Чтение онлайн

– Знаете, у нас к вам целый ряд предложений. Чтобы все изложить подробно, мне потребуется минут тридцать—сорок. Я понимаю, вы устали, но мы могли бы, например, выпить кофе и поговорить… Здесь поблизости есть какое-нибудь кафе?

– Да, и вполне приличное, кстати! Однажды я там…

Писатель перебил себя на полуслове, потому что неожиданно заметил, что возле стола, внизу, что-то шевелится.

– Господи, вы кто? – спросил он, сообразив, что видит перед собой мужчину с разрумянившимся лицом и встрепанным чубом.

Этим мужчиной был, разумеется, Тихон Рысаков, который в погоне за знакомыми туфлями дополз почти до писательского стола и был внезапно обнаружен.

– Умоляю, – сказал он неискренне, высунув нос из-под стола. – Подпишите для моей мамочки.

Совершенно неожиданно он брякнул на стол роман Заречного, а потом, не дожидаясь, пока тот поставит на развороте свою подпись, повернулся к присутствующим спиной и ретировался. Выскочив на улицу, Рысаков достал из кармана мобильный телефон и нашел там номер Беллы Ярцевой, который по счастливой случайности сохранился в памяти. Когда она ответила, как водится, недовольным тоном, Тихон с подозрением спросил:

– Белинда, душенька, ты уверена, что твою костюмерную не разворовали?

Тем временем Заречный продолжал с удовольствием общаться с московской журналисткой. Надо сказать, что энергичные спортивного склада женщины всегда были его слабостью. Тем более брюнетки. Писатель вдруг почувствовал, что глубокий грудной голос новой знакомой вызывает в нем волну приятных эмоций. Несмотря на это он все же спросил:

– А зачем же вы приехали сюда, в такую даль? Мы вполне могли бы встретиться в Москве, в цивилизованном, так сказать, мире. А здесь – что? Это – как принимать гостей на кухне. Ведь в здешней глуши я либо работаю, либо отдыхаю от мирской суеты.

– Вот именно! – с воодушевлением воскликнула Инна. – Меня как раз и послали сюда посмотреть, в какой атмосфере вы творите. И как общаетесь с земляками. Согласитесь – в столице мы другие. А наш проект будет построен по принципу: от корней – к вершине. Мне поручено побеседовать с вами и оценить – получится ли из вас герой большого цикла передач.

– Ну и как, на ваш взгляд? Получится из меня герой? – улыбнулся Заречный.

– После сегодняшней вашей встречи с читателями могу сказать откровенно – я очарована. Ну, так что, поговорим?

Заречный чувствовал, что госпожа Полозова нравится ему все больше и больше.

– Хорошо, – улыбнулся он. – И хотя сегодня я, признаться, чертовски устал, отказать такой приятной даме – выше моих сил.

Журналистка удовлетворенно кивнула головой.

– Вот и замечательно! А то мне завтра уже надо быть в Москве, масса неотложных дел накопилась. Да вы не волнуйтесь, я не отниму у вас слишком много времени. Мне хочется лишь в общих чертах ввести вас в курс дела и получить принципиальное согласие. А договор и все прочее – это уже потом, когда вы в Москву приедете.

– Ну что ж, не возражаю, – оживился писатель. – Но только при одном условии – мы поедем в мою резиденцию. Там и кофе попьем, и поговорим в спокойной обстановке. Согласны?

– Согласна, – неожиданно быстро согласилась госпожа Полозова. Заречный, который уже приготовился уговаривать, даже немного удивился. Ну что же, оно и к лучшему.

«В конце концов, мы взрослые люди, – подумал он. – И мы оба прекрасно понимаем, что делаем».

– Вот и замечательно, – бодро сказал он. – К тому же я намереваюсь непременно показать вам свою коллекцию. Слышали о ней?

– Да, конечно, мне рассказывали. Хотя, честно признаться, я не слишком хорошо разбираюсь в искусстве, но посмотреть будет интересно.

– И не пожалееете, уверяю вас! – продолжал развивать успех Аристарх. – Кроме того, мне хочется похвастаться перед вами своими владениями. И дом, и окружающая природа – все как в сказке!

– Вы умеете уговаривать, – улыбнулась Инна. – Даже если бы и хотела, не смогла бы вам отказать.

– Тогда – вперед! Машина у подъезда.

И, провожаемые ревнивым взглядом девушки-ведущей, Аристарх Заречный и Инна Полозова двинулись к выходу из магазина.

– Долго нам ехать? – поинтересовалась Инна, усаживаясь в машину.

– С такой лошадкой и таким наездником – домчимся быстро, – самодовольно ответил Заречный.

Насчет наездника он немного прихвастнул, так как управлял автомобилем не слишком умело. Но вот насчет лошадки не соврал: его мощный джип поглощал километры без видимых усилий.

– Вот это да! – ахнула телевизионщица, когда они подъехали к резиденции писателя.

Влево и вправо, насколько хватало глаз, простирался забор высотой метра три, не меньше. Дорогу подъезжающим машинам преграждали огромные металлические ворота. Тут же у ворот находилась будка, нечто вроде контрольно-пропускного пункта, в которой сидел огромный мужик-охранник. Еще один охранник обнаружился непосредственно за воротами. Когда машина въехала на строго охраняемую территорию писательских владений, он торопливо поприветствовал своего работодателя.

– Приходится держать оборону, – деловито заявил Заречный. – А то в последнее время развелось слишком много землячков, желающих посетить мое жилище с корыстными целями. Да и не только земляки балуются, – добавил он, вылезая из джипа. – Столичные разбойнички тоже наведывались – их моя коллекция сильно интересует. Хотел, было, систему видеонаблюдения установить, но потом решил – лишние траты. Мои орлы пока и так справляются.

– А зачем же вы здесь коллекцию держите? – спросила Инна, терпеливо ожидая, когда хозяин отыщет, наконец, ключи от входной двери. – Хранили бы свои сокровища в банке или еще где.

– В общем-то так оно и есть. Здесь у меня не все, только часть коллекции. И не самое ценное, а больше так – для души. Писатель ведь должен постоянно находиться в окружении прекрасного. В том числе и прекрасных дам, – добавил он игриво, стрельнув глазами в сторону гостьи. – Тогда душа писателя будет настроена идеально, как концертный рояль виртуоза-исполнителя.

Наконец они вошли внутрь, и Заречный, по-хозяйски приобняв журналистку за плечи, повел ее на экскурсию по своему огромному дому. Потом он быстренько сварил ароматный кофе, и они уселись в гостиной у камина.

– Охрану я уже видела. А где же ваши служанки, горничные, камердинеры и дворецкие? – съязвила Инна, когда Заречный подал ей изящную маленькую чашечку.

– Ну что вы, Инночка. Никаких дворецких у меня нет. Есть женщина, которая убирает, готовит и делает всякую мелкую работу по дому. И если охрана мне действительно нужна, то все остальное ни к чему. Гостей я здесь принимаю редко, так что обхожусь своими силами.

– А как же прекрасные дамы, необходимые душе писателя? – кокетничала журналистка.