Чтение онлайн

Ленайра покрепче сждала руку Лешки и зашагала в сторону императорского трона, где уже ждали ее братья и дед.

—Ваше Величество, — Ленайра сделала положенный по этикету поклон. Лешка без напоминаний одновременно с ней тоже поклонился.

Император благосколонно кивнул, с любопытством глянул на Лешку и указал на место рядом с троном.

—Рад приветствовать верных слуг трона.

Дальше было скучно… точнее скучно было Ленайре, а вот Лешка с интересом косил глазами по сторонам. Видно вспоминал музейные залы дворцов, в которых бывал у себя дома и сравнивал со здешним. Ну и заодно постепенно привыкал к обстановке, хотя от внимания окружающих не избавился – жених Ледяной Принцессы не мог не привлекать общие взгляды.

Сам бал прошел для Легшки сумбурно, заодно понял, почему и лорд Геррая, и сама Ленайра считали его не готовым к выходу в свет. Если бы не парнерша наверняка наделал бы кучу ошибок – слишком уж интерес к нему оказался повышенным. Особенно девушки интересовались, так и норовили его на танец затащить. К счастью Ленайра всегда была рядом и успевала первой. Лешка улыбался и кивал, кивал и улыбался. Расслаблялся только, когда они с подругой оказывались в стороне от всех компаний вдвоем, что не могло не остаться незамеченным внимательными взглядами, слишком искушенными в дворцовых интригах. Сама Ленайра гордо улыбалась и постоянно посматривала в сторону кучкующихся девушек, что-то активно обсуждающих и периодически посматривающих в их сторону.

Еще разговоры ни о чем, когда к ним подходили разного возраста придворные. Одни явно из вежливости, другие активно что-то пытались выяснить. К счастью Ленайра не стала устраивать шоу, хотя явно и хотела, а сразу, как позволил этикет, ухватила лешку и умотала с ним в сад в беседку.

—Ну тут нас не потревожат, — плюхнулась она на скамейку, — Да садись ты.

—Точно не потревожат?

—Лешка, ну ты как маленький, честное слово. Как думаешь, для чего эти беседки тут по всему саду разбросаны? Чтобы парочки могли уединиться от суеты. И если все видят, что одна из них занята, то никто не подойдет.

—О-о… Как тут у вас… это…

—Без комментариев, — Ленайра предупреждающе подняла руку.

Лешка согласно кивнул и уселся рядом, а когда Ленайра положила ему на плечо голову, обнял ее.

—Ты все еще против наших обычаев? — поинтересовалась она.

—Уже нет…

—Вот то-то. Ну и как у тебя впечатление?

—Сложно, — отозвался Лешка, помолчав. — Девушки меня вообще пугают до жути. Дома на меня никогда так не смотрели.

Ленайра захихикала.

—Ты даже не представляешь каких опасностей избежал. Но кое кому по рукам надо настучать.

—Что-то личное?

—О, да-а, — предвкушающе протянула Ленайра.

—Девушки страшные.

—Ты даже не представляешь насколько. Но дед прав – ты еще не готов. Зато увидел воочию что значит бал в императорском дворце и теперь имеешь не только теоретические знания, но и практический, так сказать, взгляд на вещи. Теперь более серьезно будешь подходить к учебе… и остальным расскажешь.

Лешка только вздохнул.

—И долго еще это… счастье продожаться будет?

—После полунучи уже можно будет разъезжаться, хотя сам праздник продолжиться часов до четырех утра.

—После полунучи? Специально для Золушки сделали?

—Почти. Но вообще-то для таких, как я, то есть для тех, кто впервые выходит в свет после своего совершеннолетия. Нам, кстати, тоже положено будет исчезнуть после полуночи и не мешать остальным развлекаться.

—А?

—Ну положено так… не буду объяснять почему.

—Собственно, я догадался. Чтоб молодежь без внимания не оставлять…

—Вот видишь, какой ты умный.

—Прошу прощения, что отвлекаю, — вдруг раздался знакомый голос и в беседку вошел лорд Геррая. Невозмутимо глянул на парочку, присел напротив. — Конечно, вроде как не положено тут никого тревожить, но, боюсь, другого времени поговорить у нас не будет – когда я вернусь домой неизвестно, на завтра назначено совещание.

—Завтра? После бала?

Лорд поморщился.

—Ситуация, кажется, выходит из-под контроля. Что-то аристократы затевают, а тут еще Джейр…

—А что с ним?

—Неважно, — лорд вздохнул. — Как тебе праздник, Леша?

—Гм… вообще-то я полагал, что на празднике положенго расслабляться и отдыхать, а тут… прямо боевые действия какие-то.

—Да, совсем не сказочные балы?

—Пожалуй, я пересмотрю взгляд на сказку про Золушку. У нее не было никакого шанса – ее бы съели еще до подхода к принцу.

—Золушка – это, как я понимаю, сказка из вашего мира? Ну-да, постороннему человеку на такие мероприятия проникнуть можно только при очень большом везении. Кстати, ты произвел впечатление. Но я сейчас хотел поговорить о другом. Сообщу новости и сразу уйду – не буду мешать… надеюсь, вы никаких глупостей не наделаете.

—Ну что ты, дед.

—Вот и хорошо. Ленайра, ты когда в возвращаешься в школу?

—Думаю, поеду дня через три… еще двое суток в пути… как раз будет время на подготовку к балу там.

—Вот и отлично. Император приезжает за день и с ним будет его дядя… тот самый, кто создал нам головную боль.

—Думаешь, сынок знает, кто его папа? — насторожилась Ленайра.

—Не знаю. Но если знает – может и не сдержаться, как-то проявить себя. На балу будут мои люди и присмотрятся. Но там же будут и люди Триннера.

—Им, вообще-то положено быть рядом с императором.

—Верно. Но мне очень не нравится их активность в последнее время. Они все чаще и чаще пытаются подменить собой службу безопаности.

—Гм… зачем это Триннеру? Его положение и так выше, чем у графа Лонга.

—Все так… но Триннер целиком и полностью предан императору, а вот Лонг… Ему неважно кто сидит на троне.

—Не поняла?

—Как бы объяснить… преданность у Лонга не императору, а империи. Меня, честно говоря, сложившаяся ситуация устраивает, но, похоже, Триннера нет и он, с благословения императора, хочет занять пост начальника службы безопаности.

—Зачем? Это же понижение для него.

—Вот и я теряюсь в догадках. Как не вовремя он затеял эту возьню. В общем, об этом и хотел предупредить – боюсь, другого времени у меня поговорить не нашлось бы. Теперь непонятно, когда домой попаду.

Дед ушел, а Ленайра задумалась.

—Что-то я ничего не понимаю. Интригуют для того, чтобы подняться, но впервые вижу интригу, чтобы занять более низкое положение. Что-то тут не так.

—Кажется, твой дед так же считает, потому и предупредил. Только почему сейчас?

—Не знаю. — Ленайра встала и нервно выбила какую-то дробь пальцами по столбу беседки. — Дед встревожен. Он чувствует, что что-то упускает, но никак не может сообразить, что и пытается донести до меня всю информацию, какой владеет.