Чтение онлайн

– Эй, ты чего?

– Тьфу, Пифус, ты что делаешь? Чего ты ветки в рот суёшь? – отплёвываясь, поинтересовалась Эвви.

– Ты бы себя видела… бешеная какая-то. Чего ты бросаешься, если не знаешь кто перед тобой, а?

– Я учусь решительности и отчаянности… Ну, где все?

– Арти увели в сторону озера, на север. Они говорили о казни. Им грозит опасность, надо что-то делать, – сказал Пиф и глубоко вздохнул.

– Включаем принципы охоты…

– Как это?

– А вот так. Во-первых, время – его у нас нет. Решения будем принимать по дороге. Во-вторых, навигация – бежим на север. И в-третьих, география – местность нам неизвестна, поэтому по прибытию поймём, как действовать и с чего начать. Побежали! Стоп, подожди! Для начала выпьем нектара, силы нам ой как понадобятся.

Крепкий духом чёрно-белый дуэт был готов к новому вызову. Уже светало. Они поглядывали друг на друга, проверяя решительность и мужество другого. Она бежала по двум причинам, он тоже.

Этих причин хватало для того, чтобы не жалея сил бежать навстречу неизведанному жестокому миру. Что это были за причины? Надеемся, мы их узнаем, когда они наконец откровенно поговорят друг с другом. А то всё бегом да бегом.

До озера оставалось всего ничего, и они решили обойти спуск к берегу справа, чтобы из камышей посмотреть на то, что там происходит. Картина вырисовывалась такая: три пумы в лодке с двумя волками. Две кошки машут вёслами, третий машет лапами. Арти, связанные, согнувшись сидят на середине лодки.

– Куда они плывут? – спросила Эвви.

– Вон туда, на ту сторону, там королевский дворец… Виртус рассказывал.

– Тогда и нам туда. Но как? Включаем географию – местность известная – решения пока нет. Думай! – Эвви стукнула себя по лбу.

Как всегда бывает, решение приходит неожиданно, изящно и сюрпризно. Волчонок опять стукнула себя по лбу, но на этот раз помягче, и сказала пёсику:

– Пифик, а где наше бревно?

– Какое наше?

– То самое…

– Ааа, отсюда недалеко, – и Пифус указал пальцем в сторону леса.

– Побежали!

– Опять, ну сколько можно?

– Хватит скулить, вперёд!

Решительность Эввиан была очень заразительна. Пиф ворчал, но в душе был так рад, что наконец появился кто-то, кто может ему помочь стать смелым, да что там говорить – героем, хотя бы в собственных глазах. Найдя две половинки полого дерева, дуэт стал перекатывать их, пока не оказались на берегу.

– Опять навигация… Значит так… Ты бери вот эту половинку без заячьего отверстия, а я с отверстием. В него я просуну задние лапы и поплыву, а сама окажусь полностью спрятанной в стволе. Так меня не будет видно.

– А я?

– А ты просто засовывайся в ствол и как-нибудь плыви.

– Нееет. Так не пойдёт, милая моя. Ты опять гнёшь свою палку. Сделаем так. Ты засовывайся в простой ствол, а я в ствол с отверстием.

– И?

– И я доставлю вас, Эввиан Огненная Голубоокая, на другой берег. Что скажете, мадам?

– Ладно, уговорил. Только не уставать, договорились? Времени в обрез!

Они опустили в воду две половинки самодельных лодок, подаренных природой, еле просунулись в них, хотя голова так и не помещалась, и поплыли. Пифусу понадобилось совсем немного времени, чтобы понять – плавать не его стихия. Лапы окоченели, силы на исходе. Но взгляд Эввиан вмиг прогонял эти неподобающие мысли. Дело в том, что она лежала так, что туловище в стволе, а голова обращена на Пифа. Так моторно-наблюдательный дуэт плыл по голубой глади.

И тогда Эввиан подумала: «Когда тебе что-то предлагают друзья, никогда не отказывайся, – а вдруг это окажется не только нужным, но и приятным?»

ГЛАВА 25

В ЛОДКЕ

В то время как две пумы игрались с вёслами – силища немереная – Палион внимательно наблюдал за сгорбленной парочкой. Он посадил их мордами друг к другу, подумав, что так он доведёт их до отчаяния. Видеть связанного арти, да ещё и не могущего вымолвить и слова – не для слабонервных. Забава ему понравилась.

– Мои розовых два облачка, – с усмешкой обозвал их Пали.

«Ты слышишь меня?» – спросила Нэтти.

«Ну конечно… а ты?» – вонзился глазами Дэмиус.

«Я слышу тебя как никогда… родной мой».

«И я, любовь моя!» – ответил Дэми.

«Не так громко, любимый… нас могут услышать».

«Я постараюсь… но сердцу не прикажешь».

Со стороны казалось, что волки смотрят друг на друга с равнодушным отчаянием, пассивно оплакивая свою судьбу. И кто бы мог подумать, что творится в их душе?! Палион, великолепный душечтец, ничего не подозревал, хотя догадывался – если арти бездвижны, значит внутри ураган.

«Дорогой, я очень люблю тебя».

«Прости, но я не защитил наш мир… не уберёг».

«Я не смею винить тебя… Ты – мой мир… мне не важно, что с нами будет, главное – с «нами». Я люблю тебя здесь и сейчас. Я люблю тебя – моего супруга, мою половинку, моё сердце… не за то, что ты делаешь и каким являешься, а за то, что ты есть», – глаза Нэтти наполнились влагой.

«За что ты меня выбрала? Много было достойных, а я был никто!»

«Достойных было много… ты был самым неприметным. Но ты полюбил меня… не мои таланты, не мои способности, не мои дары и достижения. Ты полюбил меня без всего этого!»

«Ты просто прекрасна, любимая!» – впился взглядом Дэмиус.

– Потише там, серое ничто! – не выдержал Палион. – Я сейчас прекращу все эти гляделки!

«Надо потише», – попросила Нэтти.

«Да, моя душа, давай потише. Я нырну в твои глаза и тихо поплаваю, ладно?»

«Только не утони… У меня не выходит из головы наше тройное сердце… я не понимаю, что происходит. Когда этот волчонок с нами – мне больше ничего от жизни не надо. У меня пропадает охотничий инстинкт. Я как будто растворяюсь и мне не хочется, чтоб это заканчивалось».

«У меня похожие чувства. Я становлюсь слабым и ни на что не способным, когда она рядом с нами… Как такое может быть?» – покрутил ухом Дэм.

«А ещё у меня пропал «зов». Уже две ночи я ничего не слышу. Почти три месяца был, а эти две ночи ничего».

«Дорогая моя, лес всё приведёт в равновесие, ты же знаешь?»

«Она вызывает во мне те же чувства, что и тогда, когда я носила её под сердцем», – Нэтти наклонила голову и слеза упала на дно лодки, образуя небольшой круг на воде. Лодка была старая и в неё через трещины пробивалась вода.

«Да, моя родная, это были невероятные чувства. Он был у тебя под сердцем, и я слышал его сердцебиение… и твоё… одновременно!» – Дэмиус тоже не мог сдержать слёз.

«Её под сердцем».

«Её?»

«Да, её. Теперь мы не оставим после себя ничего… мы были – и нас нет», – подняла глаза Нэтти.

«Милая, это не так. Мы передали сердцебиение Эввиан. Оно бьётся у неё в унисон с нашим. Мы оставим ей наше сердце…»

«Это было невероятно. Такой подарок в конце жизни! Такое наслаждение вспомнить эти чувства!» – Нэтти больше не опускала глаз – её взор был устремлён на гору.