Чтение онлайн

Девочка расплакалась, но не так, как я привыкла это видеть. Маленькие дети обычно плачут громко, навзрыд, размазывая слезы и сопли по щекам, целиком отдаваясь буре своих эмоций. Девочка же просто тихо всхлипывала, отирая платком горькие слезы, совсем как... Взрослая. Я взяла ее маленькие руки и стала успокаивать.

– Скажи, где твои родители? – спросила я, уже догадываясь, что она ответит.
– Я могу отвести тебя к ним. Они смогут присмотреть за тобой.

– У меня нет родителей, - ответила девочка, все еще всхлипывая.
– Я не малое дитя, каким кажусь всем в этом мире, кроме видящих, или многоликих. И это не иллюзия, это воплощение, и оно имеет свои минусы.

Я присмотрелась к ауре, сидящего передо мной ребенка. Сейчас Талина открылась передо мной, и я с удивлением разглядывала, как радужные всполохи переплетались с черными и белыми, зелеными и красными, а еще золотыми. Такого великолепия я не видела ни у одного живого существа, даже в учебниках о таких не написано. Только если передо мной не какой-нибудь вымирающий вид или легендарный. Дракон?

– Ты дракон, - догадка сама сорвалась с губ, прежде чем я успела обдумать все более тщательно.
– Если я верно думаю, ты Мэй? – спросила я, вспоминая, собирая в кучу все, что мне успел рассказать архимаг.

– Мне надоело это имя, - вздохнула девочка.
– Но да, я Мэй. Я недавно проснулась от многовекового сна, мне было так одиноко, а потом я встретила Вана. Он не оставил меня в одиночестве. Такой жизнерадостный ребенок, такой добрый и веселый. Я так хотела стать его другом. Пока я улетела на охоту, пришли очень злые люди. Они увели его. Моего Вана, - девочка снова всхлипнула.

– Ты можешь сказать, что за люди это были? – теперь у меня уже складывалось подозрение о связи того жертвенного круга с этим самым мальчиком.

– О да, тлетворная плесень в их душах, что оставляет за собой мерзкий гнилостный запах, заставляющий желудок корчиться в рвотных спазмах, - ненавистно прошипела Талина-Мэй.
– Я еще помню зловоние смерти, исходящее от жрецов падшей в скверну богини, его ни с чем нельзя перепутать, - сказала она, лицо ее перекосило от отвращения.
– Только вот я не знала, что начиная ритуал, они огораживаются адамантием, чтобы никто не вмешался со своей магией.

– Адамантий? – ужаснулась я, единственный камень, что вбирает в себя магию, не давая хозяину воспользоваться своей силой. Это получается, вмешаться за пределами видимости жрецов и их слуг возможности нет, а пока доберешься до круга, вполне себе можешь пострадать от них же.

– Да, адамантий. Только чудом мне удалось обернуться человеческой девочкой и упасть в крону дерева. Когда я очнулась, поняла, что спасти Вана уже не смогу, к тому моменту ритуал уже завершился, всю кровь выцедили в чашу, а душу забрали. Я просто пошла в ту сторону, где чувствовала людей. Воплощение в человеческого ребенка сделало меня слабее, чем я думала.

– Ван... он тоже нес в себе кровь демона и эльфа? – спросила я, Мэй покачала головой. Значит, им все равно, кого класть на алтарь?

– Убивать детей - это худшее из зол... – мне было больно и грустно вместе с драконихой.

– Да, - согласилась Талина-Мэй.
– Теперь я понимаю, почему я должна была проснуться. Наша встреча... Мне кажется, я должна была встретить тебя, хотя, может, это был бы и кто-то другой. Эта встреча с Ваном... Его кровь сияла каплей драконьего огня, я посчитала это знаком. Снова все не просто, - дракониха вздохнула, ее зрачки сузились до двух еле заметных полосок, она вглядывалась в меня, будто пытаясь найти нечто давно забытое, или хорошенько спрятанное.
– Запомни сейчас все, что скажу тебе. Я хранительница мудрости Бога-дракона, потому я понимаю и знаю много больше, нежели другие драконы. Мы снова пробудились, а значит, пора помочь сохранить равновесие в мире, потому как много лет назад пообещал Матриах этому миру свое покровительство. Мы должны были собраться все вместе, дабы пойти к новому императору, благословленному Матриахом, но теперь мы не сможем. Я осознаю это. Ван был избран, как носитель языка драконов. И он погиб. Нас четверо, и все мы в опасности, не смотря на нашу силу.

