Чтение онлайн

— В случае неудачно проведенной интеграции им сотрут разум, — пробормотала Жаза рядом со мной, словно читая мои мысли.

Ирина и остальные посмотрели на нее, она продолжила:

— У нас так и было. Эволюционировали слепые кошки, мои предки остались далеко позади. После времетрясения холоднокровная старшая раса решила запустить нашу эволюцию снова. Слепых лишили разума, и они начали вымирать. Мы вышли вперед, и теперь доминируем.

— Мы не хотим уничтожать жизнь — в истории вашей планеты вымирания так же часты, как и везде, — заговорил Дер, сидящий позади нас. А я о нем едва не забыла. — Мы говорим об этой возможности, как о крайней. Но откладывать Открытие, без сомнения, нельзя. Мир стоит на пороге мировой войны, экологической катастрофы. Мы обязаны приложить все усилия к сохранению разумной цивилизации. Вы — как обладатели способности к внушению, тоже сможете принять участие в миротворческой деятельности. Именно потому мы вас и собрали.

— Я не понимаю, — сказала я, чувствуя, что молчать больше нельзя. Я обернулась к ангелу и в темноте попыталась поймать его взгляд. — Открытие — это отлично. Мир во всем мире — еще лучше. Но как это вяжется с демоном?

— Демон нужен нам, — сказала Ирина, но я смотрела на ангела и ждала ответа от него. — А Открытие нужно для того, чтобы обеспечить безопасность мира при работе с ним.

— Вы все узнаете в свое время, — сказал Дер, чуть заметно скривив губы в усмешке.

Ненавижу, когда так говорят.

— Я расскажу все в деталях, когда мы приступим к работе, — сказала Ирина. — Пока прошу заняться документами.

Она раздала и зачитала нам соглашение о неразглашении межпланетной тайны, которое мы подписали. Вторым было соглашение о сотрудничестве, предполагающее использование наших демонокровных сил в мирных целях и в целях обеспечения безопасности народа планеты Земля. В случае отказа предусматривалось продолжение подавляющей способности терапии. То есть, пластыри и осмотры — возможно, до конца жизни.

Только этот пункт заставил меня поставить свою подпись.

У выхода я заметила мусорную урну. Пока Ирина выключала проектор и компьютер, я содрала с шеи пластырь и выбросила его. Если эта штука мне больше не нужна, носить я ее не стану. Моему примеру последовала Жаза, за ней подтянулись остальные. Ирина заметила столпотворение у выхода, но не сразу поняла, в чем дело, а когда поняла — было поздно.

— Зачем вы это сделали? — зазвенел ее голос, когда последний, Щадар, швырнул пропитанный лекарством прямоугольник в мусорное ведро. Ирина остановилась у ведра и уставилась в него так, словно ожидала, что оттуда вот-вот выпрыгнет лягушка или вылетит рой пчел. — У вас не было на это прямого указания.

Ответил ей Щадар. Впившись в лицо Ирины тяжелым взглядом, он проговорил, четко произнося каждое слово:

— Это нам больше не нужно. Мы ведь подписали соглашение.

Я и остальные сгрудились в коридоре, наблюдая за реакцией Ирины на слова Щадара. Она побледнела, покраснела, сжала в кулаки руки. Мне показалось, я вижу в ее глазах страх.

Мы ведь были демонокровками со способностью подчинять себе волю других живых существ. Нас было девять, и мы не очень были довольны положением вещей. Она и в самом деле испугалась. Хотя должна была предполагать такой итог. Наверное, решила, что раз мы не сделали этого еще наверху, то и внизу не осмелимся. Или забудем. Или подумаем, что нужно сначала получить разрешение.

Дер повел нас дальше, и буквально через несколько шагов мы оказались у двери с надписью «Руководитель отдела безопасности». Нас что, будут знакомить с начальниками отделов? И зачем?

Я услышала, как Жаза за моей спиной задает почти про себя этот же вопрос. Остальные молчали и следовали инструкциям, но меня очень волновало происходящее, и я молчать не собиралась.

Ирина протиснулась между нами, стараясь, однако, нас не касаться, и, постучав, заглянула.

— Мы пришли, — сказала она, обращаясь к сидящему в кабинете.

— Конечно, заходите! — раздался зычный голос.

Дверь распахнулась, и мы вошли в большой светлый кабинет. Он был пуст за исключением стола у окна и пары шкафов у стены. Не было даже кресел для посетителей. За столом сидел средних лет мужчина с суровым лицом. Глубокий шрам разрезал его щеку надвое. Он повернул к нам голову и улыбнулся жуткой улыбкой, от которой у меня заломило челюсть. Левая половина лица у мужчины почти не шевелилась, когда он заговорил.

— Входите! Закрывайте за собой дверь! — каждое предложение в его устах звучало, как лозунг.

Он поднялся из-за стола и протянул руку Ирине, потом кивнул ангелу и подошел к нам. Мужчина был выше, чем казалось, когда он сидел за столом. Ноги были непропорционально длинные, ступни — большие и широкие, просто огромные. Ростом он был метра два, если не выше. Мужчина оглядел нас тяжелым взглядом сверху вниз. Наткнулся на меня, замер.

— Стилгмар Аргентджен!

Не ожидала я на Земле услышать это имя, но кивнула.

— Да, это я.

— Соболезную по поводу смерти Ининджера! Он был хорошим человеком!

Я не успела ничего ответить — он уже повернулся к Щадару.

— Щадар!

— Я и есть, — отозвался тот.

— Надеюсь, протез не причиняет в этом мире неудобств? Мне обещали для вас максимальный комфорт!

Мужчина каждого назвал по имени и каждому сказал несколько слов. Похоже было, что он имел о нас самую свежую информацию. Он знал о том, что Ининджер умер — а ведь это произошло всего пару здешних дней назад. Знал о проблемах Щадара — я видела, как тот машинально вытянул вперед руку, которая оказалась бионическим протезом, и разглядывает ее, шевеля пальцами; о светобоязни Жазы — после слов о защищающих от ультрафиолета линзах она тут же достала из кармана зеркальце и посмотрела на себя. Мужчина знал о нас, но мы его не знали.

Правда, эта загадка вскоре разрешилась.

Ирина терпеливо дождалась конца этого «обхода» и заговорила, обращаясь к нам. В ее голосе звучало почти благоговение.

— Господин Циммерн заведует безопасностью. После нашей экскурсии я скажу, когда вам нужно будет к нему явиться для получения индивидуальных инструкций. Вы будете работать по двое, но к каждому из вас нужен отдельный подход.

— Я вижу, пластыри уже сняли! — сказал «господин Циммерн». Инфи Великий, ну и ужасное ему здесь подобрали имечко. — На мой взгляд, достаточно рано!

— Наши будущие защитники устроили флешмоб, — в голосе ангела звучала насмешка. — Сняли пластыри сразу же, как узнали о цели эксперимента. Не захотели ждать.

Мужчина развернулся к нам спиной и направился к своему месту. Я заметила, как тяжело он передвигает свои несуразно длинные ноги, и в сердце кольнула жалость. Похоже, он инвалид или что-то в этом роде. Ему явно было тяжело стоять.

Усевшись за стол, господин Циммерн махнул рукой, подзывая нас ближе. Мы подошли на шаг, по-прежнему держась вместе. Я старалась не сильно пялиться на изуродованное лицо этого больного великана, но, похоже, у меня плохо получалось. Я встретилась с ним взглядом и потупилась. Но на лице господина Циммерна не отразилось эмоций. Похоже, он привык к разглядыванию.