Чтение онлайн

Словно понимая, о чем я думаю, она приблизилась и, слегка склонив голову набок, спросила:

– Не ожидал, что я могу быть такой?

Я был честен:

– Так и есть, не ожидал.

Она улыбнулась и протянула мне руку:

– Будем знакомы, я Вита Вишти, маг-артефактор.

Наверное, девушка считала, что мы обменяемся рукопожатием. Но вместо этого, я осторожно развернул ее ладонь, слегка склонился и прикоснулся губами к внутренней стороне запястья, как раз там, где под тонкой белой кожей проступала еле заметно пульсирующая в такт ударам сердца темно-синяя вена. После чего, не торопясь отпускать ладонь, снизу вверх посмотрел на нее, поймал взгляд Виты и заметил, что красавица смутилась. И только тогда я освободил руку девушки, выпрямился и представился:

– Райнер Северин, студент первого курса. Рад знакомству.

Эх, были бы у меня сейчас любимые кавалерийские ботфорты со стальными набойками и шпорами, как в «Черной свите» императора, я бы еще и каблуками щелкнул. Вот это настоящий офицерский шик, от которого многие барышни Грасс-Анхо сходили с ума. Но чего нет, того нет и на фоне красавицы в дорогом костюме, я выглядел не самым лучшим образом. Ведь на мне не строгий мундир, а спортивный костюм, как у постсоветских братков в девяностые годы. А на ногах вместо ботфортов кроссовки.

– А ты, оказывается, галантный кавалер, - слегка приподнимая бровь, произнесла Вита.

– Рядом с такой красавицей трудно оставаться в рамках формального общения и мужчина просто обязан проявить галантность, - ответил я.

Не могу сказать, что я прожженный сердцеед и специалист по охмурению прекрасных дам. Но имелся богатый жизненный опыт, и доводилось вращаться в самых разных кругах. Поэтому часто действую по наитию, подстраиваясь под ситуацию, и сейчас именно такой случай. Девушка, в самом деле, хороша. И хотя я не пытался просканировать ее чувства, дабы не получить отпор сначала от защитного артефакта, а затем от самой хозяйки, которая может это заметить, судя по всему, несмотря на разницу в возрасте и статусе, моя личность ей тоже симпатична.

– Присаживайся, - посторонившись, она указала на стул возле пустого рабочего стола, на котором в данный момент не было терминала связи и монитора.

Я присел, а девушка спросила:

– Чай будешь?

– Не откажусь, - кивнул я.

Она отправилась в каморку с чайными принадлежностями, а я осмотрелся. Вроде бы ничего не изменилось. Однако после всех трансформаций, через которые я прошел в последние годы, моя наблюдательность и память гораздо лучше, чем у среднестатистического человека. Так что некоторые изменения я все-таки заметил. В левом верхнем углу комнаты, как раз над дверью, свежая побелка, словно там что-то находилось, а затем было изъято, замазано строительной смесью и таким образом замаскировано. Точно такой же след спешного ремонта обнаружился и в противоположном конце комнаты. А помимо того в шкафу с книгами отсутствовал один из фолиантов. Ну и о чем это говорит? Что-то крутилось в голове, словно ответ где-то рядом, но я никак не мог сосредоточиться. А затем меня осенило. Да ведь это самые удобные точки для скрытых камер видеонаблюдения и если это не магические предметы, а стопроцентные технические устройства, мое сканирование окружающего пространства могло их не почуять. Ой, блин! Представив, что увидела Вита, когда просматривала записи, если таковые имелись, мне даже стало стыдно. Не очень сильно, но легкий дискомфорт появился.

Впрочем, когда хозяйка кабинета вернулась с подносом, на котором стояли две чашки, чайник, сахарница и вазочка с мелкими печеньками, я уже был в норме. И когда она, поставив поднос на стол, подхватила свободный стул и разместилась напротив меня, мы наполнили чашки ароматным напитком и продолжили нашу беседу.

– Мы с тобой сразу перешли на «ты», - сказала она, сделала аккуратный глоток чая и продолжила: - А для меня это не свойственно. Я тяжело схожусь с новыми людьми, и всегда держала дистанцию со студентами. Даже с теми, с кем вместе училась. Но с тобой все иначе. Ты не находишь это странным?

Я тоже потянул время, попробовал чай и ответил:

– Ничего странного. Наоборот, все естественно.

– Поясни.

– Сама посуди, после событий прошлой ночи нас уже трудно назвать посторонними. Особенно после того, как я отдал тебе часть своих жизненных сил. И если подумать, то это сблизило нас гораздо сильнее, чем любовников, которые регулярно занимаются сексом. Ведь далеко не каждый отдаст чужому человеку солидный кусок своей жизненной силы, который будет восстанавливаться минимум пару недель. В тебе часть меня и это должно оказывать определенный эффект. Например, усиление доверия. Разве не так?

– Возможно, ты прав… - протянула она и попросила: - Расскажи свою версию того, что происходило.

