Чтение онлайн

– Слушаем внимательно, рассказываю один раз. После того, как я подам питание на звуковые излучатели, они за пять минут пробьют нам проход в породе. Ещё две минуты, если хватит заряда, я буду уплотнять стены. Потом головная часть раскроется и шанса отыграть назад не будет. Начнётся бег, мат, вопли и спасение. Изабелла, тебя понесёт Холли, за вами пойдёт Марк, Пурпур, Колад. Я замыкаю. Обойдитесь без прыжков – высоты туннеля и прочности стен может не хватить. Всё понятно?

Пассажиры вездехода понятливо покивали, возражений не последовало. Эдем щёлкнул простым механическим тумблером в основании гнезда батареи и снова подключился к управлению. Проходческий щит машины имел собственную простенькую систему для подобных случаев.

Холли помогла Изабелле перебраться вперёд. Женщина отчаянно трусила и не могла этого скрыть. Рывок через пятнадцать метров ненадёжного коридора в толще земли напугал бы и Эдема, но флотский инженер, некогда получивший адмиральское звание, видел вещи и страшнее, и безнадёжнее.

Семь минут истекли. Вибрация от работы излучателей пропала, и киборг скомандовал:

– Сейчас!

Машинерия приборов перед Эдем с хрустом начала раскрываться в неизвестность. Холли взяла приму на руки и прижала её к себе. В квантовом мозгу киборга родилась и исчезла мысль о развратном тройничке.

– Пошла!

Андроид с драгоценным грузом молнией вылетела в неизвестность. Марк последовал за ними, не дожидаясь команды. Из вездехода можно было увидеть красноватую подсветку приёмного шлюза.

«Мы на месте. Всё чисто».

– Эдем, ты с такой лёгкостью согласился на моё убийство…

Это были последние слова, которые услышал киборг перед прыжком. Если бы парочка наймитов Соника Радо стреляла сразу, если бы Джонсон в принципе верил Унду, если бы он не собирался избавиться от них изначально… бесконечное число «если», прерванное щелчком коллапсатора, задетого аккуратным касанием ноги.

Излучатели вездехода издали предсмертный вой, разрушая туннель. Обычному человеку потребовалось бы две-три секунды, чтобы пробежать пятнадцать метров до спасительных бронестворок. Искусственная мускулатура киборга справилась меньше чем за одну. Он летел вперёд, а за его спиной тысячи тонн земли опускались вниз, заполняя пустоту рукотворного прохода.

Мелькнула вспышка выстрела, а затем ещё одна, но очень яркая. Камера на затылке Эдема различила срабатывание самой редкой системы эвакуации – с помощью телепортации.

«Если Колад спасся, то о его живучести стоит написать книгу», – эту мысль Эдем додумывал уже в кувырке, которым гасил свою скорость.

Створки шлюза с грохотом отсекли окружающий мир от бункера, оставив четверых посетителей в просторном ангаре, когда-то явно пострадавшем от яростного пожара. Джонсон посмотрел на своих спутников.

– Оу…

В корпусе Марка зияла дыра от шеи до таза. Изабелла тряслась в руках Холли, но умный доспех заглушал панические вопли примы. Торс искина почти полностью испарился.

– Исключительно неудобно, и как невовремя! – произнёс Марк.

По шее прошла тонкая линия разъединения, и блестящая голова приподнялась на пострадавшим телом на шести тоненьких лапках.

– Иногда мне кажется, что выполнить мою миссию буквально невозможно, – искин спрыгнул на пол.

Изабелла заворожено следила за маленьким механическим монстром.

«Выстрел из дематериализатора?» – спросила Холли по внутренней связи.

«Ага. Миниатюрный дематериализатор и телепорт. Спецагенты, вооружённые до зубов по последнему слову техники, буквально вьются вокруг нас».

Эдем присел и поскрёб пальцами пол. Металлическое покрытие застыло волнами, а значит не сохранило своих многофункциональных свойств.

– Нам придётся поискать рабочий терминал или хотя бы отсек, где не было сверхвысоких температур.

– Зачем? – тихо спросила Изабелла.

Прима подняла голову Марка с пола и прижимала к себе, словно ребёнка. Холли лишь покачала головой на такую эмоциональность. Искин сам сказал, что у него три контура питания. Поэтому мысль о трёх квантовых процессорах, дублирующих друг друга, была логичной и для Джонсона, и для его спутницы.

– Затем. Надо отключить местную ловушку для искинов, дожечь остатки бункера и разжиться кораблём.

– Ты так уверен, что здесь есть пригодный к полёту космический корабль? – спросила прима, не скрывая сарказма.

– Если его здесь нет, то придётся придумать что-то ещё, – беззаботно ответил Эдем.

На самом деле вопрос о наличии корабля и его пригодности к полёту не стоял. Пока Изабелла задавала вопросы, Джонсон и Холли успели частично обследовать просторный ангар и прийти к некоторым выводам.

Эдем окинул взглядом шесть сожжённых вездеходов и три условно не повреждённые машины. Бушевавшая здесь когда-то огненная феерия уничтожила всю инфраструктуру отсека, в том числе системы технического обслуживания.

«Почему главный компьютер бункера не восстановил отсек?»

Киборг подошёл к широким воротам, отделявшим отсек от остальных помещений, и ткнул их пальцем. В перекалённом металле тут же образовалась дыра.

– Да будет свет… Холли, помоги-ка мне.

Вдвоём они быстро и аккуратно разломали некогда бронированную створку. Но ещё в процессе стало понятно, что подземный комплекс продолжал исправно функционировать все эти годы.

Просторный коридор нежных телесных цветов прекрасно освещали настенные и потолочные световые панели. Пол иногда покрывался едва заметной рябью активного нанопокрытия. Обычный бункер корпорации, сколько их повидал Джонсон. Киборг не торопился шагнуть вперёд. Если всё так хорошо работало, то турели обороны скорее всего сотрут его в порошок, едва он переступит порог ангара.

– Адмирал Эдем Джонсон, флаг-инженер. Экстренные полномочия.

По полу прошла рябь, и перед бывшим адмиралом вырос столбик контрольной консоли.

– Предъявите ключ.

У комплекса оказался тихий, почти нежный женский голос, с какими-то материнскими нотками.

Эдем переглянулся с Холли, а затем положил ладонь на консоль. Тонкий цилиндр ключа вышел из специального паза в кисти и воткнулся в приёмное гнездо.

* * *

Изабелла стиснула голову Марка, внимательно следя за своими наёмниками. Только что киборг оставил умирать двоих.

– Что мешает ему оставить нас? – едва слышно спросила женщина.

– Шёпот безусловно имеет значение при попытке сохранить содержание беседы в тайне, но только когда ваш оппонент абсолютно тугоухий, – заметила Холли, подходя к нанимателям.