Чтение онлайн

Шанс и стартовый капитал, естественно.

— А у вас губа не дура, хозяйка, — усмехнулся Александр. — Сто золотых.

— Это и есть ваша «возмутительная щедрость», лорд Калиостро? — поинтересовалась едко. — Да уж, действительно возмутительно. Триста, и ни золотым меньше. Или уходите вон.

Я не собиралась уступать. Уж не знаю зачем, но ему нужна эта лавка. Уверена, он готов заплатить за неё гораздо больше.

Несколько секунд мы просто смотрели друг на друга. Я решительно, а он… как-то странно, недоверчиво.

Наконец Александр рассмеялся. Искренне, по-доброму, с нескрываемым восхищением.

— Вы просто прелесть, леди, — сказал он. — Как ваше имя?

— Лилибет. Лилибет Фарси.

Называться настоящим именем не стала. Сейчас, когда брат разыскивает меня по всему городу, это опасно.

Впрочем, я и не врала. Лилибет — уменьшительно-ласкательное от Элизабет. А Фарси — девичья фамилия матери.

— Лилибет, вы меня приятно удивили. Не знал, что в мире существуют такие дерзкие женщины. Я куплю вашу лавку за четыреста золотых, если вы согласитесь подписать договор сегодня вечером.

— Я согласна.

— Прекрасно. С вами приятно иметь дело.

И мы крепко пожали руки. Моя изящная кисть утонула в большой горячей ладони.

Почему-то это, казалось бы, невинное действие заставило меня смутиться. Но я быстро избавилась от этого чувства.

— Тогда до вечера?

— До вечера, Лилибет, — кивнул Александр, удаляясь.

И в доме снова стало одиноко.

Я оглядела пыльное помещение магазина и поджала губы.

Как ни крути, лавка — подарок отца. Можно сказать, последнее, что у меня от него осталось. Могу ли я так легко прощаться с нею?

Будь я в другой жизненной ситуации, я бы точно отказалась от предложения лорда Калиостро. Но сейчас, когда у меня кармане несколько серебряных, для меня непозволительная роскошь разбрасываться деньгами.

Мне нужно действовать. Нужно начать зарабатывать. Много и быстро. Нужно выкупить «Тэффи-Норд» и магазины «Робусь»! Я не должна позволить Габриэлю развалить все то, что отец строил целую жизнь.

От раздумий меня отвлекла тень чего-то огромного. Пушистого и рогатого.

Тень метнулась по лестнице и скрылась на втором этаже.

4

— Что за… — выругалась я.

Подхватив юбки, я бросилась наверх.

— Выходи! Где ты?

Я проверила каждую спальню, но никого не обнаружила.

Тем временем на первом этаже что-то упало.

— Черт!

Сбежав по лестнице, принялась рыскать по кухне и гостиной. Упали часы с каминной полки.

Пока я ставила их на место, на втором этаже что-то заскрипело.

— Или покажись, или прекрати гонять меня по лестнице, — произнесла серьезно.

Подобная бесовщина меня не удивляет с детства. Проблема в том, что я обладаю даром видеть магических сущностей. Ничего полезного в этом нет, но я не страдаю. От одиночества как минимум.

— Не знаю, кто ты или что ты, но твои шутки меня не впечатляют. Или давай знакомиться, или сиди в своём углу тихо.

Никто мне не ответил. Ну и славно. Я сейчас не в том настроении, чтобы заводить друзей.

Засучив рукава, отправилась на поиски ведра и тряпки. Ничего, что лавка уже почти продана. Мне здесь придется как минимум переночевать.

Некто словно услышал мои мысли. Рядом со мной скрипнула неприметная дверца каморки, в которой обнаружилось все необходимое для уборки.

— Спасибо, — отозвалась неуверенно.

Уборка для меня дело непривычное. Потому возилась я долго. К вечеру смогла справиться только со спальней, в которой собиралась ночевать.

Все это время я чувствовала чей-то тяжелый взгляд.

Я не пыталась позвать существо. Знала, что оно не откликнется, пока само не захочет показаться.

— Ну вроде всё, — не без гордости протянула я, оглядывая полы в разводах.

Где-то в углу без стеснения захихикали.

— Да ну тебя.

Послышался откровенный ржач.

Дожили! Теперь надо мной всякая домашняя нечисть потешается.

В дверь постучали. Смех тут же сошел на нет, а я побежала открывать. На пороге стояли лорд Калиостро и пожилой мужчина в очках. Полагаю, это личный юрист Александра.

Вот и все. Сейчас я избавлюсь от лавки.

5

— Добрый вечер, леди Фарси, — проговорил лорд Калиостро, уверенно входя в лавку.

Он улыбнулся мне и кивнул в сторону мнущегося на пороге человека. — Это мой юрист, Джон Найсси.

— Очень приятно, — я кивнула. — Прошу за мной.

Мы переместились в гостиную. Джон сел в кресло и принялся раскладывать бумаги на газетном столике. Александр же остался стоять. Я чувствовала его тяжелый взгляд, скользящий по телу, и немного нервничала. Присутствие лорда ощущалось как-то странно… Не так, как с другими людьми.

— Итак, — начал юрист. В этот момент с каминной полки упали злосчастные часы.

Прелестно. Пакостливая нечисть решила заявить о себе!

— Продолжайте, — отмахнулся Александр.

— Я составил классический документ купли-продажи и…

На втором этаже хлопнула дверь.

— Сквозняк, — решительно заявила я.

Дверь хлопнула снова.

— Сквозняк с характером, — добавила, не растерявшись. — Прошу, не останавливайтесь.

— Ознакомьтесь, пожалуйста. — Найсси дрожащей рукой протянул мне бумагу. В этот момент окно широко распахнулась, резкий порыв вырвал документ и было унес его в неизвестном направлении, но в дело вмешался Калиостро. Он ловким движением перехватил беглую бумажку.

— Какой у вас враждебный сквозняк, однако… — усмехнулся мужчина, возвращая мне договор.

— Какой есть, — я пожала плечами, стараясь выглядеть как можно более расслабленной.

В договоре меня всё устроило, потому я поспешила подписать, пока нечисть не учинила чего похуже. Вскоре рядом появилась подпись Александра, а на стол опустились два увесистых мешочка.

— Задаток. По шестьдесят золотых в каждом, — пояснил Калиостро. — Остальную сумму получите в понедельник, когда будет работать главный городской нотариус. Будете пересчитывать?