– Честно и откровенно? – улыбнулся я.

– Да.

– Тогда и ты расскажешь собственную версию.

Она помедлила и согласилась:

– Договорились.

Собравшись с мыслями, я поведал свою историю. Клятву на крови или перед богами быть абсолютно честным я не давал, так что моя правдивая история о прошлой ночи, некоторые моменты обходила стороной. Я хотел посмотреть, как живут старшие курсы, под покровом невидимости покинул сектор первогодок и отправился гулять по академии. Заметил призрака-паразита, начал преследование, добрался до шестой лаборатории и обнаружил, что отключен охранный периметр. Продолжал движение за призраком и оказался в кабинете Виты. Оценил обстановку и уничтожил паразита при помощи магии, а дальше все получилось само собой. За помощью бежать не стал, мог не успеть, а инком оставался в общежитии. Да и обозначать, что первокурсник глубокой ночью бесконтрольно бродит по академии, не стоило, ибо чревато последствиями. Поэтому, когда оказался перед выбором, бросить Виту или оказать ей посильную помощь, выбрал вариант, который принес девушке исцеление. С моей точки зрения все объяснялось предельно просто, четко и понятно.

Вита слушала меня, не перебивая, а когда я закончил рассказ, подвела итог:

– Получается, что ты талантливый и решительный парень, Райнер. Только недавно стал совершеннолетним и поступил в академию, а уже умеешь гораздо больше многих выпускников: магические приемы невидимости высокого уровня, позволяющее видеть охранные контуры прокачанное магическое зрение, научился обходить защиту, видишь бестелесных существ, проводишь диагностику пациента и способен напрямую делиться жизненными силами с другими людьми. А самое главное – сохраняешь хладнокровие в нестандартной ситуации. Далеко не каждый на это способен, а ты в свои шестнадцать лет ведешь себя как взрослый. Я верю тебе, но позволь задать несколько вопросов.

– Спрашивай, – пожал я плечами.

– Кто тебя всему научил?

– Наставники, которых наняла моя матушка перед своей гибелью. Я последний в роду Северинов и она хотела, чтобы сын выжил, а для этого необходимо быть сильным, ловким, решительным и обладать многими знаниями. Уверен, что мать хотела мне добра и теперь я таков, каков есть. Многое умею и отдаю себе отчет в том, что делаю. Но это не потому, что я какой-то особенный, избранный или великий герой. Все проще – перед моими учителями была поставлена конкретная задача, и они ее выполнили. Я продукт их труда и усилий.

– А кем были твои учителя?

Я покачал головой:

– Не могу сказать. Наемники. Этого достаточно. Контракт выполнен, они исчезли, а я достиг совершеннолетия и получил полную свободу.

– Ладно, оставим эту тему. Скажи, какое из магических заклинаний ты использовал для уничтожения призрака?

– Одно из производных истинного света.

– А конкретней?

– «Иглы света».

– Хорошо, - девушка кивнула, немного подумала и продолжила: - Пожалуй, теперь моя очередь рассказать о той ночи. Не передумал еще?

– Конечно, нет. Мне ведь интересно, кто и за что пытался таким подлым образом тебя убить.

– Ну, слушай. Я самый молодой маг за историю академии этого века. Раньше тоже случалось, что это звание получал кто-то из молодых и одаренных. Бывало, даже в восемнадцать лет магами становились. Но это все происходило давно, и преподавательский состав академии закоснел, застыл в стагнации. Вплоть до того, что некоторые должности передаются по наследству, но об этом, наверное, ты знаешь. А архимаг человек в возрасте и у него хватает иных забот. Так что в дела «Эршвера» он вмешивается крайне редко. Поэтому здесь все размеренно и без неожиданностей. Однако появляюсь я, энергичная талантливая студентка, которая перескакивает с курса на курс, а после окончания учебы и получения диплома претендует на звание мага. Естественно, это многим не понравилось и меня попытались опустить с небес на землю, притормозить и показать, что я никакой не талант, а самая обычная выскочка, которая слишком многое о себе возомнила. И все могло сложиться очень плохо, но на мой экзамен прибыл лично Аристид Эмери. Он признал меня магом и предложил остаться в академии, выделил собственную лабораторию и утвердил список проектов, над которыми я должна работать. А поскольку в тот момент у меня сложились не лучшие отношения с родственниками, я согласилась. Начала работать и выяснилось, что переданная мне лаборатория раньше принадлежала внуку магистра Гвидо Гриссома, который является одним из старейших преподавателей академии. Из его семейки в «Эршвере» шесть чародеев на разных должностях. По сути, это маленький клан в пределах академии. И Гриссомы, не имея возможности предъявить претензии архимагу, предпочли обидеться на меня. Но если Гвидо Гриссом и его дети вредить мне не собирались, то внук решил вернуть лабораторию через убийство. Он знал, как отключить охранный контур здания и смог договориться со специалистами факультета темных искусств, которые создали качественного призрака-паразита.