Чтение онлайн

Через несколько мгновений передо мной поднялось создание с телом богомола, с паучьими конечностями, покрытыми ледяными наростами, из спины торчали покрытые слизью шипы, а многочисленные глаза горели яростью и неутолимым голодом. Неплохой образец. Его я тут же отправил на сбор трупов отрицателей. Всё-таки мне нужен материал для построения химер.

Поздней ночью у железнодорожного депо было прохладно и зябко. Два гвардейца стояли, прижавшись плечами к кирпичной стене, лениво перебрасываясь фразами. В воздухе витал слабый запах табачного дыма. Вдруг из глубины депо донёсся глухой, жуткий звук — скрежет, хруст костей, шипение и низкий утробный рёв. Гвардейцы переглянулись.

— Слыхал? — испуганно прошептал первый, молодой парень с усталым лицом и серыми глазами, затягиваясь сигаретой. — Говорят, молодой граф душу демонам продал, вот и таскает на поле боя всякую пакость.

Второй, постарше, с морщинистым лицом и коротко стрижеными седеющими волосами, спокойно покачал головой, равнодушно посмотрел в сторону звуков:

— Да плевать я хотел, кому и что он там продал. Если он душу заложил ради того, чтобы мы с тобой выжили, то стоит в ножки графу поклониться и служить верой и правдой. Прошлые аристократики нашего брата не щадили. Сам знаешь, как дела делались. — Старый гвардеец отобрал сигарету у молодого и затянулся.

— Верно говоришь, — кивнул молодой. — Как в присказке. Пушечное мясо идёт на убой, граф валяется бухой.

Старик помолчал немного, снова затянулся сигаретой и выдохнул облако дыма в ночное небо. Затем устало кивнул:

— Так и есть. Но этот граф, похоже, не так плох, как мы думали. А самое главное, мы живы.

Гвардейцы замолчали, глядя в темноту, из которой продолжали доноситься глухие и пугающие звуки, не предназначенные для посторонних ушей. Но сейчас это было совсем не важно — главное, что завтра они снова смогут увидеть рассвет, а если повезёт, то однажды и с близкими встретятся.

Ночь длинна и полна соблазнов. А единственный соблазн, который был у меня, так это просто закрыть глаза и уснуть. Проклятье. Я без остановки создавал химер. На сотой я сбился со счёта. А потом… Потом мои глаза закрылись сами собой, и я провалился в сон. Если это можно назвать сном.

Я посреди ярчайшей вспышки света. Будто взорвалась сверхновая, а я нахожусь в её эпицентре. Ощущение безграничного могущества струится по моим каналам. Но это не моя энергия. Она принадлежит кому-то другому.

Воздух вибрирует, в нём пульсируют, словно биение сердца, миллионы голосов. Сложно уловить смысл. Они говорят одновременно, на разных языках, разными голосами. Женскими, детскими, мужскими и старческими. Если бы это было реальностью, моя голова взорвалась бы, разметав мозги по всей округе. Но к счастью, это лишь воспоминания одной из тварей, у которой я украл доминанту. Кажется, это та ледяная птица. Да, это определённо она. Я чувствую холод, струящийся по её телу.

Сосредоточившись, я постарался зацепиться за грубый мужской бас, выделяющийся на общем фоне. Могучий голос, он определённо звучал громче остальных. А ещё в нём чувствовалась сила. Первозданная. Божественная. Когда я зацепился за этот голос, то с превеликим трудом сумел различить лишь пару предложений из того, что он говорил:

«Уничтожь людскую скверну. Закрой пробой во имя нашего общего дома».

В голове в ту же секунду пролетели сотни мыслей. Кто это? Это тот самый новый бог, о котором твердил Феофан? Если так, то о каком пробое он говорит? Откуда он пришел и что называет своим домом? Стоп! Если бы это был тот самый божок, то пятидесятиметровый кусок мяса не стал бы сражаться против отрицателей. Вместо этого они бы объединились и стёрли с лица земли Хабаровск. А значит… Додумать я не успел.

— Миша! Мишка! Открой глаза! Ну же! — встревоженно орал Леший, теребя меня за плечи.

— Отвали, — сонно буркнул я, толкнув его в грудь. — Чего разорался?

— К-к-когда я вошел, т-ты лежал мордой в луже крови. И-и-и не дышал.

— Ага. Я просто тренировался задерживать дыхание, — улыбнулся я. — Мало ли, вдруг придётся нырять на глубину.

— Дурак. Не смешно, — буркнул Леший. — Я на тебе исцеление использовал, не помогло. Потом на спину перевернул и стал массаж сердца делать.

На этих словах я понял, что у меня чертовски болят рёбра, а одно из них даже сломано.

— Дай-ка угадаю, ты в тупую голову лупил меня ногами в область сердца?

— А я откуда знаю, как сердце заводить! Я в вашей Академии от силы пару недель проучился. Смотрю, ты сдох, а всё, что мне пришло в голову, так это лупить по сердцу, да посильнее! — выпалил Леший, злясь и одновременно оправдываясь.

— Ха-ха-ха! — искренне расхохотался я. — Спасибо, Лёх, что не полез ко мне искуственное дыхание делать.

— Да иди ты, — отмахнулся Леший. — Я тебя луплю, а сам думаю: не накинутся ли твои образины на меня. — Он указал взглядом в сторону двух сотен химер. — Ну, типа, будут защищать хозяина, и всё такое.

— У меня исключительно умные зверушки. Понимают, что ты спасал их создателя, — произнёс я и обнял Лёху. — А ещё у меня очень хороший друг. Если бы ты не появился в депо, возможно до утра я бы не дожил.

Тут я уже слукавил, ведь у меня имеется доминанта «Воля к жизни». С её помощью я буду жив до тех пор, пока моё тело полностью не уничтожат. Правда непонятно, что случится, когда меня разорвут на куски или же утопят. Я буду в сознании? Регенерация восстановит тело из крошечного кусочка, или я буду до скончания времён терпеть боль, ожидая, пока кто-то соберёт меня по частям?

Сплошные вопросы. Но ясно одно. Регенерация не работает без питательных веществ, а если у меня не будет желудка, чтобы их поглотить, то-о-о… Да уж. Выходит, доминанта «Воля к жизни» — скорее проклятие, чем благословение.

— Ты бы хоть поспал нормально. До утра осталось всего два часа, а потом… — начал было Леший, но я так громко зевнул, что он тут же замолчал.

— Ага-а-а! Так и поступлю. Только найду место почище. — Я осмотрелся и понял, что всё депо либо завалено трупами, либо заполнено химерами, ждущими моей команды.

— Чего его искать-то? Пошли. Мужики специально для тебя палатку поставили, — сказал Леший и двинул на выход.

— Для меня? Ого. Вот это почести, — усмехнулся я и пошел следом.

Палатка и правда нашлась в сотне метров от депо. Одноместная, дырявая, но зато специально для меня. Да и через дырку видно звёзды. Красота! Я залез в палатку и закрыл глаза.

Мне казалось, что я уснул всего на пару минут, а по итогу провалился в сон и проспал весь день до самого вечера. Выбравшись из палатки, я потянулся, размял затёкшие мышцы и увидел безмятежных гвардейцев, залитых алыми лучами закатного солнца. Они играли в карты.