Чтение онлайн

Я даже вилку до рта не донёс. Новость была неожиданной, но от того не менее приятной. Аппетит пропал разом. Все мысли обратились к Коэнам и их механоидам.

— Рассказывайте, Юрий Михайлович, — сказал я, указав начальнику разведки на свободный стул. — И не торопитесь.

— Благодарю, Ваше Сиятельство, — Свечкин расположился напротив меня. — Завод находится под землёй. На одной из станций старого метро. В крайнем уделе Фиолетового клана. Владения барона Шмакова.

— На станции заброшенного метро, — уточнил я.

Мой собеседник кивнул.

— Само собой. От большей части подземных коммуникаций отказались из-за регулярных нападений гулей, но станции остались. Я подозреваю, что и склад расположен под землёй. Думаю, механоидов с завода доставляли прямо на него через тоннель.

— И как Фиолетовым удалось сохранить это в тайне?

— Как вы и предполагали, там работают китайцы. И живут там же. Вернее, в бараках рядом со станцией. Мы обнаружили неподалёку пару фургонов вроде тех, которые использовала «Афина». Так что, видимо, часть модулей на завод всё же доставили. Вероятно, для испытаний.

— Кому-нибудь из ваших людей удалось пробраться внутрь? Или всё это — лишь предположения?

— Место хорошо охраняется. Поблизости расположен завод по производству токарных станков. Небольшой. Часть китайцев трудится и там. Вероятно, завод служит прикрытием. И туда приезжал вчера младший сын барона Коэна. А у них нет никаких контрактов на поставку токарных станков с Ракитиным или Шмаковым. Получается, делать ему там было, вроде как, нечего.

— Хм… Кажется, вы правы. Но нужно больше данных. Я хочу быть уверен, что механоиды там, под землёй.

— Простите, Ваше Сиятельство, но даже если они там, что вы намерены предпринять? Захватить их нет никакой возможности. Это чужая территория, и сторожат её, как зеницу ока.

— Так уж и никакой?

Свечкин покачал головой.

— Даже доставить штурмовую группу туда незаметно не получится. Да и не станете же вы нападать на завод Фиолетовых?

— Тут вы правы. Как с «Афиной» не получится. И всё же, я должен убедиться, что механоиды где-то там. У вас есть план метро?

— Само собой, — Свечкин полез в портфель и вытащил сложенный чертёж. — Чувствовал, что вы спросите. Вот здесь я пометил станции, которые, как мне кажется, должны быть заняты заводом и складом. Мои люди пытались туда пробраться, но безуспешно.

— Их не обнаружили?

— Нет, они были осторожны.

— Хорошо, — кивнув, я принялся изучать план.

Свечкин параллельно рассказывал о средствах защиты, использованных Фиолетовыми. Судя по их количеству, под землёй, и правда, находилось нечто секретное.

— Есть ли вероятность, что там Сокровищница? — спросил я, когда он закончил. — Их тоже хорошо охраняют.

— Родовые тайники устроены очень давно, — ответил Свечкин. — Метро тогда ещё работало. Нет, исключено.

Я сложил карту и оставил её на краю стола.

— Значит, там завод Ракитина. И склад с механоидами. Если их оттуда ещё не вывезли. Спасибо, Юрий Михайлович.

— От меня ещё что-нибудь требуется?

— Пока нет. Работайте над остальным.

Когда Свечкин откланялся, я быстро закончил завтрак, прихватил карту и отправился в кабинет. Нужно было хорошенько подумать, что делать дальше.

Первое, что приходило в голову, — портал. Но Коровин был не готов. К тому же, он мне был нужен для другого. Более важного. Нет, Прыгуна использовать не получится. Да и как доставить с подземного склада кучу механоидов? Судя по количеству модулей, автоматов было создано несколько сотен. Их просто так не погрузишь и не вывезешь. И вообще, похоже, заграбастать их не получится. Если смотреть правде в глаза. Вот уничтожить — можно. Но стоит ли? Сколько потребуется времени Коэнам, чтобы восполнить утраченный запас модулей? Наверное, не один год. И всё это время автоматы будут лежать на складе мёртвым грузом. Так не лучше ли использовать их после? Когда я смогу получить к ним доступ. Да, они бы мне очень пригодились. Но, кажется, придётся отложить.

