Чтение онлайн

— Эридан и Эральдо? — изумилась Эйрин.

— Это… неприемлемо! — воскликнул Залкос. — Они… имели мою любимую, и теперь ты хочешь, чтобы я сотрудничал с ними?!

— Это один из страхов, которые ты должен принять, — с загадочной улыбкой молвила Тамина. — Это может быть труднее, чем сразиться с демоном.

— Но они… имели её! — зарычал Залкос с яростью. — Я не могу позволить им снова завладеть Эйрин!

Тамина, не обращая внимания на гнев Залкоса, спокойно посмотрела на него, её голос оставался уверенным и спокойным.

— Я понимаю, что это трудно принять, — сказала она. — Но именно в этом и заключается суть. Чтобы победить Ксерона, тебе нужно научиться доверять — даже тем, кто причинил тебе боль. Это не значит, что ты должен забыть о прошлом, но ты должен быть готов к изменениям.

Эйрин, чувствуя напряжение между богом Хаоса и богиней Душ, попыталась вмешаться:

— Залкос, я знаю, что это сложно, но если мы хотим восстановить гармонию, нам нужно объединить усилия. Мы не можем позволить страхам управлять нашими действиями.

Залкос, сжимая кулаки, казалось, боролся с внутренними демонами. Его гнев и ревность переплетались с осознанием необходимости перемен.

Тамина снова заговорила, её тон стал мягче:

— Я не прошу тебя забыть, Залкос. Я прошу тебя научиться прощать. Это не только поможет тебе, но и даст возможность Эйрин быть свободной. Если ты будешь продолжать держаться за свою ненависть, ты только укрепишь Ксерона.

Эйрин взяла Залкоса за руку, пытаясь передать ему своё тепло и поддержку.

— Мы справимся, — произнесла она. — Вместе мы сможем сделать невозможное.

Тамина, явно удовлетворенная её решимостью, сказала:

— Ваша встреча с Эриданом и Эральдо будет испытанием для вашей связи. Будьте готовы к тому, что вам придется столкнуться с вашими страхами лицом к лицу.

Залкос наконец согласно кивнул:

— Хорошо. Я готов принять свои страхи и сразиться с Ксероном.

С этими словами святилище снова наполнилось светом, и Тамина исчезла, оставив их одних в атмосфере новой надежды.

Покинув святилище, Эйрин и Залкос перенеслись к замку рыцарей — прямо ко входу. Бог Хаоса взмахнул рукой, и двери открылись сами собой. Словно хозяин, он уверенно шествовал по пустым коридорам, и ей оставалось только изумляться, откуда он здесь всё знает, — и тут же напоминать себе, что богу это подвластно.

Внезапно Залкос резко остановился, так что Эйрин чуть не врезалась в него, и обернулся к ней.

— Ты готова? — строго спросил он. — Я вижу их в обеденном зале, и сейчас мы туда войдём. Ты готова отстаивать перед ними нашу любовь — перед теми, кому ты тоже признавалась в любви?

Сердце Эйрин вздрогнуло от этого вопроса и тьмы в его глазах, смотревшей на неё с угрожающей проницательностью — в самую глубину её внутреннего конфликта, — но она, несмотря на всколыхнувшиеся в душе сомнения, постаралась сказать как можно увереннее:

— Готова. Я люблю тебя, Залкос, и этого ничто не изменит.

Когда они вошли в зал, Эридан и Эральдо, сидевшие за столом в лёгких белых рубашках, мгновенно обернулись в их сторону. На их лицах стремительно менялись и смешивались разные выражения: удивление, радость, шок, гнев.

— Эйрин! — наконец воскликнул Эральдо, вскинув брови. — Ты вернулась! Мы так скучали по тебе! Но почему…

Он нахмурился, а Эридан продолжил за него с обвинительными нотками:

— Почему ты привела его сюда? Его — бога Хаоса, который нас чуть не убил?

Залкос скрестил руки на груди и усмехнулся:

— Но не убил же! К тому же, не забывайте, кто вас спас.

Рыцари встали из-за стола, сжимая кулаки.

— Ты. В нашем. Доме, — отчеканил Эридан. — С нашей любимой. Что. Ты. Сделал. С ней?!

Эйрин ощутила в сердце тревожный трепет недоброго предчувствия. Залкос обернулся к ней с широкой улыбкой, а потом, переведя взгляд на рыцарей, по-хозяйски положил руку ей на плечо и прижал к себе.

— Убери от неё руки! — взвился Эральдо.

— Ты не имеешь права её касаться! — закричал Эридан.

Атмосфера в зале накалилась, и Эйрин поняла, что настала пора вмешаться. Выскользнув из-под руки бога Хаоса, она шагнула в сторону рыцарей и произнесла, тщетно пытаясь придать голосу твёрдость:

— Я… мы с Залкосом теперь вместе.

В воздухе повисла ошеломлённая тишина.

— Что значит «вместе»? — угрожающим низким голосом уточнил Эридан.

— Мы любим друг друга, — силясь сохранять спокойствие, молвила Эйрин, но её руки вспотели и задрожали от волнения.

И снова воцарилось тяжёлое молчание, в котором, казалось, было слышно, как в воздухе пробегают крошечные электрические разряды физически ощутимого напряжения. Побелевшие лица рыцарей исказились от гнева.

— Как ты могла?! — голос Эральдо был подобен грому. — Ты же знаешь, что мы заботились о тебе! Мы любили тебя!

— Мы так ждали твоего возвращения, — с горечью произнёс Эридан. — Мы беспокоились за тебя, молились всем богам, чтобы с тобой ничего не случилось, а ты… ты предала нас.

Сердце Эйрин сжалось от его слов, а на глаза навернулись слёзы.

— Я… не предавала вас, — дрожащим голосом вымолвила она. — То, что было между нами…

— Это в прошлом! — резко оборвал её Залкос.

— Ты разрушил её жизнь, а теперь забрал её душу?! — закричал Эральдо, и, схватив со стола бутыль, швырнул её в стену.

— Ты думаешь, если ты бог, тебе всё позволено? — прошипел Эридан, и Эйрин с ужасом заметила, что его глаза блестят не только от ярости, но и от слёз.

— Послушайте! — воскликнула она, и, когда все замерли на миг, торопливо добавила: — Это не то, что нам сейчас нужно. Мы пришли к вам за помощью, нас послала сама богиня Тамина!

Но её слова, казалось, пронеслись мимо их ушей.

— Тамина? — злобно усмехнулся Эральдо. — А если бы не она, ты бы нас даже не навестила? Развлекалась бы и дальше со своим божественным любовником?