Чтение онлайн

Вот только оказался я не в Гронаре, а каких-то колючих зарослях. С проклятьями, пробравшись через кусты, вышел на узкую натоптанную тропу. Выпустив разведывательный модуль, понял, что нахожусь все же в Гронаре в городском парке, в самом его заросшем углу.

Разобравшись, куда надо идти, двинулся по тропе, гадая, это так пошутил искин, или я неправильно поставил ему задачу.

Выбравшись с тропы в тенистую аллею, облегченно вздохнул. Проходящие мимо две девушки весело переглянулись, наверно, вид у меня был еще тот. Правда, смеяться они не стали. Мантия мага всех настраивает на серьезный лад.

Ну что же до отплытия флотилии Эразмуса еще два дня, так что надо первым делом найти приличную гостиницу для проживания.

Никаких праздников в Гронаре не намечалось, так, что наплыва гостей в городе не было. Поэтому я без труда зашел в самую роскошную гостиницу расположенной на центральной площади города прямо напротив бывшего дворца герцога Бергана, мир его праху.

По слегка пренебрежительному взгляду портье стало понятно, что маги второго ранга здесь не котируются. Особенно это стало заметно, когда к гостинице подъехал самобеглый экипаж и из него вышел толстый маг седьмого ранга.

Портье, кинув журнал, куда хотел вписать мое имя, ринулся на улицу, чтобы раболепно открыть дверь семерке.

Тот, презрительно оттопырив губу, зашел в фойе и остановился рядом со мной.

Портье метнулся обратно к столу и вопросительно поглядел на толстяка.

Маг не успел открыть рот, как я обратился к портье.

— Милейший, что за дела? Я уплатил тебе золотом, а ты вместо того, чтобы обслужить меня, бегаешь двери открывать. Быстро показывай номер, пока я всерьез не разозлился!

Хитрые глазки служащего моментально оценили меня и стоящего рядом мага.

— Лэр, — холодно сказал он. — Вам придется подождать, пока я приму уважаемого лэра Гелона, мага седьмого ранга и члена Совета магов Гронара.

Стоявший рядом маг, молчал, пренебрежительно глядя на меня. С его точки зрения, я, как маг второго ранга недалеко ушел в статусе от гостиничного портье. Наверно, поэтому он ни слова не сказал в ответ на мою эскападу.

Мысленно улыбнувшись, я ментально надавил на портье.

В ответ тот, как ошпаренный вскочил с места и рысцой понесся к лестнице на второй этаж.

— Ваше магичество, лэр Эрлих, позвольте я провожу вас до вашего номера, — крикнул он на ходу.

Лэр Гелон тоже ничего против не имел. А чего ему возражать? На ближайшие десять минут он постоит в параличе с потерей памяти до момента выхода из экипажа.

Со злости я чуть не отправил его в свою темницу, но вовремя одумался. Ведь маг, собственно, ничего худого мне не сделал.

Зато теперь я шел вслед за портье и думал, с чего бы на меня накатила такая злость. Ну, постоял бы лишние десять минут, не переломился.

Мда, и все таки Гронар — провинция. В лучшей гостинице города люксовый номер не шел в никакое сравнение с номером обычной гостиницы Дронара, где я проживал всего лишь две недели назад.

Но я человек нетребовательный, поэтому даже отсутствие душа не вызвало у меня неприятия. Главное, в номере имелся туалет и умывальник.

Поэтому я отпустил портье, подпрыгивающего от осознания того, как на него наорет разгневанный лэр Гелон.

Портье даже не спросил ничего о багаже. Ведь я зашел в гостиницу с пустыми руками.

Подойдя к окну, я увидел, оно выходит на внутренний двор, а не на дворцовую площадь. Это радовало, все меньше звуков будет мешать моему отдыху.

Особо не задумываясь, я машинально наложил укрепление на комнату. Теперь, даже если кто-нибудь решит подорвать, или сжечь гостиницу, параллелепипед, в который заключен мой номер, останется неповрежденным.

После этого перешел в пространственный карман и, зайдя в дом, отправился на кухню, что-то захотелось съесть стейк из щупальца кальмара.

Интермедия

— Чем меня сегодня обрадуешь, — вальяжно развалившись в кресле, поинтересовался лэр Гелон, у своего секретаря мага второго ранга Строма, ровно за десять дней до прибытия Эрлиха в Гронар.

— Ничего срочного, лэр, — сообщил Стром, — разве что вчера получили голубиную почту из Дронара. Известный вам лэр Минх просит сообщить, не появлялся ли в городе некий маг второго ранга Эрлих.

— Хм, интересно, — оживился Гелон. — Насколько я знаю Минха, тот на мелочи не разменивается. Давай-ка подробней, что он там пишет об этом маге.

— Ну, особо много сведений он не сообщает, — замялся секретарь. — Разве что пишет, что тот может владеть ментальными техниками, поэтому при его захвате следует соблюдать осторожность. К сожалению, другие подробности кроме имени и ранга в письме отсутствуют.

Лэр Минх просит при успешном захвате, отправить этого Эрлиха в Дронар.

— Ну, да, ну, да, — рассеянно отозвался Гелон. — Иди, можешь быть свободен, только позови ко мне Сливена.

— Что же Минх хочет от этого двушки, — думал он, дожидаясь руководителя внутренней безопасности . — Ну, уж нет, если удастся поймать этого парня, мы его вначале вытрясем, как грушу, а уж потом, если он после мозгокрутов останется жив, отправим Минху, пусть тот попытается выбить хоть что-нибудь из его перекрученных мозгов, хе-хе.

Через день Гелон и думать забыл о странной просьбе коллеги из имперской столицы, однако, его подчиненные приказов не забывали, поэтому через несколько дней к нему в кабинет зашел секретарь и доложил:

— Лэр Гелон, по сведениям таможенной службы в городе появился маг Эрлих!

В первые секунды Гелон не понял, о ком так тревожно докладывает Стром. Но затем, вспомнив недавний разговор, понятливо кивнул.

— Расскажи подробней, — коротко приказал он.

— Лэр, маг Эрлих сошел на берег сегодня утром с пассажирско-грузовой баржи, пришедшей из Дронара. Багажа с собой не имел, одет был в мантию с узором второго ранга. На некоторое время, пока сообщение от наблюдателя шло по инстанции, его потеряли из вида.

Гелон нахмурился, и секретарь заговорил быстрее.

— Затем, Эрлиха снова удалось обнаружить, когда он выходил из городского парка. Наблюдатель проследил за ним до входа в гостиницу Имперская.

— Хм, да это почти рядом с нами, — Гелон пробормотал себе под нос.