Чтение онлайн

То ли дело его молодая жена! Луиза могла свернуть в бараний рог любого чиновника, хотя при Квентине изображала беспомощную овечку.

— Нам два обычных лимонада, пожалуйста, — попросила я сразу за себя и за Хаотика.

— Точно обычных? — переспросил Квентин. — У нас есть еще клубничные, огуречные и новинка из удивительного плода грей… грей…

— Грейпфрута! — раздался звонкий голосок Луизы откуда-то из подсобки.

— Вот из этого, — облегченно произнес Квентин.

— Попробуете? — спросила я у Хаотика, с любопытством наблюдавшего за нашей беседой.

— Рекомендуете? — поинтересовался он скорее у Квентина, чем у меня.

— От души! — просиял парень.

Монетка за два напитка легла на прилавок, и спустя пару минут мы с Хаотиком вышли на улицу с бумажными стаканчиками с лимонадом. Я тянула свой через трубочку, а Его Величество же просто пил через край.

Мы шли по улице, наблюдая за городом, и как-то неожиданно так получилось, что Дерек принялся рассказывать о том, что с ним тут приключалось. Как он на спор с уличным музыкантом тренькал на лютне, хотя совершенно не умеет играть, как помогал разгрузить телегу в лавке мадам Сокр, потому что у нее слег муж, как куролесил в баре со смешным названием «На посошок».

Я слушала их, и мне нравилось то, что я слышала. Хаотик, хоть и был королем и самым сильным магом континента, но удивительным образом сохранил в себе то, что обычно ломается и растворяется под натиском придворных и аристократов.

Сохранил в себе человека.

Лимонад давно закончился и удивительные бумажные стаканчики полетели в мусорку, солнце начало подползать к крышам домов, а мы шли, держались за руки, и болтали.

Пока вдруг я не увидела старое, заброшенное здание.

Увидела и тут же вспомнила одну из своих прошлых жизней. Ту, где у меня было что-то поинтереснее академических парт и гораздо безопаснее наемничьих приключений.

В ту жизнь я удрала из дома с довольно внушительным первым капиталом и построила свою маленькую империю без границ и столиц.

Торговую империю.

И это случайно увиденное мною здание всколыхнуло воспоминания, но не потому что было похоже на что-то из моей недвижимости, заставив меня испытать какие-то ностальгические чувства.

Нееет, мысли и эмоции мои были далеки от рефлексии.

Я смотрела на это здание и думала, как здорово было бы превратить его в торговую галерею!

Как здорово и как прибыльно…

— О чем задумалась, моя леди? — спросил Хаотик, заметив, как я рассматриваю дом.

— Кому принадлежит этот дом?

— Короне, — пожал плечами Дерек.

— Дорогой? — деловито осведомилась я.

Хаотик покосился на меня и как-то хитро улыбнулся:

— Смотря с чем сравнивать… Хотите приобрести?

— Очень! — кивнула я, не чувствуя, как шагаю в ловушку. — Сколько он будет мне стоить?

— Хммм… — протянул Дерек, изображая глубокую задумчивость. А затем как выдал: — Три поцелуя.

Я от возмущения аж задохнулась. Это что за неприличные предложения прямо посреди улицы!

— Ну или можете мне просто почитать… — миролюбиво предложил Хаотик.

— Почитать, — тут же согласилась я, пока он не передумал.

— … сказку на ночь.

Возмутительно!

68

Но жизнь научила меня выкручиваться из разных ситуаций.

— У меня с собой ни одной книги, — не моргнув глазом, соврала я.

Хаотик не ответил. он просто выразительно заломил бровь, всем своим видом говоря: «Серьезно? У девушки, изучившей целительскую магию по книжкам, с собой ни одного томика?»

— А еще я должна сначала осмотреть товар! — добавила я. — А то вдруг это здание только снаружи симпатичное, а внутри окажется, что дешевле снести или вам еще нужно мне приплатить за его покупку.

— Приплатить? — алые глаза опасно полыхнули. — Это я с удовольствием…

Хаотик чуть наклонился ко мне, а я, соответственно, от него! Сначала сделала, а потом осознала — мне ужасно нравится дразнить этого мужчину. Дразнить и смотреть, когда его охотничьи инстинкты возьмут верх.

Алые глаза опасно полыхнули, я улыбнулась, уже предвкушая собственную капитуляцию в оплате дома, как вдруг…

— Ой! — я редко обернулась, поняв, что шагнула спиной в какого-то прохожего.

Мужчина был хорошо сложен, добротно одет и имел совершенно непримечательную внешность из толпы. Он задержался взглядом на мне, и обрывок странная эмоция отразилась на его лице — не то узнавание, не то удивление, а затем он вежливо улыбнулся.

— Аккуратнее, девушка.

— Простите, — опустила взгляд я, сделав плавный шаг к Хаотику.

Незнакомец кинул взгляд на Хаотика, понимающе хмыкнул и хашагал дальше.

— Неловко получилось… — пробормотала я.

— Ага… — протянул Дерек, провожая мужчину взглядом, и спросил. — Вы знакомы?

— Первый раз вижу, — честно ответила я, тоже следя за удаляющейся широкой спиной.

— А он вас явно нет, — чуть прищурился Хаотик.

— Думаете, тайный поклонник? — оживилась я.

— Думаю, наемный убийца, — припечатал король.

— А почему не ловелас? — полюбопытствовала я.

— Походка… движения… — отозвался Хаотик.

Нет, в целом я, конечно, была с ним согласна, случайно встреченный прохожий мало походил на школяра или восторженного поэта.

— А разве не может тайный поклонник быть бойцом? Что за предрассудки! — возмутилась я.

Мои слова почему-то развеселили Дерека.

— Вам так хочется, чтобы он был волокитой?

— А вам так хочется, чтобы он был наемным убийцей? — парировала я.

— Ну, это самое логичное, — пожал плечами Хаотик.

— Меня уже два раза пытались убить, самое время скомпрометировать, — заявила в ответ.

— Логично… — задумчиво протянул Дерек. — Считаю своим долгом обеспечить безопасность вашей добродетели!

— Хотите приставить охрану? У меня уже есть личная гвардия, мне кажется всем места не хватит…

— Зачем гвардия? — как-то слишком хищно улыбнулся Хаотик. — Переедите в мои покои, будете всегда под присмотром…

— Вы еще не расплатились со мной за дом, — хмыкнула я в ответ.

Дерек печально вздохнул:

— Увы, долг копится. Чувствую, придется отдавать с процентами.

Я не выдержала и рассмеялась, а мой будущий супруг же довольно улыбнулся.

— Мне нравится ваш смех, — произнес он.