Чтение онлайн

— Сначала профессионалы. Вы подвергаете себя опасности в последнюю очередь.

— Но Берк и те двое… — начала я, но меня оборвали:

— Знаем! — и вторая группа выскочила наружу, тут же ввязавшись в схватку.

А Кристалл уже не просто светился. Он горел огнем.

Взгляд мой метался по экрану, выхватывая кровавые подробности битвы. Заложники, оказавшиеся на улице, были расстреляны на месте, как стая сбесившихся собак. В коридоре все мерцало, лучи фонарей метались по стенам, слышались крики боли и ярости — и вдруг все стихло.

Камера Берка задрожала, и я увидела сначала его грудь, а потом освещенное светом фонарика лицо. Оно было страшным. Покрытым кровью и совершенно спокойным, как маска.

— Я знаю, что ты видишь меня, охомраро, — сказал он. — Выходи, иначе я сожму мозг твоего дружка в кулак, и он вытечет у меня сквозь пальцы.

Шлем с камерой отлетел прочь.

— Сдавайтесь! — закричал Берк. — Я захватила разум этого человека, я убью его, если вы не сдадитесь!

— Не открывать огонь! — тут же раздался приказ. — Не стрелять без моей команды!

— Льза, — вызвала я ее по рации, испугавшись, что она ринется спасать его. — Льза, только не делай глупостей.

— Я не делаю, — отозвалась она очень спокойно. — Ангелы уже летят сюда. Нам нужно удержать демона здесь, пока они не прилетят. Берк знал, на что шел, он…

— Охомраро! — донесся с улицы дикий вопль Берка. — Выходи! Входи, или я убью этого демонокровку!

Кристалл светился вишневым пламенем, но я не могла просто взять и выйти с ним навстречу демону. Если она его получит — нам конец. Если я выйду без Кристалла — конец Берку. И не через пять минут, а прямо сейчас. Но только с Кристаллом я смогла снять с него внушение. Или не только?

Я просто не могла больше сидеть без дела. Если в моих силах спасти человека — я должна его спасти.

Я вздохнула, сунула Кристалл в карман и…

…оказалась за сотню шагов от дома, на автобусной остановке. Пустая дорога скоро должна была заполниться людьми и машинами, и я только представлять себе могла, что тогда будет. На дороге стоял демон. Рядом с демоном стояли люди. Они были готовы идти вперед, подчиняясь ее приказу, и они почти не удивились, когда перед ними материализовалась испуганная женщина в бронежилете и со сверкающим красным камнем в руке.

А’ким заметила меня, и ее лицо исказила насмешливая улыбка. Я чуть не упала, едва сумев удержать равновесие, выпрямилась и уставилась на нее — открыто, прямо, вызывающе. Демон стерла с лица улыбку и повернулась к своим солдатам.

— Вперед. Убейте остальных.

Демонопоклонники прошли мимо меня, как отряд зомби. Ни искры эмоции не мелькнуло в их глазах. Я поняла, что приказ им тоже отдан внушением, и поежилась. Демон не церемонилась и со своими солдатами.

— Ты сказала, что отпустишь Берка, — сказала я. — Я пришла, выполняй обещанное.

Она улыбнулась, сверкая фиалковыми глазами.

— Конечно. Я же обещала. Я сделаю, как сказала.

До общежития от остановки было метров сорок. Внушение демона действует и на таком расстоянии? Если так, то мне прямо сейчас можно было сдаваться. Она сумеет подчинить себе любого из отряда и заставить его просто расстрелять своих напарников, не сходя с места.

Но А’ким подняла руку, и я увидела в ней рацию.

— Сними внушение, — сказала она той, что командовала сейчас волей моего напарника. — Убей его оружием.

Сердце мое, ушедшее в пятки, вернулось на место. Внушала не она. Внушала та женщина, которую спасли из плена последней. У возможностей демона все-таки были границы.

— Где Кристалл, Нина?

— У меня, — сказала я, глядя на нее в упор.

А’ким с усмешкой протянула руку.

— Так давай. Я освободила твоего друга. Сдержи и ты слово.

Но я покачала головой и отступила. Нет. Сжав зубы и понимая, что могу этим своим упрямством подписать своим друзьям смертный приговор, но одновременно помня о тысячах яйцеклеток, способных родить нового демона. Нет. Глядя прямо на А’ким и собираясь внутренне для удара, который намеревалась нанести первой.

— Попробуй забрать, — сказала я, не отрывая от демона взгляда. За домом раздались выстрелы, схватка вскипела с новой силой. Я почти не обратила на это внимания. — Ты знала, что мы придем за заложниками, ведь так?

— Это было пустяковое внушение, — пожала А’ким плечами. — И я знала, что ты догадаешься применить Кристалл. Вы действовали именно так, как нам и было надо, спасибо.

Она издевательски поклонилась.

— Конечно, если бы ты не сняла внушение с Терна, было бы лучше. Сейчас он мог бы навести панику, начав убивать членов Совета одного за другим. Его ведь приняли в Совет? Он говорил об этом нашей милой Мезп.

— Да, — ответила я почти машинально.

— Внушение должно было сработать в момент назначения, — сказала демон почти мечтательно. — Этакий финальный твист, чтоб ты понимала. Мне он никогда не нравился. Высокомерный вампир, холодный и черствый, как весь их проклятый род. Но я не думала, что Кристалл выберет тебя, мы делали ставку на Дара.

— Что с ним? — холодея, спросила я.

А’ким вздохнула.

— К сожалению, он отказался с нами работать, даже после того, как рассказал все, что знал о планах ангелов и вампиров. — Она оглянулась на проехавшую по перекрестку машину «скорой помощи», потом перевела на меня взгляд. — Я убила его. Он был агрессивным и сильным, у меня не было выбора.

— Мы держали тебя в плену, но мы не причиняли тебе вреда. Я не убила тебя, когда нашла внизу. Я могла бы тебя убить, но не убила! — Я задрожала от ярости. — Ты же убила его просто так! За что?

Демон дернула головой.

— Он сопротивлялся до последнего. Сам виноват. Хватит разговоров, давай Кристалл.

— Нет, — сказала я, сжав камень в руке. — Ты подчинила себе кучу людей, ты искалечила кучу жизней, А’ким. Что стало с девочкой, которая плакала в Сфере? Я готова была воспринимать тебя, как человека. Никто не рождается злым или добрым, все сами выбирают свой путь. И ты могла.

— Человек? — А’ким расхохоталась. — Ты с ума сошла, зачем мне становиться одной из вас? После того, как вы посадили меня в клетку, кормили из трубочки и заставляли мочиться и испражняться у всех на виду? Ты будешь мне говорить о гуманности, о выборе?

— Меня тоже держали в клетке, — сказала я. — Но я не стала такой, как ты.

— Кристалл! — рявкнула она, шагая ко мне. Глаза А’ким вспыхнули красным, в них полыхнуло настоящее пламя, и в этот момент, испугавшись, я ударила ее внушением.