

Я согласно кивнула, подтверждая догадку инфосефт.

– Тебе повезло, что в реале кто-то сумел тебя притормозить, по всей вероятности, каким-то лекарственным препаратом, иначе произошёл бы разрыв с сетью - и необратимые повреждения нейронных связей. Советую тебе не выходить в Эпсилион ближайшую неделю и показаться врачу. Завтра даже и не думай приходить на встречу с Деном, и сама можешь погибнуть, и он будет отвлекаться от работы, постоянно отслеживая твоё подключение.

Вспышка – перед глазами монитор на деревянных стенах моей персональной тюрьмы. Ещё вчера этот дом казался надёжной крепостью с самой лучшей охраной в виде мужественного капитана отдела кибербезопасности, но после разговора с Максом ощущение защищённости сменилось натянутой тревожной струной. Игра между двумя спецслужбами слишком сложна для моего понимания, а на кону уже не свобода хакера, а наши с ним жизни. Тот, кто пытался убить Диму, потерпев неудачу, теперь непременно явится за мной. Макс отчётливо дал это понять, когда провожал до выхода из Эпсилиона. Но ни он, ни я не знали, кто первым ударит – ЦРУ или ГОКБ.

Утром Костя листал новостную ленту, он должен был видеть сообщение об убийстве российского хакера в американской тюрьме, капитан намеренно скрыл данный факт. Почему? Или генеральша соврала, пообещав не трогать Диму, а Костя всё знал. Закипая от негодования, я хотела подняться с кресла и наброситься на Вотанина с вопросами, но громадная ручища Ярового вдавила меня обратно.

– Сиди спокойно, – прорычал Яр, – через пять минут капельница закончится.

Только сейчас я заметила в вене иглу, тянущуюся от неё к флакону с бесцветным раствором пластиковую трубку и пузыри со льдом, уложенные на моём теле в тех местах, где в сети я ощущала жжение. Значит, это Яровой ввёл лекарство, остановил жар и спас мой разум от разрыва с сетью.

– Спасибо, – с трудом раскрыв пересохшие губы, поблагодарила я лейтенанта.

– Мне пришлось исполнить приказ, – недовольно отозвался Яр, покосившись на Вотанина, отключившегося вслед за мной от Эпсилиона.

Яровой не скрывал, что предпочёл бы смотреть, как я сгораю в пламени собственного разума, нежели спасать меня. Ему «пришлось выполнить приказ» капитана, которому я нужна лишь для передачи посланий Дена и защиты секретных файлов страны.

– Что произошло в башне КоСекюрити, Макс отказался участвовать во взломе? – навис надо мной Вотанин, сверля пристальным взглядом.

– Всё по плану. Макс обещал помочь, – через ком в горле ответила я, отвернувшись от Кости. Моя миссия выполнена, скоро я стану капитану не нужна, но интуиция подсказывала, что домой меня всё равно не отпустят.

– Вероника, я должен знать, почему у тебя резко поднялась температура? – не отставал Вотанин. – Что вызвало всплеск работы мозга?

– Какая разница? – с вызовом бросила я агенту, вырывая иглу с последними миллилитрами раствора из вены. Показавшаяся из крошечной дырочки капелька крови, не встретив препятствий, медленно поползла по предплечью, оставляя за собой кровавый след. Но сейчас мне было всё равно, пусть хоть вся кровь вытечет, теперь это уже неважно.

– Мой долг обеспечить твою защиту, и если в Сети тебе что-то угрожает, я обязан об этом знать, – Костя постарался изобразить на лице заботу, но в его глазах я отчётливо видела холодный расчёт.

– Я передала сообщения Дена и больше выходить в Сеть не буду, тебе беспокоиться не о чем.

Вотанин взял со стола бинт и, перехватив мою руку, начал бинтовать маленькую ранку от небрежно выдернутой иглы. Я заметила, как раздулись крылья его носа от резкого нервного выдоха, однако капитан быстро подавил вырвавшуюся наружу эмоцию и участливо поинтересовался: