Чтение онлайн

Ксандор резко шагнул к сыну и крепко его обнял. Зейн тут же замолчал, лишь всхлипывая и вздрагивая. Несколько минут, которые никто не решился прерывать, они простояли, обнявшись с закрытыми глазами. Наконец, отец отпустил сына, положив руки ему на плечи, и сказал:

– Ты ни в чём не виноват. Полагаю, это всё моя оплошность. И как только мы разберёмся с этим дерьмом, я оставлю тебя и больше не причиню вреда. Обещаю.

– Или может позволишь мне хоть ненадолго почувствовать, что у меня есть нормальная семья? – предложил парень.

Ксандор закивал, опустив взгляд в пол.

– Давайте разберёмся по порядку, – предложил он, обращаясь уже ко всем.

Однако разговор прервал вошедший в комнату воитель, в котором без труда узнавался тот самый Избранный из недавнего рассказа Ксандора. Поклонившись другу и мягко улыбнувшись его юным спутникам, он указал на выход.

– Пройдём наружу, – предложил Нигаэль.

Когда они вышли из небольшого трёхэтажного домика с округлой крышей, похожей на шлем с золотым ободом, Зейн чуть не захлебнулся от одновременного восторга и страха. Небесный город плыл прямо через космос, прикрытый прозрачным золотистым куполом, от вида Вселенной, проплывающей мимо, не могло не захватить дыхания, как не могло с трепетом не сжаться сердце при взгляде на огненное зарево, расползающееся там, где недавно кипела битва с орками. Разрыв пространства, оставленный флотом Когорты, напоминал чудовищную рану, массивные корабли с шипастыми черепами вместо кабин и каким-то хаотическим нагромождением металла и рогов вместо корпусов выстроились в непреступную стену. Они также окружили Атлан и, судя по всему, сейчас шла высадка на трофейную планету.

– А где орки? – спросил Ксандор, также вглядываясь в костёр, рождающий суда.

– Сначала пытались драться с демонами, – задумчиво проговорил Избранный, – потом ушли. Нам почти удалось схватить Грока Великого…

– Пусть уходит, – спокойно ответил старший Лард.

– Да он нас чуть не убил обоих! – воскликнул очнувшийся от ступора Зейн. – Сначала я даже сопереживал им, возможно, с твоей подачи. Но орки опасны…

– Само собой, – усмехнулся отец. – И всё-таки Грок меня не тронул. Он пылал от ярости и стал больше, чем когда-либо раньше. Пока я недоумевал, что ко мне вернулись силы, он легко бы меня располовинил при желании, а ведь не стал. Интересно, к слову, откуда вернулись зеркальные клинки и прочее, – хрипловато прошептал воин, глядя на свои ладони.

– Сила Света в нас самих, – Нигаэль положил руку на плечо старого товарища. – Чертог не дал тебе их, а помог пробудить, но ты сумел достаточно углубиться в высшую мудрость, чтобы раскрыть божественный потенциал.

– Получается, я всё время мог их использовать? – усмехнулся Ксакндор.

– Мог, просто ты слишком твёрдо верил, что силы тебя оставили.

– Это славно, – вмешалась Нейя, – но что тут вообще происходит? И как нам быть?

– Просто, – опередил любые ответы Зейн. – Отец, ты завещал мне «Тень света», я хочу забрать её сейчас.

– И что, полетишь невесть куда? – Ксандор покачал головой. – Я сказал, мы сделаем это вместе.

– Да, так у нас точно появится план, – сыронизировал парень.

– Точно, – уверенно сказал отец. – Нам сейчас многое нужно будет прояснить, но вы ещё не спросили, как я вас нашёл. Давайте опустим вопрос и перейдём к ответу. Кроу, – он сделал тяжёлую паузу, произнеся имя погибшего соратника, – прибыл на Нуламу и разыскал меня, он чуть не за шкирку меня поволок к «Тени». Говорил, что ты и Нейя в беде, и что он поставил на вас маячки по старой трибуналовской традиции.

