Чтение онлайн

Пыли было столько, что Рорану пришлось зажмурить­ся. Вместе с лучником он прижимался к земле, пережидая, когда закончится это землетрясение, а если пытался вздох­нуть, то горячий ветер уносил воздух прежде, чем тот успе­вал коснуться его губ. Роран задыхался — ему никак не уда­валось наполнить легкие. А потом что-то ударило его по голове, сбив с него шлем.

Вскоре землетрясение стало проходить, и Роран от­крыл глаза, страшась того, что может увидеть.

Воздух был серым и непрозрачны, ничего не было вид­но уже шагах в двадцати. Мелкие щепки и каменные оскол­ки продолжали дождем сыпаться с небес вместе с хлопья­ми сажи. Кусок бревна, лежавший напротив Рорана — это был кусок лестничного пролета, разломанного эльфами при попытке открыть ворота, — все еще горел после того огненного взрыва. Бревно обуглилось почти но всей длине. Воины, которые во время взрыва оказались на открытом пространстве, теперь плашмя лежали на земле; некоторые еще шевелились, а некоторые явно были мертвы.

Роран посмотрел на лучника. Тот прокусил себе ниж­нюю губу, и весь подбородок у него был в крови.

Они помогли друг другу подняться с земли и дружно посмотрели в ту сторону, где была цитадель. Но рассмотреть ничего не смогли: там царил какой-то темно-серый туман . Эрагон!Сумели ли они с Сапфирой выжить после такого взрыва? Великие боги, да разве можно было вы­жить в таком аду!

Роран несколько раз открыл и закрыл рот, пытаясь вер­нуть слух — в ушах стоял звон, и было довольно больно, но никакие ухищрения не помогали. Он коснулся правого уха и увидел, что пальцы у него в крови.

— Ты меня слышишь? — крикнул Роран лучнику, но сам не услышал ни слова. Его рот двигался совершенно беззвучно.

Лучник нахмурился и покачал головой.

Приступ головокружения заставил Рорана присло­ниться к каменной глыбе. Выжидая, когда к нему вер­нется чувство равновесия, он думал о том скалистом выступе, что нависает над городом, и ему вдруг пришла в голову мысль, что всему Урубаену, возможно, грозит страшная опасность.

«Нам нужно уйти отсюда, пока эта скала не рухну­ла». — Роран сплюнул кровавую слюну, смешанную с гря­зью, и снова посмотрел в сторону цитадели. Пыль все еще висела в воздухе. И горькая печаль охватила его душу.

Эрагон!

Тьма и внутри этой тьмы — тишина.

Эрагон чувствовал, что куда-то скользит, а потом… А потом ничего. Он мог дышать, но воздух был затхлый, а когда он попытался пошевелиться, давление на создан­ные им чары усилилось.

Эрагон установил мысленную связь со всеми, кто был с ним рядом, проверяя, всех ли ему удалось спасти. Эльва была без сознания, Муртаг тоже, но главное — оба живы. Как и все остальные.

Впервые Эрагону удалось установить мысленную связь с Торном. Когда он это сделал, красный дракон вздрогнул. Его мысли были менее ясными, чем у Сапфиры, и какими-то более искаженными, но ему явно были свойственны сила и благородство, что весьма впечатлило Эрагона.

«Мы не сможем достаточно долго поддерживать дей­ствие твоего заклинания», — донесся до него голос Умаротха, и в этом голосе отчетливо слышалось напряжение.

«Вам придется это сделать, — сказал Эрагон. — Если вы этого не сделаете, мы все умрем».

Прошло несколько секунд, и в глаза Эрагону хлынул по­ток света, до eго ушей долетел какой-то бешено приближа­ющийся шум. Он поморщился, заморгал глазами и сквозь черное дымное облако увидел гигантский дымящийся кра­тер на том месте, где стоял Гальбаторикс. Раскалившийся камень пульсировал под прикосновениями легкого ветер­ка, точно живая плоть. Потолок жутковато светился, и ка­залось, будто все они стоят в гигантском тигле.

