Чтение онлайн

Заходили в город через северное КПП. Сквозь вспученный асфальт тянули к свету свои шапки перекати-поле, в кустах ржавел покореженный ЗИЛ, переломанные в «талии» фонарные столбы сгорбились над главной аллеей.

Сашка снимал все подряд, боясь упустить главное. Поездку на остров удалось организовать только благодаря редакции — там ухватились за легенды и тайны места, где когда-то существовал сверхсекретный центр по разработке и испытанию бактериологического оружия.

— Смотрите, смотрите, вон там, на третьем этаже, на балконе! — Светка стояла, задрав голову — наверху на бельевых веревках колыхалось покрывало. Старенькое, потертое, но не рваное!

— Мы здесь не одни, иначе как оно сохранилось?

— Может, ветром выдуло из квартиры, вон какой сквозняк — дом без окон, без дверей, — попытался пошутить Колька.

— Стойте тут, я схожу на разведку, все-таки мой дом. Я помню эту квартиру — там Степановы жили, — предложил Витька и сделал шаг к подъезду, но Сашка его затормозил:

— Лучше я, поснимаю заодно.

Он включил накамерник [4] и шагнул внутрь. На удивление ступеньки хорошо сохранились. Чего не скажешь о стенах — их будто болгаркой резали. Причем, зигзаги шли в художественном порядке — парами параллельно плинтусу.

На мгновение Сашке показалось, что на втором этаже скрипнула дверь, но когда он поднялся, то понял, что ошибся — у квартир не было даже дверных коробок.

Внутри было душно, пахло плесенью. В комнатах царил беспорядок, на полу — разбросанная одежда, обувь, пожелтевшие журналы, книги. Сашка вышел на балкон:

— Все в порядке, можете подниматься!

Едва переступив порог квартиры, Колька заявил:

— Точно, ветром надуло, — и поддел носком ботинка бесхозное тряпье.

— А где Витька со Светкой?

— Пошли в другой подъезд, смотреть витькину хату.

— Пойдем и мы нашу квартиру проведаем.

Соседний дом ничем не отличался от предыдущего — с корнем вырванные оконные рамы, битое стекло и шифер под ногами, куски обрушившихся водостоков под окнами.

— Да, духи предков тут оторвались по полной программе, — ухмыльнулся подошедший Витька и обнял Светку за плечи.

— Или америкосы со взрыв-пакетами побаловались, — вставил Колька.

— Тише! — зашипела Светка, — слышите свист такой тоненький, будто живой?

Друзья замерли, вслушиваясь в шорохи пустых проулков.

— Это сурки-тарбаганы, они тут повсюду, обживаются. Потому и кажется, что кроме нас тут есть еще кто живой. Пора устраиваться на ночлег, скоро солнце сядет, — Сашка вошел в подъезд своего дома и очутился в одном из своих детских снов.

Объектив камеры цеплял детали: вот перила, по которым он съезжал вниз и один раз поймал ладонью ржавый заусенец, оставивший на память о себе шрам. Вот новый звонок, который папа привез из командировки в Свердловск, с переливом, как у свирели — тогда это было настоящее чудо. Вот нацарапано гвоздем по штукатурке возле дверного косяка: «Сашка — врун и хвастун». Это пацаны из первого класса отомстили ему за несдержанное слово — сходить вместе к лабораторному корпусу. Это сейчас он знал, чем там занимались ученые и его родители, в том числе. А в детстве лабораторный корпус был островом сокровищ, хранившим удивительные тайны и загадки. Сашка любил фантазировать, но делиться сказкой с малышней не собирался. К тому же Женщина с Золотыми Волосами велела держать язык за зубами.

— Осторожно, там балка упала, — крикнул Колька, когда задумавшийся брат чуть не врезался в препятствие.

Квартира была забаррикадирована обвалившимся потолком и разгромленной мебелью.

— Жаль, придется возвращаться в витькин дом, там поуютней.

— Кстати, у нас в квартире, нет кроватей, — объявил Витька, — наверно металлоломщики прихватили. Койки железные были, с такой противной скрипучей сеткой. Она продавливала матрас и впивалась в спину, как клещ!

— Тогда пойдем в квартиру с покрывалом, там мебель целая.

Спустя четверть часа друзья устроились на ночлег. Светка пошла кашеварить на кухню, Витька стал стелить постели, Колька уткнулся в журналы «Здоровье» за 1988 год, а Сашка решил отсмотреть снятое за день видео. Включил камеру, отогнул дисплей, нажал «пуск» и принялся делать раскадровку, [5] чтобы потом не терять времени на поиск нужного сюжета.

— Что там можно увидеть, — поинтересовался Витька, закончивший с постелью, — давай загоним в планшетник.

— Загоним, загоним, если надо будет. Мне и так все видно. Вот ёлки-палки, объектив, видимо, на берегу еще забрызгало. Когда поворачиваешь на свет — в кадре кляксы вылезают.

Сашка отодвинул блокнот и, не выключая камеры, пошел за салфеткой для оптики.

— Эй, Санек, а ну-ка посмотри, мне показалось или ты привидение снял?

На возглас Витьки к дисплею видеокамеры слетелась вся компания. Перемотка, пуск, на экране — лестница на второй этаж. Наверху между квартирами мелькнула фигура в белой сорочке.

— Вот, вот она! Говорю же, давай в планшетник зальем.

Экран айпада позволил увеличить фигуру — это была женщина, вот только лица не разглядеть — его скрывали светлые длинные волосы.

— Что за чертовщина, я никого не видел, пока снимал.

— Смотрите, она пробежала в нашу квартиру!

— Там же завал!

— Мама, я боюсь, а вдруг она — сумасшедшая!

— Тише, успокойтесь, засветло все проверим, сейчас ужинать и по кроватям!

Друзья, уставшие от перелетов-переездов-переходов, уснули, едва коснувшись подушек. Сашке же не спалось. Он вспоминал, какой дивный хлеб пекли в пекарне за углом, булки с хрустящей корочкой раскупали еще горячими… А в Москве белый хлеб был холодный и липкий, с кислым привкусом.

В этом дворе его всегда ждали друзья, их мушкетерская ватага устраивала настоящие баталии в поселке. Однажды они выкопали пустой авиаснаряд, которыми был огорожен армейский стадион, и пытались его подбросить старой грымзе — школьной техничке в подсобку…

В столице Сашка пошел в четвертый класс, новичка коллектив принял недружелюбно. Была ли причина в цвете кожи, запеченной злым аральским солнцем, или в сашкиной бескомпромиссности и прямолинейности, но друзья у него появились только в институте.

И вот спустя двадцать лет он вернулся на землю обетованную.

Да еще нашел в соцсетях друга детства — Витьку. Правда, невеста за ним увязалась, зато она — медик, врач в любой экспедиции пригодится, тем более для вылазки на секретный биологический объект.

Проваливаясь в забытье, Сашка вспомнил Женщину с Золотыми Волосами. В первый раз он увидел ее у бараков возле лабораторного корпуса. Она пряталась за бочками, вокруг бегали и кричали военные. Женщина увидела Сашку, улыбнулась и прикрыла рот указательным пальцем — молчи! А Сашка так был заворожен ее красотой, неземной грацией, что и двух слов бы не связал, разреши ему говорить. Вот так, наверное, и выглядела Констанция Буоносье, спасавшаяся от преследований Миледи.