Чтение онлайн

За завтраком обсуждаем проект первого моста через канал. Мухтар обещает открыть его на следующей неделе. Объясняем котам, зачем на мосту тротуары, и для чего они нужны. Мухтар, конечно, размахнулся. Ширина моста — пятнадцать метров. Два трубовоза разъедутся. Но красиво жить не запретишь.

Прибегает Миу, просит разрешения остаться на вечер во Дворце.

— Предупреди Стаса и Линду, что задержишься, — инструктирую я и глажу по шерстке. Остается решить архиважный вопрос: Чем заняться самому? Помочь котам сажать пальмы или сесть за квартальный отчет для шефа?

Прошла неделя. Как-то заметил, что у Петра и Мухтара нехорошо горят глаза, они переглядываются с видом заговорщиков, перемигиваются. Опять что-то затеяли. Предыдущая их авантюра закончилась тем, что бедным котам в каютах каналокопателя шкаф для одежды поставить некуда. Все стены — от потолка и до уровня груди — экранами заняты. Прратты кое-как выкрутились, поставив низенькие — чуть выше метра — комодики. Но это же не дело!

— Колитесь, братцы-кролики, что задумали? — спрашиваю, как только удается поймать их без свидетелей.

— Сельскохозяйственную революцию. Железный конь приходит на смену крестьянской лошадке!

— Ничего не понял.

— Оглянись. Вот он! Конь, в смысле.

Послушно оглядываюсь. Невдалеке стоит маленький юркий строительный экскаватор-бульдозер на четырех широких колесах.

— Это который с гордо поднятым ковшом? — уточняю на всякий случай.

— Он самый. Мы уже собрали плуг с шестью лемехами. Как только Миу вернется из Дворца, начнем представление.

— Чувствую, вы чего-то темните. В чем причина?

— Земледельцы не хотят учиться, — сознается Мухтар. — Можно, конечно, приказать. Но все должно быть добровольно и с песнями!

— Добровольно и с песнями — это как в старом анекдоте, в котором кота учили горчицу есть?

— Я не слышал, — удивляется Петр.

— Да поспорили два мужика. Один сказал, что научит кота горчицу есть. Поймал кота, намазал горчицей под хвостом. Кот заорал дурным голосом и все вылизал, — просвещает Петра Мухтар. — добровольно и с песней!

— А с нашими котами что? — возвращаю разговор в нужное русло.

— Говорят: "На что нам эта головная боль? Мы и так умеем урожай растить". Стимул к обучению нужен. Железный конь! К управлению будут допускаться только грамотные, прошедшие обучение под шлемом.

— Кстати, стимул — это такая палка с острым концом, — уточняет Петр. — Ей в древности волов подгоняли. Острым концом в попу тыкали.

— Все понял! Вы хотите заставить котов учиться из-под палки, — улыбаюсь я. — А Миу тут причем?

— Подожди до вечера. Сам все увидишь.

— Темнилки!

Вечером Петр снял ковш экскаватора и вместо него привинтил плуг. Первыми его действиями заинтересовались ребятишки. Потом — кухарки и прачки. Вокруг экскаватора собралась небольшая толпа. Это и привлекло мужчин.

— Шесть лемехов сразу? Не, не потянет! — уверенно заявил серый кот.

— А вот сейчас увидим, — ухмыльнулся Петр и вызвал Стаса.

— Стас, если Миу ничем серьезным не занята, пришли ее к нам.

— Когда ты видел, чтоб Миу без дела сидела? Работает наша пчелка, — отозвался Стас через наружную трансляцию.

— Вот те раз! А кто еще из девушек курс управления техникой изучал?

— Багирра, Татака точно. Насчет Амарру не помню.

— Ребятишки, позовите Татаку, — обратился Петр к детям. Двое пацанов тут же побежали к палаткам. Вскоре вернулись с Татакой.

— Ты этой машиной управлять умеешь? — спросил ее Петр. Татака задумчиво обошла машину, пнула зачем-то переднее колесо.

— Ни разу не пробовала, но думаю, что да.

— Когда научилась?

— Так еще до бунта под шлемом сидела.

— Раз сидела под шлемом, садись за руль.

— А что делать-то?

— Пахать землю. Мы поспорили, потянет она шесть плугов разом, или нет.

Татака влезла в кабину, поерзала, усаживаясь поудобнее в водительском кресле. Хмуря брови, потрогала все рычаги. И уверенно включила энергию. Машина ожила. Забурчала гидравлика, засветились индикаторы на приборном щитке. Петр пристроился на подножке.

— Поехали, — сказал он. Татака осторожно тронула машину с места. Отъехав на двадцать метров, остановилась и опустила стрелу экскаватора с плугом на конце. Петр спрыгнул на землю и двумя штурвальчиками на раме плуга установил глубину вспашки.

— Трогай!

Машина словно и не заметила, что за ней тащится плуг. По песку пролегли ровные борозды. Татака прибавила скорость. За машиной поднялось фонтаны песка, в воздухе повисло облако пыли.

— Песок ворошить — дело нехитрое, — фыркнул серый кот. — Пусть она попробует там, где корни, где пустырник растет.

Мухтар признал замечание дельным. Толпа тем временем увеличилась. Даже со стройки девушки прибежали. И мы, дружным коллективом, тронулись вокруг рощи на болото. На мой взгляд, земледельцы выбрали участок честно. Высокая, выше пояса, трава. Земля сверху сухая, нога не проваливается. Парни вытоптали в траве границы участка — на глаз, десять на двадцать метров. Татака поставила стального коня на край поля, выслушала последние инструкции Петра, опустила плуг и приготовилась пахать.

— Начинай! — дал отмашку серый. Машина тронулась вперед, плуги погрузились на нужную глубину в землю. Пару секунд казалось, что все идет как надо. Только все больше травы повисает бородой на деталях плуга. Машина, постепенно теряя скорость, прошла метров восемь-десять — и встала. Татака надавила на газ, и это было ошибкой. Из-под колес полетела земля, и машина очень скоро села на брюхо.

— СТОЙ!!! — завопил Петр. Татака оглянулась и послушно выключила двигатели колес.

— Приплыли, — прокомментировал Мухтар, заглянув под машину спереди. — Вылезай, теперь моя очередь.

Татака скорчила обиженную мордочку, но место водителя уступила охотно и быстро. Первым делом Мухтар поднял лапу экскаватора с плугом. За плугом потянулась борода из травы и корней. Коты быстро очистили лемихи.

— А теперь отойдите подальше! — скомандовал Мухтар. И стал раскачивать машину вперед-назад, одновременно выворачивая руль вправо-влево. Как ни странно, через несколько минут ему удалось вытащить машину на твердый грунт. Оживленно обсуждая конфуз, мы вернулись в поселок.

— На сегодня цирк окончен. Будем дорабатывать коня, — объявил Петр.