Чтение онлайн

– Как будто за твой счет столуемся.

– Ты просто помни, что верные половину ВсеМирья захватили. Так что аккуратнее. Не успеешь опомниться, как начнешь ему прислуживать.

Пес трусил впереди, рядом и чуть-чуть сзади, при этом не путаясь под ногами.

Стена предоставила нам стопку бутербродов, мисочку и ведерко. Кот ревниво проверил, не досталось ли нам что-то лучшее, а потом разрешил. Обедали молча, причем пес ухитрился все сожрать первым и сбежал в сад.

– А ты куда собрался?

Пушок, намылившийся было свалить следом, припал к полу, готовясь рвануть, но я уже подхватил его на руки.

– Поел? Сиди, мурчи! Зря тебя кормили, что ли?

Пособие тяжко вздохнуло и с показным старанием начало изображать душевную теплоту. Видимо, слишком хорошо, потому что спустя минуту кот вполне благодушно поворочался в руках и включил урчалку на вторую передачу.

Ну что же, сегодня все сделано правильно и никто, вроде бы, ни о чем не догадался. А завтра меня ждет первая часть награды в Академии. Потом осталось еще разик продержаться, и я спокойно свалю отсюда, спрячу где-нибудь два оставшихся экзамена, стану профессором и вопрос с моим будущим будет благополучно решен. Так ведь?

Вроде бы так.

В стену что-то тяжело ударилось, прямо как во время спора, и она тяжело вздохнула. Кажется, девы до сих пор не отошли. Псина, конечно, пусть отдыхает, но буду иметь в виду, что его можно будет сдать как спасенного из кошачьих лап и на этом заработать авторитета у верных. Или представить как ценного заложника, кошки ведь знают о том, что я его "пытал". Как же все удачно получается...

Ну просто очень удачно.

Куснуть или лизнуть? Что сначала? Кусь или лизь? Никогда не понимал текилу и этот странный ритуал. Почему нельзя совместить ингридиенты в одном объеме заранее? И почему стена с утра дала мне это? На что намекает? Для пса куча сухого корма со вкусом курицы, для кота какая-то рыба, а мне два бутерброда и текила с солонкой и лимоном. Почему с утра — бутылка? И почему – мне? Может, это такой намек, что на трезвую голову лучше из комнаты не выходить? Наверное, просто заказы перепутали.

Хотя когда просил завтрак была мысль проверить, как и чем лучше кормить студентов, но чтобы текила? Ее тоже можно кушать, но почему именно...

Вздохнув, я бросил лимон на стол и туда же поставил рюмку. Не время веселиться, пора делом заняться. Мне ведь за первый этап спора обещали начальный доступ к профессуре? Значит, самое время потребовать свое. Отдаст ли мне красноглазый патент? Скорее всего — да. Значит, я смогу объявить набор? Тогда следует подумать о том, что я вообще жду от Академии. Сами студенты вопросов не вызывают, судя по тому, что я видел. Да и в любом случае деваться некуда.

Мысленно составляя планы на день я наблюдал за тем, как пес возвращается после купания домой. Мокрая шерсть совсем не делала его жалким и тощим, как это случается у мохнатых, наоборот, выглядит как культурист на пляже. Собака, словно услышав мои мысли, поднял голову. Дернул ушами, этого показалось мало и он вдруг встряхнулся настолько энергично, что волна, прошедшая от носа к хвосту, ушла дальше в сад, сбивая листья и пригибая траву. По традиции я решил не удивляться. Мало ли каким трюкам могли научить своего песика эти зануды? С них станется.

Зеркало я вчера прикрыл полотенцем, чтобы не подглядывало. Теперь, убрав, обнаружил, что отражение из-за стекла пытается его сдуть.

– Не сработает.

– А вдруг?

— Поначалу ты казалось более вменяемым.

– Я – зеркало. Забыл? Пока мне некого отражать, во мне нет никого. Но каким, по твоему мнению, я могу быть в такой обстановке?

Обидный намек я проигнорировал, но на будущее решил, что рядом с молотком надо поставить мотивирующую банку с краской. А то обзываться вздумало!

Расстегнувшись, я обозрел свое отражение. Ну что можно сказать, от прежнего Кира еще что-то осталось, но все меньше и меньше. Но с котом меня не перепутать, если уши кепкой прижать и очки черные надеть. И еще хвост спрятать, уже до колен дорос. Да, волшебная рубашка становится просто жизненно необходима. Хотя котик я миленький...

— Хватит кривляться!

Отражение изобразило "бе-бе-бе" и отвернулось. Совсем разбаловалось. Но в целом я доволен – от человека, превращающегося в собаку, хочется убежать. А вот если в кота, то наоборот, потискать. Хотя, казалось бы, у кота не только клыки, но еще и когти.

– Мохнатый?

В дверях тут же вопросительно замер пес.

— Да не ты, серый который. Короче, передай ему, чтобы не шалили. Я по делам, в Академию.

Пес, оказавшийся белоснежным, как и положено символу чего-то там праведного, согласно кивнул. Вот и ладушки.

— В Академию не подбросите? Поближе к тамошнему упырю?

На этот раз стена втянула меня через трубочку, с хлюпаньем и довольным вздохом. Наверное, текила была не просто так...

Знакомый коридор. Хотя нет, только похож — в том, где мы встретились с красноглазым, было темней и двери не такие. Право или лево?

На стене зажглась яркая стрелка, показывающая направо.

Спасибо.

– Эврибади вонтс ту би э кет... – Стена угрожающе нависла и пришлось быстро поправиться: — Жил да был черный кот за углом. – Стенка подозрительно пошла волнами. — И кота ненавидел весь дом!

Удовлетворенно хлюпнув, стена распрямилась. Мда, не любят нас тут, ох не любят. Тем лучше, больше уважения будет как профессору... Хм, как мне свой предмет-то назвать? "Защита от темных искусств", то есть "темных котов"? Нет, не катит. Должно быть что-то грозное и жуткое! Или наоборот, лучше не высовываться и выбрать что-то нейтральное?

– - Обернусь я белой кошкой, да залезу в колыбель...

Спохватившись, посмотрел на стены, но те меня хватать не спешили. Хотя здесь эта песня должна звучать жутковато. Жаль, ничего больше в голову не приходит. Если верить прочитанным книгам, я должен петь Арию и все такое, но как назло больше ничего не придумывалось.

От скуки начал прислушиваться к доносившемуся из-за дверей:

– Король – темный владыка, министры – подлые, вечно интригующие... И демон-разрушитель сказал "Благословлю!" и благословил... А ежели труба протрубит дважды надлежит сойти с облаков и по-легионно, как бы цепью, подняв притом мечи... Когда же исцеляемый вернется в сознание лечение следует, не увлекаясь, прекратить...

Академия. Гнездо мудрости. Опора культуры.

Если Многораз был прав, то это та еще опора. И что на нее опирается, кстати? Чему здесь могут научить, если в профессора пробиваются самозванцы вроде меня? Нет, у меня есть уважительная причина, но другие-то?

– Пст! Пссст! Эй, парень! Хочешь немного удовольствия?

Тип в плаще и надвинутой на глаза гангстерской шляпе призывно махал из темного коридорчика, оглядываясь по сторонам. Я тоже оглянулся и решив, что раз никто не наблюдает, то можно и глянуть. Нет, это может быть западня... но ведь любопытно!