Чтение онлайн

Затем мы занялись поиском внеземных цивилизаций. Мы отследили историю этого поиска, поняли причины его неудач, открыли его дальнейшие перспективы. Мы увидели высокую вероятность существенных различий в способах восприятия внеземных разумных существ, проследили это на примерах существенных различий между способами восприятия живых существ нашей Земли, обитающих в разных средах и приспособленных к ним – в водной среде, в темноте, в условиях слабой видимости, в лесах, пустынях и т. д. Мы услышали «разговоры» рыб, заглянули в глаза гремучих змей, ощутили действие эхолокаторов дельфинов. Мы были опечалены нашим одиночеством в безграничной Вселенной, но в нас засияла надежда на встречу с собратьями по разуму.

Потом мы снова поднялись на могучих крыльях современной науки и отправились в путешествие по Метагалактике. Мы обозрели ее крупномасштабную структуру, облетели сверхскопления и скопления галактик, посетили различные виды галактик – спиральных, шаровидных и многих других. Нам интересно было посетить ближайшую к нашей галактику Андромеды, которая с огромной скоростью сближается с нашей Галактикой и сольется с ней как сиамские близнецы через огромный по земным меркам период времени. Эта красавица галактика Андромеды так похожа на нашу Галактику, и глядя на нее, мы увидели наш Млечный Путь, каким мы видели бы его, если бы отлетели на несколько десятков световых лет.

Но нам пора было отправляться к звездам. Мы посетили самые разнообразные звезды, увидели красные гиганты, желтые карлики, пульсары, сонары, квазары и другие светила. Мы отследили их эволюцию, узнали, как они формируются, посмотрели, как в их недрах «выплавляются» химические элементы. Мы побывали в самых экзотических, жутких и странных образованиях Космоса. Мы проваливались через черные дыры в другие метагалактики, а потом через белые дыры возвращались обратно. Мы ворвались в странный мир фридмонов, которые извне представляют собой микрочастицы, а изнутри – целые метагалактики, в которых, возможно, существуют космические цивилизации. Но звезды, эти красавицы звезды, которые мы видели вблизи, пробирались в их горячейшие термоядерные недра, показались нам интереснее всего. Мы отследили их образование из огромных газовых облаков, постигли историю их существования от рождения до гибели. Мы посетили планеты, которые вращаются вокруг некоторых звезд. Нам пока не удалось обнаружить на них присутствие жизни. Поищем еще, ведь где-то она обязательно есть!

Мы облетели множества солнц, и похожих, и непохожих на наше Солнце. Это они своим таинственным светом в темные безоблачные ночи призывают нас отправиться в бездонные просторы Космоса. Но пора было возвращаться в нашу родную Солнечную систему. Мы отправились к Солнцу, разглядели его пятна, протуберанцы, вторглись в его ядро, оглядели периоды наивысшей солнечной активности. Мы рассмотрели историю Солнца и Солнечной системы, поняли, как образовывались планеты.

Покинув Солнце, мы облетели пояс астероидов и побывали на каждой из планет. Мы испытали жуткие перепады температур, осмотрели безжизненный ландшафт Луны. Мы были на раскаленном Меркурии, на страшно горячей, покрытой облаками Венере. На Марсе мы разглядели отпечатки водных потоков, которые могли стать источником жизни, но пересохли, оставив замерзшую воду лишь на полярных шапках. Жуткая картина открылась нам на планетах – гигантах Юпитере, Сатурне и Уране. Мы посетили каждый из их спутников, оглядели их кольца. Последним мы осмотрели страшно холодный далекий Плутон. О путешественники Вселенной! Долог и тяжек ваш путь!

Пора было возвращаться на родную и такую прекрасную Землю. Но оглянувшись на ее историю, мы увидели ее такой непривычной, страшной, совершенно безжизненной планетой. Пришлось отправиться в путешествие во времени, чтобы отследить, как на ней образовывалась жизнь. Мы увидели огромный покрывавший Землю первобытный океан, согревавшийся под животворными лучами Солнца. Мы разглядели, как в этом безбрежном океане постепенно образовывался «первобытный бульон», в котором формировались сложные молекулярные соединения. Медленно, очень медленно происходили процессы образования первичной жизни. Наконец, стали образовываться клетки и структуры ДНК, позволявшие размножаться одноклеточным организмам. Много времени ушло, пока мы стали наблюдать усложнение организмов, образование многоклеточных, разделение на прикрепленные организмы растений и беспрестанно движущихся животных. Потом стали образовываться причудливые организмы различных геометрических форм. Животные разделились на хищников и растительноядных. Многие животные покрылись панцирями для защиты от хищников. Мы наблюдали, как появились первые позвоночные, как в океанской воде заплескались первые рыбы.

