Чтение онлайн

– Не знаю точно, но Ани хорошо о нём отзывалась и говорила, что ему можно доверять. Мирил, мне нельзя выходить в город, а ты можешь. Беги в лавку продавца Нираха, это дядя Ореи, он торгует школьными товарами. Найди девочку. Она сведёт тебя со Скайлом. Только не начинай выяснять отношения. Он не ухлёстывает за Анирой. Его девушка- Илена. Ну, что встал? Беги скорее, может, ещё можно что-то сделать!

Мирил молча развернулся и кинулся прочь. Лииса немного посидела, помолчала. Сейчас, когда она смогла часть ответственности скинуть на другого, мысли стали приходить в порядок. Одна из них назойливо крутилась, не давая совсем успокоиться. Несколько раз девушка подносила руку к вороту, расстёгивала верхние пуговицы, но, словно чего-то испугавшись, снова приводила платье в порядок. Прошло минут пятнадцать- двадцать, и она всё же решилась.

– Прости, Мирил, ты славный парень, но против принца не выстоишь. Прости и ты, Анира, но у меня нет другого выхода. Если он тебя действительно любит, то примчится из любого далека.

Она решительно сорвала с шей защитный амулет, легла поудобнее и провалилась в медитацию.

– Остар! Остар лар Мирион, откликнись, если ты меня слышишь. Ты мне нужен! Очень!- она старалась кричать как можно громче, словно от ответа зависела её жизнь.

– Я здесь, -раздался твёрдый и спокойный мужской голос, -кто зовёт?

– Анира в беде, -Лииса вглядывалась в серый туман, из которого начало проступать чьё-то лицо.

– Это кто?

– Твоя невеста. Я не знаю её настоящего имени. В Школе все её знали как Аниру лар Скина. Если тебе она дорога, то не медли, скорее беги сюда.

– Быстро и толково говори, где Рина?

– Илления, Сорно, королевский дворец, -кратко отрапортовала Лииса.- Спросишь в Школе Магов Эллису лар Коэно, это я. Всё расскажу. Но торопись. Её уже забрали люди короля во главе с верховным магистром Алеусом.

Остар молча исчез. Он резко вышел из медитативного зова, вылетел из лаборатории, в которой его и застал вызов.

– Отец!- он нёсся по коридору в сторону своей комнаты.
– Ты мне нужен, Рина нашлась. Она попала в неприятности! Я еду в Иллению, спасать.

Киан, не говоря лишнего, быстро начал отдавать распоряжения, готовя отъезд. Отец и сын встретились на конюшне.

– Я с тобой, -Киан закидывал седельные сумки на своего коня.

– А мама?- Остар от волнения говорил рублеными фразами.

– Успеем вернуться. Ей ещё два месяца.

– Оставляем одну?

– Я вызвал бабушку и твоих сестёр. Они побудут рядом. В крайнем случае, мама всегда сможет воспользоваться своей силой. Где наша беглянка нашлась?

– Илления, в столичной школе магии была. А сейчас её увели во дворец.

– Вот как...- Киан нахмурился.
– Во дворец, говоришь... То-то Тагор расторг вашу помолвку.

– Когда?!- вскричал Остар, запрыгивая в седло.

– Вчера, -Киан не отставал от сына.
– Поговорим на привале. А сейчас- вперёд. Как мне кажется, у нас не так много времени.

Два всадника, как и несколько месяцев назад, вылетели из ворот замка и понеслись в сторону илленийской границы. Два дня туда, столько же обратно, и неизвестно сколько пробудем в Сорно, прикидывал Остар, если повезёт, успеем до праздника. Но ничего страшного, если и придётся задержаться. Лишь бы с Риной было всё в порядке. Середина третьего курса... Защита у неё ещё не готова, но не беда. Он не будет тянуть из девочки силу, как и обещал тогда, когда они разговаривали в последний раз. Но зачем её увели в королевский дворец? Для чего? Почему? Сделать любовницей короля? Чушь полнейшая. Влад верен королеве, он сам добился того, чтобы она стала его женой, несмотря на её активное сопротивление. И ещё ни разу никто не видел, чтобы король отдавал предпочтение другой женщине. Два старших сына тоже женаты и имеют наследников. В обоих семьях патологическая верность. При дворе Илении только один человек свободен и заглядывается на молоденьких девушек. Принц Теренс. Но и он не осмеливался бы действовать при помощи королевских гвардейцев и верховного мага. До их замка дошли рассказы о происшествии с младшим сыном короля Влада на осеннем празднике. Какая-то смелая девчушка устроила Теренсу хорошую каверзу. Неужели это была Рина? Вполне возможно. Остар бы уже не удивился такому после её смелого побега. Если действительно это была она, то теперь понятно, почему Тагор расторгнул их помолвку. Он отдал Рину на растерзание королевской семье Иллении, прямо в грязные лапы развратного принца. Так сказать, по старой дружбе оказал услугу. Без сомнений, Рину на днях ожидает алтарь. А там Теренс будет ей мстить за публичное осмеяние. Ей, маленькой невинной девочке. И никто не посмеет заступиться, потому что муж может сделать с женой всё что угодно на законных основаниях. А уж августейший супруг вообще неподсуден... Надо любыми путями вырвать Рину из этого кошмара. А поэтому, вперёд, только вперёд, не останавливаясь, вливая силу в коней, благо её теперь много, очень много в кристаллах, которые не забыли положить в дорогу. Да и отец рядом. Всегда поможет. Его умение пригодится.

