Чтение онлайн

— Жди меня, моя милая невеста. Захотела поиграть в прятки? Тогда я вожу.

Глава 22

К остальным друзьям мы вышли только вечером. За это время я даже успела сходить в ванную и привести себя в порядок. Нас уже заждались, но мешать не стали. Как только мы появились на пороге, ко мне бросились Элина, Адам и Кай. Каждый хотел поговорить, расспросить и чуть ли не задушить в объятиях. Разогнал всех Рэй:

— Ребята, имейте совесть. Это все-таки моя будущая жена и она мне нужна не придушенная. Лучше давайте перекусим и как раз все обсудим.

— Я сейчас накрою. Все уже давно готово. Мы только вас ждали, — прощебетала эльфийка и стрелой кинулась накрывать на стол. Спустя десять минут мы уже ужинали. Как же мне не хватало ее энергичности.

— Элла, как ты? — осторожно спросил Адам.

— Сейчас я счастлива. Мне так вас не хватало, — улыбаясь ответила я.

— Но как Страллосу удалось возродиться?

— Я очнулась в темном подвале того жуткого замка. Там была профессор Корис или как ее там на самом деле. И Стэлла, что было более чем ожидаемо. Эти две идиотки доверились обещаниям Страллоса, а когда у них получилось его возродить, он их… Если честно, я не поняла, то ли убил, то ли вырубил. Я очень смутно помню этот момент. Меня тогда тоже вырубило. Очнулась я только через месяц. Страллос ввел меня в стазис.

— Стазис?! Месяц?! Ты могла умереть! — взревел Рэй и ударил кулаком по столу так, что тот страдальчески заскрипел, но натиск на удивление выдержал.

— Это могло сказаться на тебе. Последствия могли быть непредсказуемы, — подхватила Элина

— Я не уверен, что они не скажутся в будущем, — раздраженно сказал Адам.

— Вы лучше расскажите, как вы выбрались, — попросила я.

Рэй вздохнул и пустился в рассказ:

— Когда эта ненормальная выпустила в тебя огненную петлю, тебя охватил огонь, но не подтянул, как должен был, а стал впитываться. Словно влага в губку. Хоть ты и испытывала боль, но со стороны казалось, будто он стал частью тебя и спешит найти отголоски огненной стихии, чтобы стать единым целым. Продолжалось это не долго, но для меня прошла целая вечность. Потом все вокруг потемнело. Стало очень холодно и жутко. Душу буквально раздирало от ужаса. Не знаю, сколько это продолжалось, и что это была за магия такая. В какой-то момент нас всех вырубило, а пришли в себя мы вообще не известно где, замка не было. Мы пытались тебя искать, но безуспешно. Облазили все окрестности, но не обнаружили вообще ни следа. Так мы решили покинуть острова и перебрались сюда. Спустя какое-то время Элина обнаружила, что не может связаться с отцом. Тогда мы и запаниковали. Оказалось, Империя Эльфов под колпаком, но по поведению местных не было видно, что они что-то чувствуют или осознают. Тогда мы и поняли, что тебя спрятали там. Я долго пытался найти лазейку и наконец нашел. По слухам, которые я слышал в городе, мне стало понятно, что какой-то влиятельный аристократ получает титул Первого Советника, а также говорили о его невесте. Я заподозрил неладное и пробрался на бал, где и увидел там тебя. Потом это урод объявил о вашей помолвке. Я видел панику и боль в твоих глазах, но сделать ничего не мог. Если бы я начал действовать, меня бы просто схватили, и тогда бы я точно тебя никогда не увидел, — Рэй с болью в глазах смотрел на меня не отрываясь. — Я был вынужден скрыться. Я наложил отстроченное заклинание на одну из границ и ушел. Оставалось только ждать. И тут оно срабатывает, а через некоторое время исчезает и Крис. Мы поняли, что он засек тебя и скоро придет к тебе на помощь.

Закончив рассказ Рэй притянул меня к себе и прошептал так, что б слышала только я:

— Я очень испугался, малышка. Я правда люблю тебя.

В ответ на его слова я прижалась к груди Рэя и прошептала:

— Я тоже, Рэй.

Кай ходил из угла в угол и молча о чем-то размышлял.

— Рэй, на ней его метка, — тихо сказал Крис.

— …..!!! — смачно выругался Рэй. — Сколько времени прошло?

— Около недели. Может меньше.

— Похоже у него на тебя серьезные планы, детка, — мрачно констатировал демон.

