Чтение онлайн

Калайна прибыла в нужное место одной из первых, но опередить Акиа она так и не смогла, уже оказавшись в тени деревьев знакомого ей сада, до неё тотчас донесся возбужденный голос Императора Духов и его, не утихающий ворох вопросов:

– Почтенная Басимит, как вы выбрались? Как себя чувствуете? Как вам удалось сбежать? И как вы прибыли обратно? Неужели, Могильщик отпустил вас?

– Слишком много вопросов, Акиа, – в своей обычной и излюбленной холодной манере ответила императорская наложница. – Но сегодня, так и быть я всё скажу, необходимо дождаться остальных. Не стой в стороне, Калайна! – добавила резко она.

– Малышка Басимит, рада видеть тебя в добром здравии, – со сладкой улыбкой обратилась к ней Императрица Звук, выходя из-за густых деревьев. – Смотрю, ты прибыла не одна? Мужчина? Да еще и… – женщина внимательно взглянула на стоящего неподалеку и полностью расслабленно черноволосого человека, – … воитель? Человек? Он знает кто мы?

Что-либо ответить императорская наложница не успела, потому как в следующий момент раздалось недовольное брюзжание Императора Артефактов:

– Ночь на дворе… к чему такая срочность… врата почти завершены… осталась пара нюансов и деталей… – но завидев среди них лишнего, скривился: – А ты еще кто такой? Что здесь забыл бесполезный человек?! – раздраженно вопросил он, с презрением глядя на незнакомого мужчину, но тот лишь бросил на него спокойный взгляд и отвел глаза в сторону.

– Чалдин, тебе что-то не нравится?! Если он здесь, значит, я ему верю! – голос Басимит стал суровее. – Этот человек спас меня! Благодаря ему, я смогла выбраться из того места и ускользнуть из лап Могильщика… надеюсь, это всем ясно? – с тем же суровым видом обратилась она к мгновенно подоспевшим остальным Императорам.

– Рад видеть вас в добром здравии, Императрицы Чудовищ, – первым с почтительным видом откликнулся Мазаун, слегка поклонившись женщине. – Если вы так говорите, то я беспрекословно подчинюсь…

– Как и я, почтенная Басимит! – вторил ему Акиа.

– И я… тоже… – после небольшой запинки произнесла Калайна, выпустив очередную порцию пурпурного дыма.

Вот только женщину заинтересовала не сама императорская наложница, а прибывший с ней человек. Глаза её таинственно поблескивали, а игривая улыбка не покидала её лица, но в ответ на явное заигрывание с ним, мужчина лишь слегка ухмыльнулся и перевел взгляд на остальных.

– Здесь все тебе верят, Басимит! – громко заговорил Хазул, окидывая взглядом собравшихся Императоров, так фривольно обращаться к императорской наложнице мог только он и Калайна. – Но не думаю, что Могильщик отпустил бы тебя просто так?! И кто он такой? Он вправе здесь находиться?! – заявил Император, бросая на незнакомца хмурые взгляды, что сочились презрением.

– Это резонный вопрос, Хазул, и я на него отвечу! Этого человека зовут Вэйлас Ра-Роск, он был тем, кто протянул мне руку помощи и был одним из моих надзирателей после пленения. Я лишь успела обмолвиться, что этому миру скоро будет конец, и он пошел на сотрудничество…

– Вот так просто?! Что за бред?! – вновь забрюзжал Чалдин.

– Она была весьма убедительна, старик, – расслабленным тоном заговорил мужчина, впервые за всё время. – Ну и, как и всегда… всему виной золото и обещанная… награда. Так яснее? – с нотками алчности закончил он.

– Ты предал своего прошлого господина? – с презрением фыркнул Хазул, изредка косясь на Гифарлана.

– Господина? Вовсе нет! – мужчина развёл руками. – Он был моим нанимателем. А я наёмник. Работаю на того, кто больше платит. Скажем так, я заблаговременно расторг наш контракт.