– Меня с ней не познакомили, – обиженно заметила Нейя, хотя то, что отследить её могут и другие братья по Трибуналу, девушку мало удивляло.

– Это не важно. Старик чуял, что пригодиться. Особенно, учитывая, что с вами стряслось. И каково же было наше удивление, когда сигнал Зейна мы отследили на Атлане. Тут же были и два других члена группы.

– Что, он и меня пометил? – удивился Бадд. – Кто бы подумал, мне казалось, Кроу меня ненавидит.

– Чушь, – одёрнул горинальца старший Лард. – Ты член команды, для него этого было уже достаточно. Кроу слишком много товарищей потерял, после всех лет войн он стал ценить каждого выше себя самого.

– Постой, так Талла тоже?!.. – восторженно воскликнул Зейн.

– Разумеется. Мы отследим её сигнал. Теперь только нужно выжить в апокалипсисе.

– А что там с орками? – коротко подумав, спросил Зейн, оглянувшись. – Они ведь тоже попали под удар.

– Ты имеешь в виду, помогут ли они нам? – чуть звенящим в ушах голосом произнёс Нигаэль. – Сложно сказать. Они не раз вставали на сторону Альянса и Чертога, но всегда дикая натура брала верх. Но не стоит недооценивать Свет, мальчик. Сильные союзники важны, только мы – сама сила.

Парень неловко почесал за ухом и отошёл в сторонку, а Избранный положил руку на плечо Ксандора и склонился к его уху.

– Ты понимаешь, что я не могу его отпустить в таком виде?

– Конечно, – сглотнул слюну воин. – Я и сам… Мы должны изгнать ЭТО, чтобы он ни говорил. Нейя! – окликнул он девушку, стыдливо стоящую в нескольких шагах от него.

Помявшись, она приблизилась, потирая одной рукой плечо другой. Перед Ксандором Нейя встала, как провинившаяся ученица перед магистром.

– Слушай, – неуверенно заговорила она, всё время отводя глаза. – Я всё провалила, прости. Он не должен был ввязываться, трогать проклятый Камень…

– Я не злюсь, – улыбнулся воин, обняв её за плечи. – Ты правильно поступила, по-другому было нельзя. Орки и прочее, ты спасла моему парню жизнь и не раз. Кроу бы мог смело возводить тебя в охотники Трибунала.

– Да уж, – девушка попыталась ответить улыбкой, но вместо неё по раскрасневшимся щекам заструились слёзы. – Почему Кроу это сделал? Он мне всю родню заменил, сам того не зная.

– Видимо, по-другому и тут не вышло, – помрачневшим голосом ответил Лард. – Я даже не знал, что он задумал. Ха, да если бы узнал, он не был бы Рейнгаром Кроу. Такие воины редко приходят в мир, а уходят, всегда хлопнув дверью так, чтобы небеса задрожали. Ты меня извини, я-то хотел попросить… Не к месту сейчас.

– Что именно? – почему-то девушка оживилась, утёрла глаза и посмотрела прямо в лицо Ксандора.

– Приглядеть за Зейном. Я собираюсь сопровождать его, куда бы нас не потянул сигнал его подружки, однако, если ты будешь рядом…

– Конечно, о чём речь! – обрадовалась Нейя, глянув и на стоящего с подопечным Бадда – тот явно тоже не собирался отступать. – Мне только в радость, да и в Трибунал прямо так возвращаться я не смогу.

– Вот и договорились, – мягко улыбнувшись и пригладив волосы девушки, сказал Ксандор, оборачиваясь к молчаливому избраннику.

Тот, словно робот-слуга, дожидавшийся хозяина, тут же двинулся и обратил взор горящих белым огнём глаз на Ларда.

– Значит, мы можем… приступать? Время мы выиграли, так что предлагаю заняться делами насущными. И ещё Круг хотел что-то передать воинам Света в напутствие. Полагаю, тебе это тоже станет интересно.