Чтение онлайн

— Всё будет хорошо, — тихо сказал он, когда она прижалась к нему. — Я не отпущу тебя.

С этими словами он сотворил заклинание перемещения, которое больше не сдерживала сила Ксерона, и вместе с Эйрин и рыцарями шагнул во тьму.

Эйрин медленно открыла глаза, её ослепил яркий свет, пробивавшийся сквозь знакомые занавески, и, оглядевшись, она поняла, что находится в своей спальне в рыцарском замке, одетая в лёгкую сорочку и укрытая мягким одеялом. Она попыталась подняться, но каждое движение вызывало ужасную боль, как будто её тело было разбито на тысячи осколков. Воспоминания о том, что произошло накануне, хлынули в её сознание, и её сердце сжалось от отчаяния, а по щекам заструились слёзы.

Она вспомнила, как после победы над Ксероном Залкос переместил их в замок и как Эридан, принеся её в купальню, осторожно избавил её от рваной одежды и, очень бережно погрузив её в воду, смыл грязь и кровь с её обессиленного тела, и хотя в этот момент она понимала, что он не причинит ей зла, её душа разрывалась от муки.

Вдруг за дверью послышались шаги, и в следующий миг в комнату вошёл Залкос с подносом в руках, а за ним Эридан и Эральдо, и Эйрин почувствовала, как сердце замерло в груди от страха и стыда.

— Как ты себя чувствуешь, милая? — тихо спросил Эридан, шагнув к кровати, в его голосе слышалось волнение.

Она не ответила, только отвернулась, чтобы они не видели её лицо, скривившееся от горя. Воспоминания о насилии и унижении терзали её душу, и она чувствовала себя грязной, недостойной их любви и заботы.

— Мы здесь, чтобы помочь тебе, — добавил Эральдо, его голос звучал мягко и успокаивающе. — Мы приготовили завтрак. Ты должна поесть, чтобы восстановить силы.

Залкос подошёл ближе, и, поставив поднос на кровать, молвил с нежностью:

— Эйрин, я знаю, что ты сейчас переживаешь. Но ты не одна, и я здесь, чтобы поддержать тебя. Позволь мне помочь тебе, как ты помогла мне когда-то.

Она всхлипнула, вытирая слёзы, и, повернувшись и взглянув на него, увидела в его искрящихся далёкими звёздами чёрных глазах любовь и сострадание.

— Давай вместе поедим, — сказал Залкос, улыбнувшись, и протянул ей руку, помогая подняться.

Эйрин села в кровати, её тело всё ещё болело, но она почувствовала, как его поддержка придаёт ей сил. Эридан, осторожно сев на край кровати, протянул ей стакан с горячим киселём, пахнущим гвоздикой, и, сделав глоток, она ощутила, как изнутри её обволакивает приятное густое тепло с кисло-сладким вкусом и нотками согревающих пряностей.

Отставив стакан, она взяла горячий пирожок с грибами и плавленым сыром, и, откусив и начав жевать, поняла, что все вкусы и запахи стали какими-то приглушёнными, будто все её чувства притупились.

— Съешь ещё, красавица, — ласково предложил Эральдо, протягивая ей другой пирожок, но Эйрин отрицательно покачала головой.

— Я не хочу, спасибо, — едва слышно вымолвила она.

Убрав поднос, мужчины сели вокруг неё на кровати, и Эридан осторожно спросил:

— Можно… взять тебя за руку?

Она снова покачала головой:

— Нет… не надо.

Рыцари и Залкос переглянулись, и в воздухе повисло растерянное молчание. Эйрин знала, что должна его нарушить, должна объяснить им, почему не заслуживает их любви, рассказать, как она их предала. Тяжесть переживаний давила на неё, словно свинцовая плита, слова застревали в горле, сдавленном от слёз, но она нашла в себе силы поднять глаза, оглядеть мужчин и молвить:

— Я… должна вам кое-что сказать.

— Мы слушаем, — нежно отозвался Эридан, по привычке протянув руку, чтобы её погладить, но тут же её отдёрнул.

— Ты можешь сказать нам всё, что угодно, — добавил Залкос.

Набравшись смелости, Эйрин начала говорить, её дрожащий голос был едва слышен, и в нём звучало отвращение к самой себе:

— Я… сама виновата в том, что произошло. Это я позволила Ксерону подойти слишком близко. И часть меня… часть меня…

Слёзы вновь потекли по её щекам, она всхлипнула и, сжав кулаки, выдавила:

— Часть меня получила удовольствие от того, что он сделал.

Её слова повисли в воздухе, точно тёмные тучи, готовые разразиться грозой — и она, опустив голову, ожидала этой грозы, ожидала их гнева с надеждой, как очистительного дождя, ожидала, что мужчины начнут злиться на неё, обвинять и выплёскивать своё разочарование, но вместо этого услышала лишь тихий голос Залкоса, полный заботы и понимания:

— Эйрин, моя маленькая, ты не должна себя винить. Ты ни в чём не виновата.

Она подняла на него удивлённый взгляд и горестно вымолвила:

— Но я… ненавижу себя за это!

Эральдо мягко произнёс:

— Ты была жертвой, и никто не вправе осуждать тебя за то, что ты чувствовала в тот момент.

Эридан добавил:

— Удовольствие, которое ты испытала, — это защитная реакция на тот ужас, который ты пережила. Ты не предала нас, и мы любим тебя, как и прежде.

Эйрин почувствовала, как их слова, подобно тёплым лучам солнца, пробиваются сквозь её мрак. Она хотела верить, что это правда, но её внутренние демоны продолжали шептать о том, что она недостойна прощения и любви.

— Я не знаю, как жить с этим, — всхлипывая, произнесла она. — Как я смогу забыть? Как я смогу простить себя за то, что произошло?

Залкос наклонился чуть ближе и сказал с заботой в голосе:

— Ты должна не забыть, а принять и преодолеть. Научиться жить дальше. И мы будем с тобой, чтобы помочь тебе пройти этот путь.

Эридан продолжил его мысль:

— Прими свои чувства, не прячь их. Позволь себе чувствовать боль, но не позволяй ей определять, кто ты.

Эйрин горестно всхлипнула. Она не могла представить, как это возможно — жить с тем, что произошло, и не чувствовать себя грязной.

— Я боюсь, что никогда не смогу избавиться от этого ощущения, — призналась она.

Эридан, сидя рядом, осторожно положил руку ей на плечо, что вызвало у неё новую волну слёз. Она вздрогнула и напряглась всем телом, но не отстранилась, с удивлением ощутив, что это прикосновение не было болезненным, и, когда он хотел убрать руку, она поймала его ладонь и крепко сжала в своей.

— Мы вместе, Эйрин, — уверенно сказал Залкос. — Ты сможешь это сделать, и мы будем рядом, чтобы поддержать тебя.

Эйрин почувствовала, как его слова обнимают её, как тёплый плед в холодную ночь. Она не знала, как это возможно, но в её сердце зажглась искорка надежды. Она несмело кивнула:

— Я… хочу попробовать.

— Вот и отлично, — улыбнулся Залкос. — Это прекрасное начало.

— Чего ещё ты хочешь, милая? — заботливо осведомился Эридан. — Может, ещё чего-нибудь съешь?

— Нет, — вздохнула она, успокаиваясь, чувствуя, как на неё накатывает усталость. — Я хочу немного поспать.

— Хорошо, — сказал Эридан, поднимаясь с кровати. — Мы не будем тебя беспокоить. Просто позволь себе отдохнуть. Мы будем рядом, если ты нас позовёшь.