А потом мы стали наблюдать покорение суши. Мы увидели, как формировались контингенты, как раскололся огромный единый материк Пангея на два материка – Лавразию и Гондвану. Потом мы наблюдали движение континентов, покоящихся на литосферных плитах и видели, как они плывут на жидкой основе со скоростью несколько сантиметров в год. Обратив свой взор на океан, мы увидели, как из него выбираются двоякодышащие и кистеперые рыбы, как у кистеперых рыб постепенно плавники преобразуются в лапы. Вот они, первые завоеватели суши! А потом началась эпоха земноводных, все еще зависимых от воды. С большим интересом мы смотрели, как земноводные породили пресмыкающихся, как планету покорили огромные динозавры со столь смертоносным естественным вооружением, что оно не встречалось больше ни до, ни после их господства над поверхностью Земли. Мы следили за охотой страшных двуногих хищных динозавров на огромных пятидесятитонных растительноядных динозавров. Мы подумали: о эта Земля, планета чудовищ!

Но вот наступило глобальное изменение климата, и эти огромные хладнокровные чудовища стали вымирать. Их вымирание длилось миллионы лет и освободило путь развитию млекопитающих. Мы с напряженным вниманием следили, как эти маленькие, похожие на мышей и крыс твари быстро размножались, увеличивались в размерах, расселялись и становились новыми хозяевами Земли. Неужели мы их потомки? И тем не менее это так.

И вот уже Землю населили самые разнообразные млекопитающие с теплой кровью, способные выдержать очень большие перепады температур окружающей среды. Произойдя от небольших пресмыкающихся, они сменили костные выросты на теплую шерсть. В небе летали птицы – потомки мелких летающих ящеров. Огромные звери, поразившие наше воображение, в чем-то напоминали тела динозавров. Но стихии этой динамичной планеты время от времени сильно изменили окружающую среду. Кто не успевал эволюционировать, тот вымирал.

Теперь мы перенеслись в тропические леса и стали наблюдать за приматами. Мы увидели, как эти обезьяны, лесные жители, без устали лазят по деревьям, добывая себе пропитание. Для лазания у них развились хватательные конечности, а сложность координации движений на высоте и разнообразие действий привело к значительному развитию мозга. Но вот снова изменился климат и произошло опустынивание многих тропических лесов. И тут многие виды обезьян спускаются с деревьев, становятся на задние лапы и начинают передними добывать себе пищу в заросших высокими травами степях. Трудно было узнать в этих слоняющихся на задних лапах по степи обезьянах наших более близких, чем ящеры, предков. Но всмотревшись в строение их тел и в их поведение, мы увидели, что они на нас, а мы на них не так уж и непохожи. Крайние консерваторы до сих пор оскорбляют наших животных предков, категорически отрицая наше происхождение от них. Но так же категорически они в свое время отрицали и обращение Земли вокруг Солнца. Почему бы и в эпоху космических путешествий не заставлять людей поверить, что Земля – абсолютный центр Вселенной?

Долго, очень долго мы следили, как эти обезьяны расселялись за пределами лесов в жарком поясе Земли. Их поведение напоминало поведение первых покорителей суши. А их двуногое прямохождение напоминало нам передвижение двуногих динозавров, которые освободили передние костистые лапы для удержания добычи, вонзая в нее свои жуткие многозубые пасти. Но двуногие обезьяны освободили свои передние лапы совсем для другой сложной деятельности. Вот они выкапывают коренья, используя для этого подобранные суки деревьев и острые камни, а вот они окружают мелких зверьков, убивают их острыми камнями, свежуют и питаются мясом.

А потом на наших глазах ускоряется процесс эволюции. Мы наблюдали поведение, строение тела и поведение африканских австралопитеков – все еще обезьян, но уже способных систематически пользоваться орудиями. Потом вымерли австралопитеки и появились азиатские хомо эректусы – обезьянолюди, переселившиеся в более холодный пояс Земли и научившиеся защищаться от холода, пользоваться огнем. Они выше ростом, у них в черепе значительно больше мозга. А вот и старушка Европа, почти замерзшая от наступления ледников, вырвалась вперед в великом деле формирования человека. В ней расселились неандертальцы, еще отличающиеся от нас по форме черепа и некоторыми особенностями строения тела, но уже обладающие огромным мозгом, умеющие создавать сложные орудия и выживать в жутких холодах приледниковой Европы. О эти неандертальцы, как не воздать им хвалу! Это они создали зачатки культуры, стали хоронить своих умерших и совершать первые религиозные обряды.

Но вот стали таять ледники, наступали межледниковья четырех жестоких оледенений. Стали вымирать мамонты, шерстистые носороги, овцебыки, другие животные приледниковой тундростепи. И неандертальцы, приспособленные к холодам своим строением тела, стали исчезать, и на смену им пришли кроманьонцы – люди современного типа, у которых уже совершенно исчез скошенный лоб и другие последние обезьяньи черты. Наступала эпоха неолита – великого взлета хозяйственного развития человеческих сообществ, подготовившая образование первых цивилизаций. Человек заселил практически всю Землю и стал властелином всех контингентов. Так завершился антропогенез и закончилось наше путешествие в историю природы.