Чтение онлайн

Я помолчала - говорить об этом было все еще больно.

– Он направил машину на встречку. Чтобы я никому не досталась. Но я выжила, а он нет. Я выжила, чтобы остаться колодой, недвижимой калекой. И когда мне начала сниться Лаура и предлагать обмен... Я не размышляла. Даже если это было безумие, шизофрения - лучше ходить, бегать и прыгать в своем воображении, чем страдать в реальности.

Рой встал, поднял меня на руки и сел в кресло. Я обняла его за шею и крепко прижалась:

– Поэтому мои друзья мне так важны, понимаешь? Мне было страшно, одиноко, я постоянно боялась выдать себя. Мы, вот такие, сошлись. У каждого в нашей семье есть прошлое. Только Вьюга не раскололся, но и по обмолвкам ясно - ничего хорошего в его детстве не было.

– Сколько же у тебя тайн, - посетовал Рой.

– А все, кончились.
– Я потерлась об него щекой.
– Больше нету. Я обнажена перед тобой.

Тут я задумалась и сказала:

– Хотя... вот посмотри.

Сняв иллюзию, застыла в ожидании его вердикта.

– Я никогда с тобой не соскучусь, да?
– рассмеялся Рой.
– Надеюсь, твоя обменная душа счастлива.

– Кигнус обещал устроить мне с ней встречу.

– Я надеюсь, вы не поменяетесь обратно?
– напрягся Рой.

– Вот поэтому пока и не устроили сеанс, - улыбнулась я.
– Она может захотеть вернуться, ведь магия останется при этом теле, а брачные узы, тяготившие ее, разорваны. Знаешь, я пока так и не поняла, интересно ли мне, что у нее происходит. Это ведь она мне предложила обмен, а не я ее уговорила.

Мы обнимались и обменивались ленивыми поцелуями до самого рассвета. Я очень порадовалась тому, что «универсал» освежил дыхание. Иначе до поцелуев бы дело не дошло.

***

За завтраком я сидела молча. Настроения не было. Если изначально собиралась поиграть с ребятами в угадайку, то сейчас хотела тишины.

– Какая-то у нас практика дурная вышла. Ничему не научились, ничего не сделали, - задумчиво произнесла Кариса.

– Я Ягодку вылечил, - пожал плечами Верен.
– Заберем ее, когда будем возвращаться в Академию.

Мне понадобилось как следует напрячь память, чтобы понять, о чем он говорит. Вспомнив про химеру, я кивнула.

– Рысь, на балу что-то случилось?
– спросил фон Тарн.
– Ты уже второй час молчишь.

– Все хорошо, - натянуто улыбнулась я.
– Просто хочется помолчать. И нервно.

– Нервно?
– напряглась Кариса.

– Знаете, есть такие очень дорогие красные браслеты, - протянула я.
– Магические.

– Клятва неразглашения.

– Сегодня решится проблема с рудником. Вероятно, в нашу пользу.
– Я судорожно соображала, как поделиться новостями.
– Но несправедливо.

– В нашу пользу, но не справедливо? То есть найдут козу отпущения?
– принялся гадать Лий.

Я прислушалась к своим ощущениям и медленно произнесла:

– Тиламина фон Райт скоро сменит родовое имя. И никакие приключения ей не помешают.

Лий присвистнул и принялся посвящать ребят в перипетии вчерашнего дня. Они слушали молча. Затем Кариса, сложив руки на груди, грозно вопросила:

– То есть императрицей станет дрянь, шантажировавшая подругу? Отравительница? Да-а, знаете, наверное, между людьми и оборотнями не такая и большая разница. У нас тоже наверх пробивается сильнейший и мерзейший.

– И это весьма печально, - поддакнул эльф.
– Нет, про эльфов я такого сказать не могу - у нас Сын Леса не менялся уже три столетия. А вот его советники да, меняются как листья на деревьях.

Мы остались в комнате - после бала никому не были интересны студенты-некроманты. Кариса от нечего делать попыталась повторить эльфийскую прическу с веточками. А так как Лий не дался, эта честь выпала мне.

И, конечно, за нами пришли в тот момент, когда эти ракшасовы ветки стали больше похожи на оленьи рога. Кариса попыталась по-быстрому распутать косицы. Но все вышло еще хуже - волосы спутались, плетение затянулось, и рога-ветки поднялись так, будто я вот-вот кого-нибудь забодаю.

– Да ладно, - улыбнулся Верен, - не расстраивайся, это твой стиль.

– Рога?!

– Экстравагантность, - рассмеялась Кариса.
– Да ладно, красиво. Лий!

– Что он делает?
– Я резко обернулась и увидела, как ушастый поганец прячет за спиной руки.

– Пытался тебе на «рог» ленту привязать, - сдал приятеля Дар.
– Нехорошо, Лий.

– Красиво было бы. Бирюзовый тебе к лицу, Рысь.

Дар и Лий шли впереди, а мы с Карисой вцепились с двух сторон в Верена. Готова поспорить, он потом найдет на руках налитые синяки. Но разжать пальцы было свыше моих сил.

Тот же самый зал. И вновь Лия повели в центр, но здесь мы уже были подготовлены и плотной кучкой двинулись следом. Эльф благодарно улыбнулся и настороженно замер.

– Мы, Элим Первый Грейгронн, хотим принести извинения Лазурной ветви Леса, господину Лию ни-Сэю.

Элим говорил и говорил, речь его текла плавно, неспешно. Никто из присутствующих так и не понял, что произошло. И меня взяло зло - значит, все решат, что виноват был Лий, и мы просто решили проблему задним числом?! Заплатили семье Итан, и с эльфа сняли обвинения?!

Наконец юный император замолчал, воздел руку, и нас с Лием окутало сияние - Кигнус максимально эффектно снял «поводок». И заявил о себе как о сильнейшем маге: ведь считалось, что это заклятье может снять только тот, кто и наложил. Да, умеет предок сделать себе репутацию.

Но прежде чем я успела натворить глупостей, вышла Ридана. В меру грустная, она, не поднимая глаз, начала свою историю:

– Господин ни-Сэй, простите мне мою слабость и глупость. Мы с Лессой - лучшие подруги, и все шалости делали вместе. Вот и решили разучить слишком сложное для нас заклятье. У нее получилось, - тут она всхлипнула, - а у меня нет. Я побежала за помощью, но какой-то гадкий шутник надругался над Лессой...

Ридана спрятала лицо в платке и оттуда прогнусавила:

– Простите меня, господин Ни-Сэй. Или прокляните - я на все согласна.

– Между нами нет вражды, - мягко произнес эльф.
– Вы - смелая девушка, раз все же смогли сказать правду.

И только мы понимали, как чудовищно подколол Ридану Лий. Дальше, вскользь и как будто невзначай выступил целитель, подтверждающий, что насилия не было - и честь графини Итан не пострадала. Мы только похмыкали, насколько быстро люди находят благоприятные выходы из щекотливых ситуаций.