Чтение онлайн

— Да у него тут целый гарем!

Подбежал Август, который прикрывал тыл.

— Ты найдешь способ освободить их, пока мы спустимся в подвал?

— Не вопрос. Идите.

До моего еле живого сознания дошла мысль: неужели мою сестру действительно похитили в сексуально рабство? Господи, она же беременна! Я хотела было броситься сломя голову искать подвал, но тело не спешило. Ноги уверенными неторопливыми шагами преодолевали остальную часть коридора.

Дверь, которую я открыла в прошлый раз, осталась позади. Я притормозила перед очередным поворотом, прислоняясь спиной к стене. А потом резко вынырнула в проход, выставляя пистолет перед собой. Еще два охранника рухнули на пол от моих пуль, испуская дух.

Нет, это не я делаю. Не я. Это делает Мартин моей рукой. Наконец я поняла, что сама б никогда не смогла нажать на спусковой крючок.

Это были мои отчаянные и бесполезные попытки себя успокоить. Конечно, я не создана для перестрелок, в отличие от своего юного друга. И единственным безопасным выходом остается быть под его контролем. Сама я бы не справилась, хотя всегда считала себя смелой. Но быть смелой кардинально отличается от поведения моего тела сейчас — будто меня совершенно не страшит смерть.

Я остановилась перед железной дверью. Вполне возможно, что именно она ведет в подвал, ведь возле нее ждали меня два уже мертвых охранника.

Август с силой дернул дверную ручку.

— Заперто.

— Смотри фокус, — послышался мой голос. Слова прозвучали так, будто Мартину дали мой голосовой диапазон, а вот тон и манера остались мужскими. Меня все больше раздражало чувствовать себя чужой одеждой.

Раскрытая ладонь легла на железную поверхность двери. Или мне показалось, или действительно я почувствовала через кожу слабое шевеление механизма. А секундой позже я оторвала руку от двери и мои пальцы надменно щелкнули.

Тяжелая дверь сошла с места и открылась нам навстречу. Увидев ступеньки, ведущие вниз, я бросилась вперед.

Когда я спустилась по деревянной лестнице, перед моим взором предстал шикарный винный погреб. Бесчисленные стеллажи с сотнями вин тянулись вдоль стен. Но нигде не было видно других дверей. Охранник обманул меня или здесь где-то есть тайный ход?

Август спустился за мной и прошел вперед, окидывая взглядом деревянные полки с вином. И тогда я обернулась: под лестницей была дверь.

Ее я открыла так же, как и предыдущую. Внутри оказалось темно, но мои глаза смогли различить женский силуэт на полу.

На несколько секунд я замерла, а потом ощутила, как контроль над телом отступил.

— Август, иди сюда! — позвала я его, падая на колени. Глаза быстро привыкли к темноте, и я больше не сомневалась в том, что на старом матраце лежит Вера.

Я бросилась к ней, повторяя ее имя. Она не просыпалась. Лицо, руки казались ледяными. Здесь и вправду было очень холодно. Я быстро сняла с себя куртку, укрыла ее.

Нет, нужно ее вынести. Перед глазами все расплывалось от слез, которые я не могла остановить. Я пыталась поднять ее хрупкое тело, но не хватало мочи. Я совершенно обессилела от нервного истощения. Мышцы, казалось, вот-вот порвутся, когда я попробовала оторвать ее от пола.

Где же Август? Обзор на весь винный погреб загораживала открытая мною дверь.

Деревянные ступеньки заскрипели под тяжелыми шагами.

— Клади, клади пистолет, — послышался низкий голос. Бывший император!

Между звуком шагов вклинился звук брошенного на пол оружия.

— Рад видеть вас в здравии, ваше Величество, — произнес Август. — Не соизволите ли поделиться секретом жизни после лишения дара?

Мое тело пронзило ледяными иглами. Замерев, я боялась пошевелиться. Но также понимала, что на месте оставаться нельзя. Стараясь бесшумно двигаться, я медленно положила Веру обратно на матрац и взяла пистолет.

— И ты сюда за этим пришел? Узнать, почему я еще жив? Сам кто такой? Снимай маску живо!

С максимальной осторожностью я выглянула из-за полотна двери. Всего в нескольких метрах император стоял ко мне спиной, держа на мушке Августа, который медленно стаскивал с головы маску.

По идее я могла сейчас выстрелить. Если бы рука так не дрожала. Вдруг я промажу и попаду в Августа?

— Сколько вас в здании? — спросил император. И тут я поняла — долго он тянуть не будет. Вытащит нужную ему информацию и пристрелит Августа. Надо скорее что-то делать.

Мой взгляд поднялся к люстре, которая нависала почти прямо над императором. Даже если я не собью ее, то мой выстрел может отвлечь. Возможно, тех секунд растерянности императора будет достаточно Августу для того, чтобы перехватить инициативу.

— Думаете, я скажу правду, сколько нас? Вы ведь все равно меня пристрелите. Но я, так и быть, назову число, если вы мне откроете перед смертью свой секрет.

Точно! Его нельзя убивать! Правильно я сделала, что не стреляла в него. Нужно выведать секрет.

Но император, вместо того чтобы ответить, засмеялся.

— Ничего ты от меня не услышишь.

Господи, он ведь сейчас его пристрелит, а я не успеваю нормально прицелиться в люстру!

Я резко вскинула руку и нажала на спусковой крючок. Выстрел громом разорвал напряженную тишину, звякнуло стекло и пропал свет.

Рукоятка пистолета дрожала во влажной от пота руке, глаза пытались скорее привыкнуть к темноте. Глухие звуки стычки заставляли вздрагивать. Во тьме две борющиеся фигуры стали обретать очертания. Не успела я различить, где кто, как прозвучал еще один выстрел. Я перестала дышать.

Последующая абсолютная тишина, казалось, доведет меня до сердечного приступа.

Вдруг Август тихо выругался, и я облегченно вздохнула. Пистолет выскользнул из руки на пол.

— Он умер? — еле слышно спросила я.

— Да уж... Спасибо, что отвлекла его.

Я слабо улыбнулась, чувствуя, как с души сваливается огромный булыжник.

— Помоги Веру вынести. Она без сознания.

Пока мы втроем покидали подвал, меня накрыло новой тревожной волной — почему Вера не приходит в себя? Что, если она больна? Что, если потеряла ребенка?

В коридоре я остановила Августа и снова попыталась ее разбудить. Я звала ее по имени, легонько трясла за плечо, убирала волосы с лица, которое так похудело. Наверно, ее и вовсе не кормили.