Два всадника на вороных конях мчались так, словно от их скорости зависела жизнь и благополучие всего мира. Снег летел из-под копыт. Встречные экипажи, подводы, одинокие или групповые путешественники, видя бешеный галоп этих двоих, быстро уступали им дорогу, не рискуя быть растоптанными. Но вслед не было сказано ни одного неодобрительного слова. Всем было ясно, что если уж был взят такой темп, то дело неимоверно срочное. Да пребудет с ними удача и благоволение светлых богов.

***

Ужин принесла незнакомая девушка в униформе дворцовой горничной. Есть совершенно не хотелось, настроение упало ниже плинтуса. Рина безучастно смотрела на то, как тарелки переставляют с сервировочного столика поближе к ней.

– Не подавайте виду, что вы меня слышите, - прошелестело очень тихо. Рина послушно замерла.
– Вас приготовят ко сну ваши горничные. Когда они уйдут, быстро оденьтесь и ждите.

– Принц, -едва шевеля губами, выдавила Рина.

– Король запретил ему сегодня заходить к вам. Не знаю почему. Всё, мне пора идти. Поешьте обязательно.

Рина неохотно взяла в руки вилку. Хочешь не хочешь, а поесть надо. Голодная и обессиленная, она будет лёгкой добычей. Старательно затолкав в себя всё, что принесли, сыто отдуваясь, села у окна, разглядывая занесённый снегом двор королевского дворца. Та же самая девушка, на этот раз не проронив ни слова, убрала грязную посуду. Глядя на то, как она споро прибирается, даже не взглянув на пленницу, Рине стало казаться, что недавний инструктаж шёпотом ей почудился. Зимний день быстро клонился к закату. Время тянулось медленно ещё и из-за того, что к ней никто не заходил, через закрытые на замок двери не просачивалось никаких звуков. Стояла звенящая тишина, которая действовала на нервы. Скоро совсем темнело. Рина зажгла несколько светлячков, чтобы рассеять тьму, обволакивающую её, словно гигантский спрут, ледяные щупальца которого, казалось, замораживали все чувства. Сейчас она была бы рада обществу того же принца Теренса, с которым можно было бы хоть поругаться. Всё же живая душа, хоть и паршивая. Одиночество, тишина и неизвестность действовали на нервы с удручающей силой. Когда стало невмоготу, словно подслушав её мысленный призыв, дверь открылась и в неё вошли две женщины. Те самые, что приводили её в порядок для аудиенции у короля.

– Пора готовиться ко сну, -склонила голову та, что постарше, и пытливо глянула на Рину, ожидая, будет ли сопротивление.

– Наконец-то, -облегчённо вздохнула Рина.- Снимайте с меня этот парчовый кошмар.

– К сожалению, ваши платья ещё не готовы, -расстёгивая пуговицы на платье, оправдывалась та, что помоложе, -но портной старается как может. Вся мастерская усажена для скорейшей работы. Но, просим прощения, завтра придётся побыть в том платье, что было на вас до этого. Надеюсь, вы не будете рассержены, ваше высочество?

– Начнём с того, что я никакое не высочество. Продолжим тем, что мне моё платье гораздо дороже, чем все наряды от вашего национального бедствия.

Женщины не сказали более ни слова, только постарались побыстрее закончить переодевание. Затем, так же молча, была расстелена постель, и Рина, под строгим присмотром, нырнула под одеяло.

– Доброй ночи, -обе горничные, камеристки или кто они там ещё были, склонили головы и вышли.

Снова щёлкнул замок. Трижды сосчитав до тысячи, Рина осторожно, старясь не шуметь, встала с кровати и начала надевать своё тёплое серое платье, в котором она инициировала свой кокон, и в котором её принесли без сознания во дворец. Пальцы тряслись от волнения, она едва-едва попадала пуговицами в петли, но всё же справилась. Только собралась снова забраться под одеяло, как вспомнила, что не натянула ни тёплые чулки, ни полагающееся к зимнему времени бельё. Пришлось задирать подол как можно выше и исправлять плоды своей забывчивости. На этот раз она провозилась намного дольше и закончила, когда в замочной скважине заворочался ключ. Потом щёлкнул замок, дверь бесшумно приоткрылась.