– Охота, - сорвалось с моих губ, - на вас открыли охоту.

– Да, скорее всего на всех нас объявлена охота. Пусть мы не можем умереть, но кто знает, насколько возросли силы жрецов. И адамантий. Он действует на нас, равно, как и на других магических существ. Нас просто возьмут в плен. А ведь мы еще не поприветствовали императора, который станет на защиту мира. Теперь я уже и сама понимаю, насколько была беспечна, радуясь новому другу, - дракониха замолчала, ее лицо исказила улыбка, полная горечи.
– Я буду просить тебя об одолжении, девочка.

Я с удивлением уставилась на маленькое личико, опухшее от слез.

– Не удивляйся так, - продолжила говорить Мэй.
– Ты знаешь наш язык, а ведь он считается мертвым много веков. А значит, и о предназначении драконов слыхивала. В любом случае, теперь уже никто, кроме тебя не справится, - при этих словах в моей голове снова вспыхнула мысль, что приключения и неприятности любят меня одинаково много.
– Тебе нужно будет найти еще троих драконов, прежде чем жрецы луноликой развернутся в полную силу. Слишком много здесь детей смешанной крови, она словно магнит тянет их, но еще больше тянет к демонам, пусть пока открытого пути к ним для сиатинцев нет. Они погубят... Они умеют только отравлять и губить души. Этого не должно произойти, - Талина-Мэй сжала добела мои пальцы.
– Каждый дракон отдаст тебе кое-что. Все, что ты получишь, должна будешь передать императору.

– Драконьи дары? – и без вопроса было понятно, но я все-таки решила уточнить.

– Да. Так уж сложилось, тебе даровано знание древнего языка, уж не знаю, как так вышло. Но это значит, ты можешь быть благословлена драконами. Какие дары мы должны принести решает Матриах и не нам обсуждать его решение, как и решение самой Судьбы. Помни, что все в жизни не случайно. Наша с тобой встреча... Я ведь не могла знать о ней заранее, - Мэй ослабила хватку.
– Фантомы драконов привлекут к себе внимание, пока ты сможешь доставить камни. Пожалуйста, я не требую от тебя, ибо это великая ответственность, но прошу помочь.

– Как все сложно, - проговорила я, разглядывая холодную маленькую ладонь.
– Что же мне делать с остальными? Я и сюда-то попала только потому, что мы шли по твою душу.

– Знаю, - грустно улыбнулась Мэй.
– Скажешь, что я видела, как дракон улетел на юг, в сторону Салейского моря, чуть позже в той стороне, и правда, недолго будет кружить фантом. Путь свой держи к границе с Алкмааром, там есть горный кряж. Где-то там бьется сердце Кроу. Я постараюсь его оповестить и о тебе, и об опасности.

– Я поняла, - кивнула я рассеянно.

– Вижу, что ты в раздумьях и сомнениях, - печально улыбнулась мне дракониха, и потянулась к моему лицу, оставив легкий поцелуй на челе.
– Я не могу тебя заставить или винить в том, что ты опасаешься. Твоя жизнь и так в опасности, но я буду тебе благодарна и отплачу тебе добром. Ты ищешь бусины для ожерелья Ирии, я знаю. Не перебивай меня и дослушай. Я сделаю тебе подарок и ни к чему не обязываю. Там где я укажу, есть три бусины, и они не будут обычными. Твоему зверю можно взять только одну, и она будет на золотой цепочке, драконий камень твой зверь возьмет там же. Только он сможет пройти там, где я укажу. На эту цепь ты сможешь собрать свое новое ожерелье, не взяв золотого волоса, а старое, не твое, ты отдашь жрице в храме, чтобы богиня простила давно ушедшую в лунный свет. Если ты решишься на путешествие, я буду ждать тебя в гости за второй бусиной. Я хотела бы подарить тебе их просто так, но не могу.