Чтение онлайн

После танца с королём Александрина ни с кем уже не танцевала, и Темучин вскоре увёл её с бала - якобы графине стало дурно, и она желает прилечь. Оставив свой аватар в спальне, Саша вернулась в реальную жизнь, и тут же связалась с Понтиаком. Тот был у Таси, которая присутствовала на балу в качестве подружки Элеоноры, и тоже уже вышла из своего эльсинорского воплощения.

– Ну как, сильно я нелепо выглядела в образе графини-крестьянки?
– спросила Саша у Таси.

– Хм, ты... старалась, не спорю, но на сеновале ты бы выглядела органичнее, -откровенно сказала Тася.

Во время этой фразы к разговору присоединился Тёмыч, который услышал только её окончание, и попробовал приободрить девушек:

– А мне кажется, Гвандониус ожидал увидеть что похуже, и у нас по-прежнему неплохие шансы. Кстати, Купер, что там мудрец?

Понтиак с опаской ожидал этого вопроса, потому что ему нечего было ответить по существу.

– Не знаю, - с выдохом сказал он.
– Этот Толкиан загадочная личность, что он там себе думает, как его убедить, - вообще не представляю.

Тут к разговору присоединились Макс с Людмилой, и Макс сказал:

– Я оставался на балу дольше вас, хотя справляться с этим парнем было трудно, он как чувствовал, что действует несамостоятельно, и это ему не нравилось. Так вот, минут через десять после ухода Александрины с Темучином к королю подошёл его Ловуальез и что-то прошептал на ухо. После этого король вскочил и, мне показалось, стал искать взглядом Александрину. Во всяком случае, он смотрел на то место, где вы стояли во время бала.

Новость была ободряющей, и друзья стали шумно обсуждать, что же такого сказали королю, может, всё-таки мудрец сделал то, о чём его просили? Однако достоверно ничего известно не было, и они решили, что Понтиаку стоит отправиться домой и оттуда связаться с Толкианом, возможно, он что-то прояснит.

После завершения коннекта Саша подумала, что свою роль в Эльсиноре она отыграла, и ей уже нет смысла входить в образ Александрины - аватар завтра отправится домой в своё графство и будет ожидать развития событий. По Тёминому плану Саше уже не обязательно было возвращаться в своё эльсинорское воплощение, даже если состоится свадьба Александрины и короля. От этой мысли у неё было и облегчение, и сожаление - она успела немного сродниться с образом деревенской девчонки, которой неожиданно круто подфартило в жизни. Саша решила, что не слишком фанатично, но она всё же будет навещать Эльсинор и присматривать за Александриной.

Немного покрутив педали на велосимуляторе, Саша уже собралась понежится в своём SPA, как неожиданно Друг сказал, что Понтиак запрашивает коллективный коннект с ней, Артемием, Таисией, Максом и Людмилой.

– Конечно, - торопливо ответила Саша.

– Привет ещё раз всем, - взволнованно проговорил Понтиак, - дедуля всё-таки решил нам помочь, но что-то я не уверен, что у него получилось.

– Он отказался предсказать гибель Гвандониусу в случае, если он женится на Элеоноре?
– прямо спросил Тёма.
– Именно с такой просьбой они обратились к Толкиану.

– Вот именно такое предсказание он давать не стал, - ответил Понтиак, - хитрый старикан был весьма доволен собой, когда я 'зашёл к нему в гости'. Впрочем, так происходит почти всегда. Он с радостью демонстрировал мне своё изобретение - симуляцию планеты, и долго отказывался сообщить, что конкретно он для нас сделал. В результате мне пришлось несколько раз похвалить созданный им мир и пообещать в следующий раз принести расшифровку кода человека. Я так понимаю, речь идёт о геноме. Только после этого он соблаговолил рассказать, что Гвандониус сам присылал гонца с богатыми подарками и вопросом: 'не было ли мудрецу какого видения насчёт короля и Элеоноры или короля и Александрины?'

– И что, что ответил Толкиан на этот вопрос?
– спросил в нетерпении Тёма, и никто его за эту несдержанность не осуждал.

– Он ответил гонцу, что 'недавно ему приснился сон, в котором он видел послов с флагами короля Гвандониуса, направляющихся куда-то очень, очень далеко, а затем самого короля во главе огромной армии'.

– Намёк, что если он женится на Александрине, то граф даст ему свою армию для завоеваний?
– предположил Макс.

– Будем надеяться, что он истолкует слова мудреца именно так, - сказал Понтиак.

– Знай он то, что знаю теперь я, - сказал Тёма, - то слова Толкиана предстали бы совсем в другом свете. Кстати, я не исключаю, что Толкиан - настоящий провидец, такое развитие событий вполне реально.

– В каком смысле? Мой неожиданный отец решил объединиться с Гвандониусом?
– удивилась Александра.

– Как раз наоборот, - ответил Тёма.

– Подробности в студию!
– потребовал Понтиак.

– Дело в том, - перешёл на шёпот Тёма, - что я недавно пообщался с графом, и он определённо не намерен отдавать свою дочь за этого типка, даже если тот сделает официальное предложение.

Новость ещё сильнее взбудоражила друзей, возникло подозрение, что намерения графа могут всё испортить - король снова вернётся к идее жениться на Элеоноре.

– Бедная Эля, столько усилий, и всё зря, - всхлипнула Тася.

– Спасибо, конечно, папочке, - пожала плечами Александра, - но если он заботиться обо мне, то я не намерена входить в аватар, если Александрина станет женой короля. Так что страдать будет только виртуальный персонаж.

– Не будь такой эгоисткой - дело не только в тебе, всем известно, что ты равнодушна к игровым симуляциям, но есть ведь и другие люди.

– Тёма, кого это ты имеешь в виду, себя? С каких это пор я стала эгоисткой, а ты стал 'симулянтом'?
– возмутилась Саша.

– Друзья, не ругайтесь, - примирительным тоном сказал Макс, - у графа наверняка есть какой-то план.

– Надеюсь, такой план есть, иначе мы попадём в сложную ситуацию, - сердито проговорил Понтиак.
– Времени всё меньше, да и с идеями напряжёнка.

– Дайте же всё объяснить, - обиженно сказал Тёма.
– Не считайте меня и графа мерзавцами и нарушителями данного слова! Во-первых, если Александрина выйдет замуж за Гвандониуса, то в смертельной опасности окажутся аватары тех людей, кому Эльсинор совсем не так безразличен, как Сандре - граф, его старшая дочь, Стефания и наши с ней дети.

– И ты, - Саша никак не могла простить Тёме того, что он всё больше погружался в эту симуляцию.

Но тот решил пропустить это замечание мимо ушей и продолжил:

– Эти люди вложили в развитие своих персонажей много времени и сил. Граф к тому же может лишиться персонажа стоимостью несколько десятков миллионов долларов.

– Есть и во-вторых?
– спросил Понтиак.

– Конечно! Смотрите, ситуация следующая: если король направляет послов к графу с официальным предложением о свадьбе, то в случае отказа графа или Александрины он не может просто так взять и жениться на Элеоноре. После того, как молодая графиня и принцесса присутствовали на этом балу, который был смотром невест, отказ королю будет рассматриваться как смертельное оскорбление. Если же он проглотит обиду и пошлёт сватов к Элеоноре, то Патриарх лично выгонит их из Патриархии, а то ещё войну Гвандониусу объявит. Со стороны же всё будет выглядеть так, что король сначала отверг Элеонору и выбрал графиню, а когда граф пнул его как щенка, то решил вернуться типа как к запасному варианту. Ничего более унизительного и придумать нельзя!