– Он говорит правду, Хазул… не солгал… – декларировал Император Холода, кивая собеседнику.

– Значит, не только предал, но и продался… тебя бы убить за это, но не мне это решать… – Император Мечей бросил многообещающий взгляд в сторону Басимит. – Ну и? Как ты добрал…

– Хазул, мать твою! Я устал и хочу спать! Твои вопросы утомили даже меня! – раздраженно забрюзжал Император Артефактов, нагло перебивая своего соратника. – Вы ничего не делаете, а я уже третий день без отдыха работаю над вратами! Давайте решим этот вопрос и разойдемся! Как только мы завершим формирование прохода, всю работу сделает за нас уже Гегемон. Почтенная Басимит, для чего вы здесь нас собрали?

– Да будет так! – провозгласила императорская наложница, переводя взгляд голубых глаз с одного Императора на другого, лишь дольше всех она задержалась на Императрице Звука, её игривая улыбка и не думала исчезать. – Сейчас я вам задам вопрос, от которого будет зависеть наша судьба, и не побоюсь такого слова, что от него будут зависеть наши жизни. Я же в свою очередь могу пообещать, что этот разговор не уйдет дальше этого места.

– Что за вопрос вас терзает, Императрица Чудовищ? Спрашивайте, лично от себя обещаю, что отвечу честно… – со спокойной улыбкой заключил Мазаун.

– Тогда слушайте. Что вы намерены делать, если я вам скажу, что у меня есть сила способная снять с нас оковы подчинения Бессмертного Императора?

– Тогда слушайте! Что вы намерены делать, если я вам скажу, что у меня есть сила способная снять с нас оковы подчинения Бессмертного Императора?

Вопрос императорской наложницы ввел в небольшой ступор и недоумение, как минимум двух Императоров, Акиа и Мазауна, а вот взгляды остальных неуловимым образом ожесточились, за долю мгновения вся атмосфера в саду накалилась до предела. Лишь только Императрица Звука после вопроса Басимит улыбнулась еще слаще и обворожительнее.

Хотя и она вынуждена была признать, что слова женщины повергли её в небольшой шок.

Кто задаёт такие вопросы в лоб? Стоп… или она…

Калайна же меж делом решила взглянуть на наёмника, что прибыл с наложницей, но видя его безмятежный и спокойный, даже отчужденный вид, её подозрения усилились.

А звенящая тишина всё также продолжала царить над имперским садом.

– Советую вам тщательно обдумать свой ответ, – добавила вдруг Басимит. – Повторюсь, от этих ответов может зависеть ваша дальнейшая судьба.

– Девочка… – с какими-то рычащими и раздражительными нотками в голосе начал Чалдин, и всю его усталость и сон, как рукой сняло, тот даже отбросил любое почтение к императорской наложнице, – … мне плевать, откуда у тебя взялись эти мысли, но не богохульствуй! И не неси чуши! Откуда у тебя взяться возможностям, что способны тягаться с могуществом Гегемона! Нет у тебя ничего подобного! Не приведи Вселенная, он узнает о таких вопросах, смерть это самоё лёгкое, что может с тобой произойти.

– Что ж, я услышала тебя, Чалдин, – спокойно сообщила ему женщина. – Кто еще выскажется? Вопрос всё тот же…

– БАСИМИТ!!! НЕ ДУРИ И НЕ ДОВОДИ ДО ГРЕХА! – рявкнул зло Хазул, а в воздухе отчетливо послышался скрежет извлекаемого из ножен меча, но никто даже не прикоснулся к оружию, это лишь означало, что Император Мечей не на шутку рассердился. – Гифарлан, а ты чего молчишь? А вы? – бросил он остальным.

– Увы, Басимит, под контролем Гегемона не одно мироздание, – медленно заговорил Император Холода, сдерживая недовольство в душе и подбирая нужные слова. – И я считаю, что нет подобной силы, способной противостоять его влиянию. Так что я вынужден согласиться с Чалдином.