Или всё-таки уничтожить? Я мог бы пробраться на склад с помощью Тени, заложить бомбы и обрушить тоннель.

Нет, пусть лучше механоиды ждут своего часа. Всё равно без модулей они бесполезны. А вот потом ещё могут мне пригодиться. Если же заполучить их не удастся… Ну, тогда и уничтожу.

Конечно, оставался ещё один вариант. Договориться с Коэнами. Но я пока не понимал толком, что они задумали. И когда. Ясно было только, что действуют они заодно с Фиолетовым кланом. И вот с ним точно каши не сваришь. А значит, и с Коэнами заключить союз не получится. Чёрт!

Хуже того — у меня наметились конкуренты. И довольно сильные. Да, я им здорово подпортил дело, стырив модули, но по всему выходило, что с Фиолетовыми нужно разобраться. И тогда, возможно, удастся переманить оставшихся без поддержки Коэнов.

В общем, не понос, так золотуха!

Постепенно мои мысли обратились к контрактам, которые хранились в сейфе. Моя инфобомба, способная полностью изменить отношение к аристократам в империи. Но в то же время, и ко мне. Задокументированное и бесспорное свидетельство того, что основатели Родов когда-то заключили союзы с демонами Чёрного Сердца, чтобы получить свои Дары. Все, без исключения. О, если это обнародовать, дело революции будет вопросом нескольких недель. Но нужно ли мне это? Даже если я возглавлю её, не обернётся ли такое обновление парадигмы против меня?

И вдруг мне в голову пришла мысль! И почему я ни разу не подумал об этом раньше?!

Если договор скреплён контрактом, разве с его исчезновением он не должен разрушиться?

Увы, проверить эту догадку можно только одним способом. Уничтожить документ и посмотреть, приведёт ли это к утрате родом его Дара.

Невольно вспомнилось пророчество, в котором говорилось о том, что Спаситель избавит мир от Скверны. Магия для всех — красивые слова. Но в реальности подобный постулат едва ли достижим. А вот лишить аристократов магии… Не всех, разумеется. Только тех, чьи способности мне могут помешать. Например, Белый клан. Хотя его правящая верхушка заключила прямые контракты с демонами. Так что, наверное, с ними так не получится. Но Фиолетовых лишить их силы можно. Если, конечно, моя догадка вообще верна. В таком случае можно даже войну начать.

Но для этого требовалось обсудить всё с Шуваловым. Если убедить его, что именно Фиолетовые заказали его киллеру, то князь, вероятно, не захочет ждать, пока ему подошлют нового убийцу.

А падение Фиолетового клана расчистит мне путь.

Хорошенько всё обмозговав, я позвонил Шувалову. Дома его не оказалось, но спустя полтора часа он набрал меня сам.

— Что стряслось, Николай?

— Хочу попросить вас уделить мне немного времени. Для личного разговора.

— Ну, конечно. Приезжай. Если можешь.

— Буду через сорок минут.

— Жду.

Никого из домашних во дворце мне не встретилось. Князь ждал меня в кабинете, куда я пришёл в сопровождении лакея.

— Здравствуй, Николай, — улыбнулся Шувалов, откладывая бумаги, которые читал. Прижал пресс-папье, встал, чтобы пожать руку. — Ты узнал что-то по поводу того, кто на меня покушался?

— Вы проницательны, Ваша Светлость. Да, у меня хорошие новости. Отчасти, разумеется.

— Да, когда кто-то пытается тебя убить, добрыми вестями это не назовёшь, — ухмыльнулся Шувалов. — Ну, садись, рассказывай.