Чтение онлайн

— И что было дальше, Лэнгас? — вклинилась в разговор Кённа, скептически оглядывая мага и слегка опираясь на руку отца. — Ты его так описываешь, будто он сам бог Войны. Он выиграл? Слабо верится, думаю, ты слишком его обожествляешь, — сухо проговорила она.

— Обожествляю? — маг задумался. — Он не выиграл, ваша светлость, — уголками губ, улыбнулся парень. — Паллад не оставил от нас мокрого места. Времени было затрачено на всех около минуты, либо полторы, — спокойно говорил Лэнгас. — Моё мнение таково, даже тогда мы не смогли довести Истребителя до грани его воинского мастерства, он даже не воспринял нас в серьёз, и если честно, он просто с нами игрался, — заявил маг.

— Быть такого не может! — возмутилась пораженно девушка с открытым ртом, теряя прежний расслабленный вид.

— Ваша светлость, думаю, сегодня вы сами во многом убедитесь. Бои скоро начнутся, — с такой же улыбкой вещал маг растерянной девушке. — Лично я их буду ждать с нетерпением.

— Что-то подобное я и предполагал! — выпалил герцог. — Слава всем Богам, мы уберегли себя от необдуманных поступков! Но думаю, пока необходимо обождать, король в курсе всего происходящего, и дал полное добро на договоренность с Истребителем в мои руки! У короля много ублюдков, одни больше, одним меньше, какая ему разница, а вот долг Старшего Истребителя стоит очень много, — задумчиво заявил Угайн. — До меня дошли кое-какие слухи, что у нашего Паллада сейчас проблемы, точно не знаю какие, но проблемы! Пока не будем поступать опрометчиво, и подождем еще немного. Резня будет длиться две недели и времени пока достаточно. А ты, Лэнгас, молодец! — похвалил мага пожилой бест. — Продолжай в том же духе.

— Рад стараться, ваша светлость, — уважительно отозвался маг. — В таком случае мы немедля отправимся к Истребителю.

— Так и сделай, надеюсь на тебя, Лэнгас, — серьёзно добавил герцог.

Под самой ареной-крепостью, был еще один уровень целого этажа, и по размерам он был больше самой арены в несколько раз. А какое здесь было столпотворение бойцов, не передать словами, но сразу бросалось в глаза одно. Здесь было очень мало воителей и магов из человеческой расы, что было весьма ожидаемо.

Бесты, полукровки араты, эльфы всех мастей, звери Хаоса, оргрины, увидел несколько крылатых анитов, саурумы и цверги, в глаза бросились даже парочка костлявых батарнов.

Слава всему сущему, об этом мне успела рассказать Масти, и частично о многом я узнал из архивов и библиотек.

Так уже сложилось, что человеческая раса в Илларане была самая многочисленная, и в то же время не самая сильная, держащаяся где-то в середине списка. А список был длинным. Люди не могли тягаться в скорости и ловкости, к примеру, с теми же бестами, эльфами и зверями Хаоса, в силе те уступали оргринам, аратам и цвергам.

Лишь в магическом плане люди еще могли соперничать с остальными, но и тут они уступали саурумам, анитам и фларриэнам.

Такие невзрачные дела.

Повсюду на стенах были магические проекции с самыми именитыми бойцами, а также котировками на их победу в том или ином бое, также здесь принимались и сами ставки на Резню. И даже был круговой мемориал последних чемпионов, на одном из них я даже увидел Киллида.

Здесь были и целители и те, кто за деньги мог починить, то или иное снаряжение. Я даже заприметил небольшой бордель, с местными жрицами любви, где уже толпились несколько десятков бойцов прошедших жеребьёвку.

«Восемьсот потенциальных противников, не густо, — выдал мысленно я, оглядывая огромный экран проекции. — Но понимаю почему».

«Так или иначе, здесь все будут сильны, а дураков и смертников на таких сборищах не будет, да и не пускают сюда, кого попало. Как я понял, здесь легко можно распрощаться с жизнью в секунду, — подал голос Некто».

А я с ним был полностью согласен.

Жеребьёвка была скучна, как никогда. Восемьсот воителей и магов, восемьсот телепортационно-пространственных камней, сделанных на заказ орденом Древних. Именно этот орден подмял под себя все телепортационные порталы по всем континентам, за исключением Северного.

Было несколько стоек, за которыми сидели несколько распорядителей, и каждый подошедший тянул из пространственной сумы распорядителя тот самый камень с номером.

Вытянувшие два одинаковых камня с номером сражаются, и так по кругу, пока не останется сотня бойцов. И далее начинаются стыковые сражения и самые огромные ставки, и самые кровопролитные бои.

— Жетон участника, — буднично потребовал распорядитель, не поднимая на меня головы.

Я молча протянул требуемое.

Маг отработанным движением положил жетон на миниатюрную круглую платформу с резными краями, которые были обрамлены серебром.

— Имя — Эрсус, раса — человек, Центральный континент, житель Летэса… — читал маг всплывающую обо мне краткую информацию на магической проекции, — … безранговый, — и тут мужик чуть запнулся, подняв на меня кустистые нахмуренные брови.

— Безранговый? — завопил тот громко, будто резаный.

Похоже, распорядитель сделал это намеренно или не сдержал чувств, от чего на нас стали оглядываться многие окружающие. Смотрели на меня по-всякому.

Кто брезгливо и презрительно, кто осуждающе, некоторые уже ухмылялись, а кто-то протяжно заржал в голос. Но были и те, кто смотрел вполне обыденно и серьезно. А кому-то было всё по барабану.

Многие прожигали меня взглядом, это я ощущал частично чуйкой.

«Ооо, да ты звезда, — заржал Некто».

— Вы правы, я безранговый, — кивнул я ему. — Какие-то проблемы?

— Нет, парень, просто ты либо идиот… либо храбрец, — усмехнулся распорядитель. — Тяни камень, — протягивая сумму, проговорил он.

Что я сразу и сделал.

«Сто двадцать один, — посмотрел я цифры».

— Сто двадцать один, — заторможено огласил маг. — Твой противник Тив, раса — оргрин, Южный континент, ранг — Младший Истребитель, — объяснил мне маг.

На что я лишь понятливо кивнул, игнорируя смешки и уже предположения о моей скорейшей кончине от возгласов и тихих шепотков за спиной.

— Камень завибрирует и начнет мерцать, и через минуту после этого переместит тебя и противника на арену, нужно находиться в это время в крепости, таков у него радиус действия, не явишься, дисквалификация, — вещал распорядитель. — Ваш бой сегодня пятьдесят второй, и удачи тебе, парень, она понадобится тебе, — как-то грустно закончил маг, переключаясь на следующего бойца рядом со мной.

Совет мага я пропустил мимо ушей, и резко развернувшись, стал покидать место жеребьевки, попутно игнорируя косые взгляды собравшихся и уже не прикрытое ржание и гогот.

Уже поднимаясь по ступеням, ощутил на себе пристальный взгляд, который прожигал спину, а следом чуйка стала подавать тревожные сигналы, которые постоянно нарастали.

А через миг в меня уже летела черная как смоль стрела, и веяло от этой стрелы просто запредельной опасностью. Проняло меня знатно. Но скорость у неё была не самая высокая.