— Да что за метка такая?! Мне можно объяснить? — взвилась я.

— Брачная.

— Чтоооо? — у меня аж челюсть пол пробила. Вот как отвисла! — И как убрать?

— У нас один выход. Обряд стихий. Впрочем, я все равно хотел на тебе женится. Годом позже, годом раньше. Какая разница? — легкомысленно передернул плечами Рэй, а у меня от его тона челюсть отвисла еще больше, а, казалось бы, куда еще-то? Оказывается, есть куда.

— Ну, я сначала хотела закончить академию, а потом уже можно и замуж собираться. Может есть другой способ? — рано мне замуж. Ра-но!

— Я знал, что ты так скажешь, колючка моя. Но вот другого способа нет.

— Вообще-то есть, — сказал до сих пор молчавший Кай. — Ей нужно попасть в храм стихий. А отведет нас туда ее элементаль.

— Откуда ты знаешь про этот способ?

— Мне нравится читать. Иногда забываюсь и ухожу в книги с головой. В один из таких дней я и наткнулся на очень любопытную книгу. Там говорилось о разных обрядах с помощью призыва стихий в их храме, куда отвести может только элементаль, состоящий в связке со своим магом. Знания эти очень старые, и потому уже подзабылись, да и элементалей не видели уже несколько столетий.

— Кай, ты бы почаще говорил. Ты открываешься с новых сторон, — восхитился Адам.

— Крис, это правда? — обратилась я к элементалю.

Все с надеждой уставились на Криса. Сам элементаль прибывал в крайнем смущении. Похоже ему эта мысль в голову не приходила.

— Да. Как-то я не подумал о таком выходе. Хотя и мелькало что-то такое. Надеялся, что Стихии сами призовут, но не подумал сколько времени это может занять.

— А времени у нас не так и много. Неделя, от силы две, — подытожил Кай.

— И что будет по истечении срока? — уж больно подозрительной казалась мне эта спешка.

— Ты не сможешь долгое время находиться на расстоянии от того, кто поставил брачную метку. Она будет приносить дикую боль. Тебя будет тянуть к тому, кто ее поставил. Желание и боль будут невыносимыми. Что угодно, лишь бы все закончилось. Не приди ты к нему вовремя, скорее всего в конце концов ты умрешь, — ответил Адам.

— Безрадостная перспектива. Что ж. Думаю, стоит собираться в путь, — вздохнула я.

— И куда мы идем? В смысле, на юг там или восток? — уточнила Элина.

— Без разницы.

— Как так?

— Храм не материальный. Он воплотится сам, когда посчитает нужным. Одно могу сказать точно — нам предстоит немало испытаний.

— Детка, может ну его все эти сложности? Объявим себя парой? — заметив мой пристальный взгляд добавил, выставляя перед собой руки. — Ну нет, так нет. Легких путей ты не ищешь. Это я понял.

— Так-то, Рэй. Я у тебя дама с характером, — я улыбнулась демону.

— Ну тогда я достаю свой чудо-рюкзак. Будем собираться, — притворно вздохнул Адам. — Но это все завтра, а сейчас нам надо всем хорошенько отдохнуть.

***

Настал новый день. Встали мы, как только солнце едва показалось на горизонте. Сборы длились недолго, но очень оживленно и шумно. Как ни странно, все прибывали в приподнятом настроении. С собой было решено взять палатку, спальники, пару комплектов запасной одежды и небольшой запас еды. Путь наш пролегал через небольшие деревни, где было решено останавливаться на отдых и приведение себя в божеский вид. На этом настояли мы с эльфийкой, так как перспектива путешествовать кикиморами болотными нам как-то не улыбалась. Палатку и спальники мы взяли на всякий случай. Вдруг к ночи не выйдем к нужному населенному пункту, вот такая страховка.

Закончив сборы, мы вышли в город. Вчера все рассмотреть не особо удалось, а посмотреть было на что. Улицу нагромождали… хм… назовем эти строения мини-замками с башенками и флюгерами. Самых разных цветов. Перед каждым раскинулись небольшие садики с цветами, фигурками животных или изящных волшебных существ. Мелькали магазины с зеркальными витринами и яркими вывесками. Даже не смотря на столь ранний час народу в городе хватало.

Из города мы вышли минут через сорок. На окраине располагалась небольшая конюшня, где мы купили лошадей. Путешествовать решено было верхом. Ноги по колено стирать никто не хотел. Хорошо еще в седле держаться я умела. Однажды я все лето провела на конюшне, где меня и научили ездить на лошадях.