В воздухе отчетливо пахло железом. Стены зала потре­скались, колонны, резные украшения, светильники — все разлетелось вдребезги. У задней стены зала лежал мерт­вый Шрюкн. Почти вся его плоть была сорвана с почер­невших от жара и сажи костей. Взрыв расшатал и обрушил каменные стены, и теперь на сотню футов взгляду откры­вался впечатляющий лабиринт туннелей и залов. Прекрас­ные золоченые двери, охранявшие вход в тронный зал, сорвало с петель, и Эрагону показалось, что он мельком успел увидеть дневной свет на том конце огромного кори­дора, который вел наружу.

Когда он поднялся на ноги, то заметил, что его магиче­ские стражи по-прежнему черпают силу у драконов, но уже не так быстро, как прежде.

Огромная каменная глыба, размером, наверное, с дом, рухнула с потолка и, ударившись об пол возле головы мерт­вого Шрюкна, раскололась на куски. По стенам всюду полз­ли новые и новые трещины, со всех сторон слышался зло­вещий треск разрушающегося камня.

Арья подошла к перепуганным детям, подхватила маль­чика, вместе с ним взобралась на Сапфиру и велела Эраго­ну, указывая на девочку:

— Бросай ее мне!

Эрагон помедлил секунду, потом сунул Брисингр в нож­ны, подхватил девочку и бросил ее Арье, которая поймала ее на лету.

Потом он развернулся, обошел лежавшую на полу Эльву и приблизился к серой каменной плите, где по-прежнему висела прикованная Насуада. «Джиерда!» — сказал он, ка­саясь рукой ее кандалов, но заклинание не подействовало, и Эрагон отменил его, чтобы не тратить силы.

Насуада дернулась, и он, догадавшись, вытащил у нее изо рта кляп.

— Ты должен найти ключ! — с трудом вымолвила она. — Он был на поясе у того тюремщика, которого Гальбато­рикс ко мне приставил.

— Нам не успеть — времени слишком мало осталось! — И Эрагон, выхватив Брисингр, что было силы рубанул по цепи, которой была прикована Насуада. Но меч со звоном скользнул по звеньям цепи, оставив на них всего лишь ца­рапину. Эрагон ударил второй раз, но цепь не поддавалась.

Очередной кусок камня обвалился с потолка и с жут­ким грохотом разлетелся на куски.

Чья-то рука схватила Эрагона за плечо, он обернулся и увидел, что перед ним стоит Муртаг. Свободной рукой за­жимая рану в животе, он прорычал:

— Отойди! — И Эрагон повиновался. А Муртаг произ­нес имя всех имен, прибавив к нему слово «джиерда», и же­лезные оковы упали к ногам Насуады.

А Муртаг, осторожно взяв ее за запястье, медленно по­вел ее к Торну, но уже после первых шагов Насуада сама поднырнула под его руку, чтобы он смог опереться о ее плечо.

Эрагон от удивления даже рот разинул. И снова его за­крыл — ничего, все вопросы он задаст потом!

— Погоди! — крикнула Арья, спрыгивая с Сапфиры и бросаясь к Муртагу. — Где яйцо? И где Элдунари? Мы же не можем их тут оставить!

Муртаг нахмурился, и Эрагон понял: он мысленно объ­ясняет Арье, как все это найти.

Затем эльфийка резко развернулась и, тряхнув опален­ными кудрями, с невероятной быстротой исчезла за какой-то дверью на противоположном конце зала.

— Это слишком опасно, Арья! — крикнул ей в след Эра­гон. — Тут же все на куски разваливается!

И услышал ее мысленный ответ: «Идите. Выведи де­тей в безопасное место. Да иди же! У тебя не так уж много времени!»

Эрагон выругался. Ну, по крайней мере, хоть Глаэдра взяла бы с собой! Сунув меч в ножны, он наклонился и под­нял с пола Эльву, которая как раз начала приходить в себя.